MINNEAPOLIS — L’ancienne policière de la banlieue de Minneapolis qui a déclaré avoir confondu son arme de poing avec son Taser lorsqu’elle a tué Daunte Wright sera condamnée vendredi pour homicide involontaire.

Kim Potter a été reconnue coupable en décembre d’homicide involontaire au premier et au second degré pour le meurtre de Wright, un automobiliste noir de 20 ans, le 11 avril. Elle ne sera condamnée que pour l’accusation la plus grave de meurtre au premier degré, qui entraîne une peine présumée d’un peu plus de sept ans de prison.

Les procureurs ont déclaré que la peine présumée est appropriée, tandis que la défense demande une peine moins lourde, y compris une probation seulement.

Potter devrait faire une déclaration lors de son audience de détermination de la peine devant le juge Regina Chu, et ses avocats prévoient également de lire les déclarations d’autres personnes qui la soutiennent. L’Etat prévoit de présenter des déclarations de victimes, dans lesquelles les victimes et les membres de la famille peuvent parler de la façon dont la mort de Wright les a affectés.

Wright a été tué après que des officiers de Brooklyn Center l’aient arrêté pour avoir des plaques d’immatriculation expirées et un désodorisant accroché à son rétroviseur. La fusillade, qui s’est produite au milieu du procès de Derek Chauvin accusé de meurtre dans l’affaire George Floyd, a déclenché plusieurs jours de manifestations devant le commissariat de Brooklyn Center, marquées par des gaz lacrymogènes et des affrontements entre manifestants et policiers.

Les preuves au procès de Potter ont montré que les officiers ont appris qu’il avait un mandat d’arrêt en cours pour possession d’armes et qu’ils ont essayé de l’arrêter lorsqu’il s’est éloigné. La vidéo montre que Potter a crié plusieurs fois qu’elle allait taser Wright, mais elle avait son arme à la main et a tiré une balle dans sa poitrine.

Pour une personne sans antécédents criminels, comme Potter, les lignes directrices de l’État en matière de condamnation pour homicide involontaire au premier degré prévoient une peine allant d’un peu plus de six ans à environ huit ans et demi de prison, la peine présumée étant légèrement supérieure à sept ans.

Les procureurs ont d’abord fait valoir que les facteurs aggravants justifiaient une peine supérieure à la fourchette de la ligne directrice. Ils ont dit que Potter a abusé de son autorité en tant qu’officier et que ses actions ont causé un danger supérieur à la normale pour les autres.

Il n’y a aucune indication dans le dossier de la cour qu’ils ont formellement retiré cet argument, mais dans un nouveau document ils disent que la peine présumée est appropriée et « prend en compte les principaux éléments de la condamnation : la mort de Daunte Wright et l’imprudence de la défenderesse ».

Les avocats de la défense, en demandant une peine plus légère, ont fait valoir que Wright était l’agresseur et qu’il serait en vie s’il avait obéi aux ordres. Leur plaidoyer en faveur de la probation a indiqué qu’elle n’avait pas de casier judiciaire, qu’elle était pleine de remords, qu’elle avait eu une carrière exemplaire et qu’elle avait le soutien de sa famille et de ses amis. Ils ont également déclaré que le risque qu’elle commette à nouveau le même crime est faible car elle n’est plus officier de police, et ils ont dit qu’elle se débrouillerait bien en probation.

Le procureur Matt Frank n’est pas d’accord, mais il a écrit que si la cour trouve que la prison n’est pas justifiée, Potter devrait obtenir 10 ans de probation et être obligée de passer un an en prison, de parler aux forces de l’ordre des dangers de la confusion des armes, et de parler à la famille de Wright de leur perte si elle le souhaite.

Frank a également rejeté les arguments de la défense selon lesquels Potter devrait recevoir une peine inférieure à la fourchette de la ligne directrice. Si le tribunal estime que le cas de Potter est moins grave que le cas typique d’homicide involontaire au premier degré, a-t-il écrit, le tribunal devrait prononcer une peine comprise entre quatre et un peu plus de sept ans, les peines présumées pour les homicides involontaires au deuxième degré et au premier degré.

Au Minnesota, il est présumé que les détenus qui ont une bonne conduite purgeront les deux tiers de leur peine en prison et le reste en liberté surveillée, communément appelée libération conditionnelle. Cela signifie que si Potter est condamnée à la peine présumée d’environ sept ans, elle purgera environ quatre ans et neuf mois en prison, le reste étant en liberté conditionnelle.

Potter est dans la prison pour femmes de Shakopee depuis le verdict de culpabilité.