Les tests rapides sont moins sensibles à la variante Omicron, mais la table scientifique de l’Ontario indique qu’un écouvillonnage de la joue et de la gorge peut être utile.
La table consultative scientifique COVID-19 de l’Ontario invite les gens à changer leur façon d’utiliser les tests antigéniques rapides après avoir déterminé que les écouvillons nasaux habituels sont moins sensibles à la variante Omicron.
Dans une nouvelle note publiée jeudi, la table scientifique avertit qu’un seul test rapide négatif « ne peut pas exclure de manière fiable une infection » et ne doit pas être utilisé comme un « feu vert pour abandonner ou réduire les précautions. »
Un échantillon nasal ordinaire, en particulier ceux prélevés dans les premiers ou deux jours après l’infection, sont moins sensibles à la variante Omicron qu’à la souche Delta, ont indiqué les responsables.
« Ce que nous constatons sur la base des premiers résultats, mais de manière très cohérente, c’est que si vous utilisez simplement un écouvillon nasal, en particulier au début des 48 à 72 heures suivant l’infection, la sensibilité du test est relativement faible. Vous ne détecterez pas l’infection Omicron aussi facilement », a déclaré le Dr Peter Juni, directeur scientifique de la table consultative, lors d’une interview à CTV News Toronto.
« L’une des raisons pourrait être que la distribution du virus est différente de ce que nous avons vu pour les variantes précédentes ».
Cependant, la table scientifique affirme que les tests peuvent être plus précis si les deux joues sont prélevées, en plus de l’arrière de la langue ou de la gorge, avant de monter dans le nez.
Selon le mémoire, un échantillon nasal seul est efficace à environ 68 % pour détecter l’Omicron, tandis qu’un échantillon nasal et de gorge combiné est efficace à environ 82 %.
Une vidéo d’instruction publiée par la table scientifique le 7 février indique que les utilisateurs du test rapide doivent tamponner l’intérieur de leurs joues, entre la joue et les gencives, tout en tournant l’écouvillon pendant cinq secondes.
La vidéo indique ensuite à l’utilisateur d’écouvillonner l’arcade arrière de la bouche pendant cinq autres secondes « de manière circulaire ».
Un réflexe de bâillonnement est normal, mais le processus ne doit pas être douloureux.
Enfin, les utilisateurs doivent insérer l’écouvillon à environ deux centimètres dans le nez et essuyer doucement l’intérieur de la narine trois ou quatre fois. Ensuite, il faut faire de même dans l’autre narine.
« Arrêtez d’avancer l’écouvillon lorsqu’une légère résistance se fait sentir, même si elle est inférieure à deux centimètres. Il n’est pas nécessaire de forcer », indique la vidéo.
Le même écouvillon doit être utilisé pour la joue, la gorge et le nez.
Juni ajoute que les utilisateurs du test rapide doivent se souvenir de commencer par la bouche, « sinon c’est un peu dégoûtant ».
Si une personne effectue correctement l’écouvillonnage et obtient un test négatif, la table scientifique prévient que cela ne signifie pas nécessairement que la personne est exempte d’infection.
« Vous ne devez toujours pas vous fier à un seul test négatif », a déclaré Juni. « Vous devriez répéter les tests et avoir deux tests, peut-être à 48 heures ou plus d’intervalle ».
Un résultat positif à l’aide d’un test rapide peut être considéré comme précis.
La province propose aux résidents de l’Ontario de se rendre dans certaines épiceries et pharmacies à partir de cette semaine.
Environ 5,5 millions de tests seront distribués dans un peu plus de 2 400 sites chaque semaine.
Avec les fichiers de Colin D’Mello, de CTV News Toronto.