Les professionnels de la santé affirment que la loi existante contre l’intimidation n’est pas assez forte : Lametti
OTTAWA — Le ministre de la Justice, David Lametti, a déclaré qu’une nouvelle loi visant à accorder aux travailleurs de la santé une protection spéciale contre l’intimidation et les menaces au travail répond à un besoin identifié par les travailleurs eux-mêmes.
Mais lors de l’examen du projet de loi C-3 par un comité sénatorial vendredi, les sénateurs ont bombardé M. Lametti de questions sur la nécessité de cette loi, étant donné que le Code criminel traite déjà du harcèlement, de l’intimidation et des menaces.
Le projet de loi comporte deux parties : l’une qui introduit un congé de maladie payé pour les travailleurs sous réglementation fédérale, et l’autre qui modifie le Code criminel en y ajoutant deux nouvelles infractions pour intimidation ou obstruction à l’égard des travailleurs de la santé et des patients pour les empêcher de donner ou de recevoir des services de santé.
La législation ajoute également que toute infraction à l’encontre d’un travailleur de la santé fournissant des services, ou d’un patient cherchant à obtenir des services, doit être utilisée comme une circonstance aggravante lors de la détermination de la peine.
Le projet de loi répond à une promesse électorale des libéraux d’introduire une nouvelle loi pour lutter contre le harcèlement croissant des travailleurs de la santé qui est apparu pendant la pandémie. L’idée est née après que des militants anti-vaccins et anti-lockdown aient bloqué l’entrée et la sortie des hôpitaux aux travailleurs et aux patients, et dans certaines circonstances, empêché les ambulances d’atteindre les salles d’urgence.
Le sénateur Vern White, ancien chef de police d’Ottawa, a déclaré qu’il est déjà illégal d’intimider ou de menacer les gens. Il a dit que c’est la raison pour laquelle, pendant les manifestations contre les hôpitaux en septembre, la police de Toronto pouvait avertir que toute personne bloquant l’accès aux hôpitaux serait arrêtée.
« J’essaie donc de comprendre pourquoi nous n’avons pas simplement examiné les infractions existantes et augmenté les peines à 10 ans « , a-t-il demandé.
M. White a ensuite déclaré à la Presse canadienne, dans une interview, qu’il ne pensait pas que le projet de loi était nécessaire.
« Je pense qu’il pourrait être important de l’avoir du point de vue de l’envoi d’un message au public », a-t-il dit. « Mais la réalité est que nous n’utilisons pas pleinement la législation dont nous disposons actuellement. »
Lametti a déclaré au Sénat vendredi que c’est exactement la raison pour laquelle le projet de loi est nécessaire. Il a déclaré que les travailleurs de la santé ont soulevé les limites des lois existantes en 2019, lorsque le comité de la santé de la Chambre des communes a étudié la question de la violence à laquelle sont confrontés les travailleurs de la santé à travers le Canada.
« On nous avait également dit à différentes occasions, et en particulier dans ce rapport du comité de la Chambre des communes en 2019, que ces dispositions étaient insuffisantes et que, pour une raison quelconque, la police et les procureurs ne les utilisaient pas. »
Le rapport de cette étude ne recommandait pas de nouvelles infractions criminelles, mais souhaitait que le Code criminel ajoute les infractions contre les travailleurs de la santé comme circonstance aggravante pour la détermination de la peine, ce que fait le projet de loi.
M. Lametti a déclaré que la législation est également conforme à la volonté de fournir une « super protection » en vertu du Code criminel pour les juges, les avocats et les membres du jury.
White a déclaré que si c’est le cas, la législation devrait aller encore plus loin et accorder une protection spéciale aux travailleurs de la santé, même lorsqu’ils ne sont pas au travail, et à d’autres responsables de la santé, tels que les agents de santé publique, dont plusieurs ont déclaré avoir reçu des lettres et des courriels violents et haineux pendant la pandémie.
En septembre, alors que la plupart des provinces invoquaient divers types de mandats de vaccination, de nombreux médecins, infirmières et autres travailleurs hospitaliers ont déclaré avoir eu peur d’aller travailler alors que des foules de personnes en colère s’amassaient à l’extérieur, criant souvent des obscénités et portant des signes haineux.
Les sénateurs et Lametti ont débattu vendredi de la manière dont le projet de loi permettrait à la police et aux procureurs de faire la distinction entre le droit légal de manifester et ce qui constitue une intimidation ou un harcèlement.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 10 décembre 2021.