Les travailleurs de Cargill ont approuvé un nouveau contrat à 71 %, évitant ainsi une grève ou un lock-out.

Après deux jours de vote, les employés de l’usine de transformation du bœuf de High River, en Alberta, ont adopté le nouveau contrat de travail.

Dans un communiqué, la section locale 401 des Travailleurs unis de l’alimentation et du commerce (TUAC), qui représente les travailleurs de l’usine, a déclaré samedi qu’il s’agissait d’une « victoire douce-amère ».

Le site, qui emploie environ 2 000 personnes, a connu l’an dernier une épidémie de COVID-19 qui a touché plus de 900 personnes et a contraint Cargill à fermer temporairement l’usine. Trois décès ont été liés à cette épidémie, dont deux travailleurs et un membre de leur famille.

Les travailleurs recevront 4 200 dollars de salaire rétroactif, une prime à la signature de 1 000 dollars, une augmentation de salaire de 21 % pendant la durée du contrat et de meilleures prestations de santé. L’entreprise a également accepté des dispositions visant à faciliter une nouvelle culture de santé, de sécurité, de dignité et de respect sur le lieu de travail.

« Nos employés de High River jouent un rôle important dans le travail de Cargill, qui consiste à nourrir le monde de manière sûre, responsable et durable », a déclaré Jarrod Gillig, président des opérations commerciales et de la chaîne d’approvisionnement de Cargill Amérique du Nord, dans une déclaration à CTV News.

« Nous sommes heureux d’avoir conclu un accord qui est complet, équitable et qui reflète leur engagement envers l’excellence chez Cargill et le rôle essentiel qu’ils jouent pour nourrir les familles à travers le Canada. »

GRÈVE ÉVITÉE

Selon la section locale 401 des TUAC, le syndicat et les travailleurs étaient prêts à faire face à une grève potentielle, en érigeant des tentes devant l’usine, en installant des projecteurs et des chauffages au propane, en nivelant les champs voisins pour qu’ils servent de parking et en mettant au point un système de paie pour le piquetage.

Le président de la section 401 des TUAC, Thomas Hesse, a précédemment déclaré à CTV News que l’accord était « équitable » mais qu’il soutiendrait les travailleurs sur le piquet de grève s’ils décidaient de rejeter l’offre.

« Demain, le travail commencera pour faire respecter et appliquer les nouvelles dispositions du contrat syndical de Cargill », a déclaré Hesse dans un communiqué samedi. « La section locale 401 félicite et remercie les membres du syndicat Cargill et notre comité de négociation Cargill ».

Hesse a ajouté que les derniers mois ont été éprouvants pour de nombreux employés de l’usine.

ENCORE DU TRAVAIL À FAIRE

Bien que la décision n’ait pas été facile à prendre et qu’il faille s’en réjouir, la section 401 des TUAC déclare qu’il y a encore du travail à faire.

Le syndicat affirme que les travailleurs de l’usine JBS à Brooks, en Alberta, ont observé les procédures de Cargill alors qu’ils se préparent à négocier un nouveau contrat l’année prochaine. En outre, la section locale 401 des TUAC déclare qu’elle prévoit de continuer à faire pression pour des réformes et une restructuration de l’industrie de l’emballage de la viande.

Alors que les prix de la viande continuent de grimper en flèche dans les épiceries, M. Hesse a déclaré qu’il fallait faire davantage pour mieux soutenir les travailleurs et les éleveurs.

« Les travailleurs ont été arrachés. Les éleveurs se sont fait arnaquer. Et nous avons tous été arnaqués au comptoir du supermarché », a-t-il déclaré. « Le gouvernement n’a pas réussi à protéger ces travailleurs, tout comme il n’a pas réussi à protéger les ranchers et les consommateurs de l’Alberta. Le changement doit se produire. « 

Avec des fichiers de Michael Franklin, de CTV News Calgary.