Les troupes américaines rendent hommage à la Journée des Forces Armées de Pologne.
Le président polonais et d’autres responsables ont célébré lundi la Journée des forces armées de leur pays aux côtés du commandant de l’armée américaine en Europe et des troupes américaines régulières, soulignant ainsi symboliquement le soutien de l’OTAN aux membres du front oriental, alors que la Russie mène une guerre à proximité en Ukraine.
Le général Darryl Williams, nouveau commandant de l’armée américaine en Europe et en Afrique, a assisté à la cérémonie devant la tombe du soldat inconnu dans le centre de Varsovie. A proximité, des troupes américaines et britanniques se tenaient à côté d’expositions d’équipements militaires.
La fête nationale commémore la victoire de la Pologne sur la Russie soviétique en 1920, lors d’une bataille clé qui a permis de stopper l’avancée de l’armée bolchevique vers l’ouest.
« Les années passent, mais une chose est constante : lorsque la Russie tente de reconstruire son empire, c’est toujours un empire du mal. Elle commet toujours des crimes de guerre », a déclaré le ministre polonais de la défense Mariusz Blaszczak aux journalistes avant la cérémonie, ajoutant que peu importe que la Russie soit sous le joug impérial, dirigée par des communistes ou par le président actuel Vladimir Poutine.
Le président Andrzej Duda a promu de nouveaux généraux au cours de la cérémonie, tandis que l’armée organisait des pique-niques dans toute la Pologne afin de recruter des volontaires dans les forces armées, dans un nouveau sentiment de menace alimenté par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les troupes américaines ont déjà pris part à la célébration du 15 août, mais il s’agit de la première depuis que le président Joe Biden a annoncé, lors d’un sommet de l’OTAN fin juin, que Washington établissait sa première présence militaire américaine permanente en Pologne, ce que les gouvernements polonais de tous bords souhaitaient depuis longtemps.
Le Camp Kosciuszko, nouvellement nommé à Poznan, dans l’ouest de la Pologne, est une base commune polono-américaine qui devient le quartier général permanent en Pologne du Vème Corps de l’armée américaine, et la base de l’armée américaine la plus à l’est en Europe. Cependant, la plupart des troupes américaines qui s’y trouvent servent toujours sur la base d’une rotation.
Certaines troupes de la base présentaient un char de combat principal Abrams M1A1 et d’autres équipements pendant les commémorations, qui comprenaient des troupes polonaises des différentes branches des forces armées défilant dans une rue bordée de drapeaux polonais blancs et rouges flottants.
La base porte le nom du général Tadeusz Kosciuszko, un héros de la Révolution américaine qui a renforcé les fortifications de West Point, et qui est ensuite retourné en Pologne pour combattre les forces impériales russes.
Le major Kevin Andersen, officier des affaires publiques de l’armée américaine, a déclaré que les troupes avaient du mal à prononcer le nom de Kosciuszko (prononcé approximativement koh-SHOOSH’-koh) et l’appelaient plutôt « Camp K ». Mais il a ajouté que l’armée a créé une vidéo pour aider les soldats à apprendre à le prononcer en signe de respect envers la Pologne qui accueille les Américains.