Les stars du tennis réagissent à la saga Novak Djokovic : « Cela aurait pu être évité en se faisant vacciner ».
Alors que le premier grand chelem de l’année approche à grands pas, la saga autour du visa de Novak Djokovic semble devoir se poursuivre jusqu’au moment où le match doit commencer lundi.
Alors que les joueurs ont mis au point leurs dernières préparations avant l’Open d’Australie, toutes les questions ont porté sur le 20 fois champion du grand chelem.
« Je pense que nous voulons tous aller de l’avant, quoi qu’il en soit, et nous concentrer sur l’aspect cool de commencer un slam », a déclaré Garbine Muguruza, double championne du Grand Chelem, lors d’une journée de presse.
« Je pense que tout cela aurait pu être évité, comme nous l’avons tous fait, en nous faisant vacciner, en faisant toutes les choses que nous devions faire pour venir ici en Australie.
« Tout le monde connaissait très clairement les règles. Vous devez juste les suivre et c’est tout. Je ne pense pas que ce soit si difficile. »
Muguruza, qui a atteint la finale de l’Open d’Australie en 2020, craint que la controverse en cours ait un impact négatif sur la réputation du sport.
Djokovic est actuellement détenu par les autorités australiennes avant une audience au tribunal dimanche sur son cas pour rester dans le pays.
Le ministre australien de l’immigration, Alex Hawke, a révoqué le visa du champion de tennis non vacciné pour la deuxième fois vendredi, déclarant que sa présence en Australie pourrait conduire à une « augmentation du sentiment anti-vaccination » et même inciter à des « troubles civils. »
« Je ne pense pas que cela aiderait le monde du tennis ou les joueurs parce qu’au final, il y a un peu de conflit tout le temps », a ajouté Muguruza.
« C’est déjà assez difficile de faire fonctionner les tournois et le circuit WTA et ATP en allant pays par pays pour créer toutes ces nouvelles, assez nombreuses. »
UNE SITUATION MALHEUREUSE
Si Djokovic parvient à participer au tournoi de cette année, il aura l’occasion de remporter un 21e titre de grand chelem masculin, un record.
Il partage actuellement ce record avec Roger Federer et Rafael Nadal, mais ce dernier affirme que le tournoi sera toujours un succès même si le Serbe ne peut pas jouer.
« Je vous dis une chose, il est très clair que Novak Djokovic est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire, sans aucun doute », a déclaré Nadal aux journalistes. « Mais il n’y a pas un joueur dans l’histoire qui soit plus important qu’un événement, non ?
« L’Open d’Australie est beaucoup plus important que n’importe quel joueur. S’il joue finalement, OK. S’il ne joue pas, l’Open d’Australie sera un grand Open d’Australie avec ou sans lui. C’est mon point de vue. »
Djokovic a remercié ceux qui ont continué à le soutenir tout au long de cette épreuve, mais certains se demandent si cette situation va ternir son héritage.
La championne en titre de l’Open d’Australie, Naomi Osaka, a déclaré qu’elle avait été attristée par ce qu’elle avait vu. « Je pense que c’est une situation malheureuse », a-t-elle déclaré aux journalistes.
« C’est un si grand joueur et c’est un peu triste que certaines personnes puissent se souvenir de lui de cette façon ».
« Mais je pense aussi que ce n’est pas aux joueurs de tennis, c’est au gouvernement de décider comment l’Australie va gérer cela. »
« CE SONT LEURS RÈGLES
Daniil Medvedev, classé 2e au monde, a gâché la quête de Djokovic de réaliser un grand chelem calendaire — remporter les quatre majeurs dans la même année civile — en 2021 lorsque le Russe a remporté la finale de l’US Open contre le Serbe.
Les deux joueurs pourraient se rencontrer à nouveau cette année en finale de l’Open d’Australie s’ils parviennent jusque-là, mais Medvedev affirme que les règles du pays doivent être respectées.
« Je veux dire à propos de la situation de Novak que nous sommes en Australie, ce sont leurs règles », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Mais d’après ce que je sais, encore une fois, s’il a une exemption valide pour être dans ce pays et faire ce qu’il veut, alors il devrait jouer ».
« Si l’exemption n’est pas valide ou si quelque chose d’autre n’est pas valide, eh bien, n’importe quel pays peut refuser votre entrée. »
L’Open d’Australie doit commencer lundi, mais la présence de Djokovic dans le tableau doit encore être décidée par un tribunal.