Le pape émérite Benoît XVI est lucide, conscient et stable, mais son état de santé reste sérieux, a déclaré jeudi le Vatican, au lendemain de la révélation de la détérioration récente de l’état de santé de l’homme de 95 ans.

Un communiqué du porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré que le Pape François a demandé que les prières se poursuivent « pour l’accompagner en ces heures difficiles ».

Mercredi, François a révélé que Benoît XVI était « très malade » et est allé le voir à la maison de Benoît XVI dans les jardins du Vatican où il vit depuis sa retraite en 2013. Le Vatican a ensuite déclaré que la santé de Benoît XVI s’était détériorée au cours des dernières heures, mais que la situation était sous contrôle, les médecins le surveillant.

Bruni a déclaré jeudi que Benoît « a réussi à bien se reposer la nuit dernière, qu’il est absolument lucide et conscient et qu’aujourd’hui, bien que son état reste grave, la situation est pour l’instant stable. »

« Le pape François renouvelle l’invitation à prier pour lui et à l’accompagner en ces heures difficiles ».

En réponse à cet appel, le diocèse de Rome a prévu une messe spéciale en l’honneur de Benoît XVI vendredi à Saint-Jean de Latran, l’ancienne basilique de Benoît XVI en sa qualité d’évêque de Rome.

La nouvelle de la santé déclinante de Benoît XVI a immédiatement soulevé des questions sur ce qui se passerait à sa mort, étant donné la réalité sans précédent d’un pape en exercice présidant vraisemblablement les funérailles d’un ancien pape.

La plupart des experts du Vatican s’attendent à ce que les funérailles ressemblent à celles de n’importe quel évêque de Rome à la retraite, à la différence près qu’il y aura des délégations officielles pour honorer un ancien chef d’État, ainsi que des pèlerins de l’Allemagne natale de Benoît et d’ailleurs.