Les scientifiques ont peut-être isolé un biomarqueur de la dépression qui peut être vu dans un test sanguin
Les scientifiques pensent avoir découvert un biomarqueur de la dépression, une découverte qui pourrait conduire à un test sanguin capable de déterminer l’efficacité de divers médicaments antidépresseurs, potentiellement dès une semaine de traitement.
Dans une petite étude de validation de principe, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang de 41 patients atteints d’un trouble dépressif majeur et les ont comparés à un groupe témoin de 44 personnes sans dépression, afin d’isoler un biomarqueur capable de suivre le trouble.
« Ce que nous avons développé est un test qui peut non seulement indiquer la présence d’une dépression, mais il peut également indiquer une réponse thérapeutique avec un seul biomarqueur, et c’est quelque chose qui n’a pas existé à ce jour », Mark Rasenick, professeur à l’Université de Illinois Chicago et chef de file de l’étude, a déclaré dans un communiqué de presse.
Des études antérieures ont montré que les personnes souffrant de dépression présentaient également une diminution de l’adénylyl cyclase, une enzyme présente dans presque toutes les cellules et faisant partie du processus compliqué de signalisation des neurotransmetteurs tels que la sérotonine et l’épinéphrine.
« Lorsque vous êtes déprimé, l’adénylyl cyclase est faible », a déclaré Rasenick. « La raison pour laquelle l’adénylyl cyclase est atténuée est que la protéine intermédiaire qui permet au neurotransmetteur de fabriquer l’adénylyl cyclase, Gs alpha, est coincée dans une matrice riche en cholestérol de la membrane – un radeau lipidique – où ils ne fonctionnent pas très bien. «
Dans la nouvelle étude publiée dans l’édition de janvier de la revue Molecular Psychiatry, les chercheurs ont identifié un biomarqueur cellulaire – le déplacement de la protéine Gs alpha des radeaux lipidiques – qui signale la dépression. Ce biomarqueur peut être trouvé grâce à un test sanguin, disent-ils.
Les chercheurs ont obtenu leurs données à partir d’un essai de six semaines portant sur des patients souffrant d’un épisode dépressif majeur aigu qui ont consenti à participer à l’étude. Les patients ont été trouvés pour l’étude entre septembre 2013 et mai 2016, et ils ont été comparés à un groupe témoin d’individus qui n’avaient aucun antécédent de dépression.
Dans l’étude, des échantillons de sang ont été prélevés sur des patients dans au moins deux cas séparés d’une semaine. Lors de la deuxième visite, les patients qui voulaient essayer de suivre un traitement médicamenteux pour traiter leur dépression se sont vu prescrire un antidépresseur après consultation avec un psychiatre de l’étude.
Ces patients ont fait l’objet d’un suivi six semaines plus tard pour évaluer leurs symptômes et prélever plus de sang.
Les chercheurs se sont concentrés spécifiquement sur les plaquettes dans le sang, où ils ont trouvé le biomarqueur.
L’étude a révélé que les patients souffrant de dépression avaient « beaucoup moins […] l’activation de l’activité de l’adényl cyclase dans les échantillons de plaquettes que les témoins sains », mais ils ont également constaté que ceux qui répondaient bien au traitement antidépresseur présentaient une « augmentation marquée de […] adénylyl cyclase » lors du check-in de six semaines par rapport à ceux qui n’ont pas répondu au traitement antidépresseur qu’ils prenaient.
Cela a soutenu des recherches antérieures qui ont révélé que lorsque les patients prenant des antidépresseurs signalaient une amélioration de leurs symptômes dépressifs, la protéine Gs alpha s’est avérée être sortie du radeau lipidique. Mais les patients sous antidépresseurs qui n’ont signalé aucune amélioration de leurs symptômes avaient le Gs alpha toujours piégé dans le radeau lipidique.
Les médicaments antidépresseurs peuvent changer la vie de certains, mais pour d’autres, cela peut prendre des mois avant de voir les effets, ou nécessiter de passer par le processus épuisant de tester de nombreux types pour en trouver un qui fonctionne.
Si un test sanguin pouvait montrer si la protéine Gs alpha sortait du radeau lipidique en tant qu’indicateur du succès du médicament, cela pourrait aider à rationaliser le processus de recherche d’un médicament qui fonctionne pour chaque patient, ce qui pourrait être extrêmement important compte tenu de la façon dont de nombreux antidépresseurs sont sur le marché.
« Parce que les plaquettes se retournent en une semaine, vous verriez un changement chez les personnes qui allaient aller mieux », a déclaré Rasenick. « Vous seriez en mesure de voir le biomarqueur qui devrait présager un traitement réussi. »
Il pourrait également potentiellement identifier quels patients bénéficieront de médicaments pour traiter leur dépression, et quels patients ont besoin d’autres moyens pour soulager leurs symptômes.
Rasenick espère développer un test de dépistage avec sa société Pax Neuroscience à l’avenir si d’autres recherches sont couronnées de succès.
« Environ 30 % des gens ne s’améliorent pas — leur dépression ne se résorbe pas. Peut-être que l’échec engendre l’échec et les médecins et les patients partent du principe que rien ne fonctionnera », a déclaré Rasenick. « La plupart des dépressions sont diagnostiquées dans les cabinets de médecins de soins primaires où ils n’ont pas de dépistage sophistiqué. Avec ce test, un médecin pourrait dire : « Eh bien, ils ont l’air d’être déprimés, mais leur sang ne nous dit pas qu’ils le sont. » Alors, peut-être que nous devons réexaminer cela.
Les chercheurs ont noté dans l’étude qu’il leur manquait un groupe placebo, il n’a donc pas été entièrement établi si les antidépresseurs ont causé une augmentation de l’adénylyl cyclase ou non. L’étude était également limitée par sa petite portée, et les chercheurs espèrent réaliser des études plus importantes à l’avenir, y compris celles qui pourraient comparer différents types d’antidépresseurs.