L’expert du procès de Rittenhouse se concentre sur quelques minutes seulement.
KENOSHA, WIS. — Moins de trois secondes se sont écoulées entre le moment où un manifestant dans la rue a tiré un coup de feu en l’air et celui où Kyle Rittenhouse a ouvert le feu avec son fusil, a déclaré un expert en usage de la force pour la défense jeudi lors du procès pour meurtre de Rittenhouse.
John Black a témoigné à la barre dans le cadre des efforts des avocats de Rittenhouse pour démontrer que le jeune homme de 17 ans avait des raisons de craindre pour sa vie et qu’il a agi en état de légitime défense lorsqu’il a tiré sur trois hommes, en tuant deux, au cours d’une nuit agitée de manifestations contre l’injustice raciale à Kenosha l’année dernière.
La défense a suggéré au jury que la période pertinente pour déterminer si l’usage de la force par Rittenhouse était raisonnable consiste en quelques minutes seulement autour des tirs.
Black a déclaré qu’il s’est écoulé 2 minutes et 55 secondes entre le moment où le premier homme abattu cette nuit-là, Joseph Rosenbaum, a poursuivi Rittenhouse à travers un parking et le moment où Rittenhouse s’est approché de la police, après la fusillade.
Les procureurs, pour leur part, ont insisté sur une fenêtre beaucoup plus longue, affirmant que la chaîne tragique des événements s’est déroulée sur plusieurs heures, en commençant par la décision fatidique de Rittenhouse de se rendre à une manifestation explosive avec un fusil.
Rittenhouse, aujourd’hui âgé de 18 ans, a commis les fusillades pendant les troubles qui ont éclaté à Kenosha au cours de l’été 2020 suite à la blessure de Jacob Blake, un homme noir, par un officier de police blanc de Kenosha. Il pourrait être condamné à la prison à vie s’il est reconnu coupable. Rittenhouse est blanc, tout comme ceux qu’il a abattus.
Rittenhouse s’était rendu à Kenosha avec une arme semi-automatique de type AR et un sac médical dans ce que l’ancien cadet de la police et des pompiers a déclaré être un effort pour protéger les biens après que des émeutiers aient mis le feu et saccagé des commerces les nuits précédentes.
L’affaire a divisé les Américains sur la question de savoir si Rittenhouse était un patriote prenant position contre l’anarchie ou un justicier.
Mercredi, Rittenhouse a passé la majeure partie de la journée à la barre à raconter ce qui s’est passé pendant ces minutes frénétiques du 25 août 2020, sanglotant si fort à un moment que le juge a demandé une suspension d’audience.
« Je n’ai rien fait de mal. Je me suis défendu », a-t-il dit.
Dans un récit largement corroboré par la vidéo et les propres témoins de l’accusation, Rittenhouse a déclaré que Rosenbaum l’a acculé et a mis sa main sur le canon de son fusil, le deuxième homme l’a frappé avec un skateboard, et le troisième homme s’est approché de lui avec sa propre arme.
Son témoignage a été interrompu par un échange de colère au cours duquel ses avocats ont demandé l’annulation du procès sans droit à un nouveau procès, accusant le procureur général de poser des questions hors limites à Rittenhouse.
Le juge Bruce Schroeder, bien que manifestement en colère contre le procureur, n’a pas immédiatement statué sur la demande. Jeudi, il a poursuivi l’affaire et a déclaré que l’idéal serait que le procès se termine vendredi.
La plupart des témoignages ont porté sur le meurtre de Rosenbaum, car il a déclenché le bain de sang qui a suivi.
Rittenhouse a déclaré que Rosenbaum portait une chaîne plus tôt dans la nuit et avait menacé de le tuer à deux reprises.
« Si j’avais laissé M. Rosenbaum me prendre mon arme à feu, il l’aurait utilisée et m’aurait tué avec », a-t-il dit, « et aurait probablement tué plus de gens ».
Pendant le contre-interrogatoire mercredi, le procureur Thomas Binger a cherché à faire valoir l’argument de l’Etat selon lequel Rittenhouse a créé la situation dangereuse en premier lieu.
« Vous comprenez que lorsque vous pointez votre AR-15 sur quelqu’un, cela peut lui donner l’impression que vous allez le tuer, correct ? Binger a demandé.
Bauer a fait son reportage depuis Madison, Wisconsin ; Webber depuis Fenton, Michigan. Les rédacteurs de l’Associated Press Amy Forliti a contribué depuis Minneapolis et Kathleen Foody depuis Chicago.