Les New York Yankees ont remodelé le côté gauche de leur champ intérieur en acquérant l’ancien MVP AL Josh Donaldson, le shortstop Isiah Kiner-Falefa et le receveur remplaçant Ben Rortvedt des Twins du Minnesota dans la nuit de dimanche à lundi en échange du receveur Gary Sánchez et du joueur de troisième base Gio Urshela,

New York s’est débarrassé de Sánchez, deux fois All-Star, qui a été un handicap défensif et qui s’est effondré à la plaque pendant quatre saisons consécutives.

Donaldson, une autre chauve-souris droitière dans l’ordre de frappe très droitier des Yankees, devient un coéquipier de Gerrit Cole après avoir suggéré en juin dernier que l’as des Yankees avait essayé de cacher l’utilisation d’aides à la préhension non autorisées.

Kiner-Falefa a été acquis par les Twins juste samedi du Texas dans une transaction pour le receveur Mitch Garver. Plus tôt dans la journée de dimanche, Minnesota a échangé le premier choix de la draft amateur de l’année dernière, le droitier de 18 ans Chase Petty, à Cincinnati contre le lanceur Sonny Gray.

Aucune somme d’argent n’a été impliquée dans cet échange. Les Yankees deviennent responsables du salaire de 21 millions de dollars US de Donaldson pour chacune des deux prochaines saisons, plus une option mutuelle de 16 millions de dollars pour 2024 avec un rachat de 6 millions de dollars si l’équipe la refuse. Il a accepté un contrat de quatre ans d’une valeur de 92 millions de dollars avec les Twins, le contrat d’agent libre le plus riche de l’histoire de la franchise.

Donaldson a été le joueur le plus utile de la Ligue américaine en 2015 avec Toronto et a fait partie des étoiles pendant trois saisons consécutives de 2014 à 16. Maintenant âgé de 36 ans, il a frappé .247 avec 26 homers et 72 RBIs l’année dernière lors de sa deuxième saison avec les Twins.

New York cherche à rééquiper une attaque qui a marqué deux points ou moins dans 44 matchs et a été blanchie huit fois. Les frappeurs droitiers ont occupé 68,6% des apparitions au sol de New York la saison dernière (4 160 sur 6 060), et les Yankees essaient d’ajouter un joueur de première base gaucher.

Kiner-Falefa, qui aura 27 ans le 23 mars, a été un Gold Glove en troisième base pendant la saison 2020 écourtée par la pandémie, puis a été déplacé à l’arrêt-court l’année dernière.

Il est devenu superflu lorsque les Rangers ont signé Corey Seager le 1er décembre, la veille du lock-out, et a été échangé samedi avec les Twns. Il a frappé .271 avec huit homers et 53 RBIs la saison dernière. Kiner-Falefa est éligible à l’arbitrage pour 2022 et 23, et à la free agency après la saison 2024.

New York cherchait à ajouter un arrêt-court après avoir déplacé Gleyber Torres en deuxième base le 13 septembre pour le reste de la saison. Torres avait commis 18 erreurs à l’arrêt-court la saison dernière, ce qui le plaçait en deuxième position dans l’AL au moment de son transfert.

Sánchez, 29 ans, a été un All-Star en 2017 et 2019 mais n’a pas réussi à égaler sa production de 2017, quand il a frappé .278 avec 33 homers et 90 RBIs. Il a frappé .204 avec 23 homers et 54 RBIs l’année dernière.

Sánchez a mené l’AL pour les balles passées lors de trois des cinq dernières saisons. Il en a eu huit la saison dernière, alors que les lanceurs ont effectué 60 lancers sauvages avec Sánchez derrière la plaque, un record en carrière.

Il est éligible à la free agency après cette saison.

A côté de Sanchez, Ryan Jeffers est la seule option restante au poste de receveur pour les Twins.

Urshela, 30 ans, est un joueur de champ lisse qui a frappé 267 avec 18 doubles, 14 homers et 49 RBIs la saison dernière. Il a signé un contrat de 6,55 millions de dollars pour un an.

Après avoir échangé leur plus gros contrat, les Twins pourraient se préparer à faire une course à un autre joueur de haut niveau et de haute valeur. Ils ont à nouveau un gros trou à l’arrêt-court, en supposant que Urshela se glisse à la troisième base, et peuvent certainement utiliser plus de lanceurs de départ.