Le Parti conservateur du Canada a fait appel à un conseiller juridique indépendant pour l’aider à déterminer si l’un de ses comités est compétent pour entendre Patrick Brown contester sa disqualification.

Brown a engagé Marie Henein, une avocate très en vue qui a défendu avec succès Jian Ghomeshi, entre autres clients.

Mme Henein a écrit aux dirigeants du parti la semaine dernière pour demander la convocation du comité d’appel pour le règlement des différends et la fixation d’une date d’appel, en demandant une réponse au plus tard samedi dernier.

Le porte-parole du Parti conservateur, Yaroslav Baran, a confirmé que le parti a répondu vendredi soir pour dire qu’il avait examiné si son comité d’appel était compétent pour examiner la candidature de M. Brown.

« Un avocat indépendant a donc été engagé pour donner son avis sur cette question importante, qui guidera la réponse du parti aux avocats de M. Brown », a écrit M. Baran.

La campagne de M. Brown étudie les autres voies possibles pour combattre la décision du parti, qui a saisi ses hauts responsables depuis qu’elle a été prise.

Un porte-parole de M. Brown a déclaré au cours du week-end qu’il ne prendrait aucune décision concernant sa candidature à la réélection en tant que maire de la région du Grand Toronto avant d’avoir eu le temps de parler avec ses amis et sa famille.

Chisholm Pothier a déclaré que M. Brown a passé le week-end à assister à un festival multiculturel à Brampton, en Ontario, situé à environ 45 minutes de Toronto, et à célébrer la fête musulmane de l’Eid al-Adha.

M. Brown s’est lancé dans la course sans démissionner de son poste de maire de Brampton, et il avait déjà dit qu’il envisagerait de se représenter aux élections municipales d’octobre s’il pensait ne pas pouvoir gagner la course fédérale.

Il a jusqu’au 19 août pour s’inscrire comme candidat à la mairie, mais la position de M. Brown dans la course fédérale a changé radicalement la semaine dernière lorsque le comité organisateur de l’élection au leadership du parti a voté pour l’exclure de la course.

Les membres du comité l’ont évincé par un vote de 11 contre 6 sur une allégation selon laquelle il aurait enfreint les lois fédérales sur le financement des élections.

« Il ne prend aucune décision tant qu’il n’a pas eu le temps de consulter ses amis et sa famille », a écrit M. Pothier à propos de l’intention de M. Brown de briguer un second mandat de maire.

Bien que le parti n’ait pas divulgué les détails de l’allégation, une organisatrice conservatrice de longue date s’est présentée la semaine dernière pour dire qu’elle avait dénoncé M. Brown au parti, alléguant qu’il était impliqué dans un arrangement qui lui permettait d’être payée par une entreprise privée pour travailler sur sa campagne.

La campagne de M. Brown a déclaré que les dirigeants du parti conservateur ont refusé de divulguer tous les détails de l’allégation, ce qui rend difficile la réponse, et a déclaré qu’il a offert de rembourser l’argent versé à l’organisatrice en question parce qu’il pensait que son travail était fait en tant que bénévole.

Depuis sa disqualification, M. Brown a également accusé le parti de l’avoir éliminé pour faire pencher la balance en faveur de Pierre Poilievre, député de longue date de la région d’Ottawa, considéré comme son principal rival.

Poilievre et le parti ont tous deux rejeté cette accusation.

Ian Brodie, président du comité organisateur de l’élection à la direction qui a voté pour écarter Brown, a envoyé un courriel aux membres du parti vendredi dernier pour dire que Brown connaissait les allégations auxquelles il faisait face et que le parti devait agir parce qu’il ne pouvait pas se permettre d’avoir un candidat sous enquête pour avoir enfreint des lois fédérales.

Pendant ce temps, les cinq candidats restants dans la course pour devenir le prochain chef du parti ont retourné des crêpes et salué des partisans au Stampede de Calgary, avec moins de deux mois avant que les bulletins de vote soient comptés et que le gagnant soit nommé.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 11 juillet 2022.