Les premiers pourparlers officiels de Biden-Kishida portent sur la Chine et les armes nucléaires
WASHINGTON – Le président américain Joe Biden et le Premier ministre japonais Fumio Kishida ont profité vendredi de leur première réunion officielle pour discuter des préoccupations concernant l’affirmation militaire croissante de la Chine qui suscite une inquiétude croissante dans le Pacifique.
Kishida a déclaré que les deux dirigeants avaient passé une « partie importante » de leur appel de 80 minutes sur des questions entourant la Chine, y compris des préoccupations partagées concernant l’agression croissante de la Chine contre Taïwan. La Chine revendique Taiwan autonome comme son propre territoire, à annexer par la force si nécessaire. Ces derniers mois, la Chine a intensifié les exercices militaires près de Taïwan, envoyant fréquemment des avions de combat près de l’espace aérien de l’île.
Biden et Kishida ont également discuté de la situation à Hong Kong et dans la province chinoise du Xinjiang. Biden a appelé à plusieurs reprises Pékin pour sa répression des militants de la démocratie à Hong Kong et les pratiques de travail forcé ciblant les musulmans ouïghours de Chine et d’autres minorités ethniques au Xinjiang.
« Le président Biden et moi avons pu échanger des points de vue franchement, de manière très calme et tranquille, sur la manière dont le Japon et les États-Unis coopèrent et dirigent ensemble la société internationale, ce qui, je pense, conduira à un renforcement supplémentaire de l’alliance nippo-américaine, », a déclaré Kishida après la réunion.
Selon une lecture de la Maison Blanche, les dirigeants ont également évoqué les opportunités de renforcer les liens économiques entre les deux nations, en lançant un nouveau dialogue « 2 plus 2 » axé sur la résolution des problèmes économiques, allant des défis de la chaîne d’approvisionnement, des investissements dans les technologies clés et poursuite de la coopération sur les questions commerciales. Le Japon a également exprimé son soutien au cadre économique indo-pacifique proposé par l’administration Biden et s’est engagé à œuvrer pour renforcer le soutien à l’initiative dans la région.
Biden a également accepté l’invitation de Kishida à se rendre au Japon plus tard ce printemps pour une visite officielle et à assister au Quad Summit de cette année, la réunion qui s’est tenue entre les dirigeants du Japon, des États-Unis, de l’Australie et de l’Inde.
Le Japon reste préoccupé par les intentions de la Chine en mer de Chine méridionale, où il a renforcé sa présence militaire ces dernières années, et en mer de Chine orientale, où il y a un différend de longue date au sujet d’un groupe d’îlots inhabités administrés par Tokyo mais revendiqués par Pékin.
Kishida a déclaré après la réunion qu’il avait exprimé sa détermination à renforcer considérablement la puissance de défense du Japon tandis que Biden a parlé de l’engagement des États-Unis à respecter le traité de sécurité nippo-américain de 1960 et a clairement indiqué qu’il couvre les îles contestées de Senkaku sous contrôle japonais, que la Chine se réfère à Diaoyu.
Plus tard, le secrétaire en chef adjoint du cabinet japonais, Seiji Kihara, a déclaré que Kishida avait expliqué son engagement à renforcer la capacité militaire du Japon, affirmant que le Premier ministre envisagerait « toutes les options, y compris l’acquisition d’une capacité de frappe préventive ».
La réunion virtuelle a eu lieu alors que la Corée du Nord a suggéré plus tôt cette semaine qu’elle pourrait reprendre les essais de missiles nucléaires et à longue portée qui ont été interrompus pendant plus de trois ans.
Jeudi, Kim Jong Un de Corée du Nord a présidé une réunion du Politburo du Parti des travailleurs au pouvoir au cours de laquelle des responsables ont fixé des objectifs politiques pour « renforcer immédiatement » les capacités militaires afin de contrer ce qui a été décrit comme les « mouvements hostiles » des Américains, selon le Central coréen. Agence de presse.
Un haut responsable de l’administration Biden a accordé l’anonymat pour parler librement d’une conversation privée a déclaré que le président avait clairement indiqué lors de l’appel que les États-Unis travailleraient en étroite collaboration avec la Corée du Sud et le Japon sur les prochaines étapes pour décourager la Corée du Nord de nouvelles provocations, et que l’administration peut avoir d’autres annonces sur ces étapes dans les prochains jours.
Les deux dirigeants ont discuté des efforts en cours dans la pandémie de COVID-19 et de la crise qui se prépare en Europe de l’Est, où la Russie a massé quelque 100 000 soldats près de sa frontière avec l’Ukraine. Biden a déclaré plus tôt cette semaine qu’il pensait que le président russe Vladimir Poutine était susceptible d’ordonner une nouvelle invasion du territoire ukrainien, mais il ne pensait pas que Poutine voulait une guerre totale.
Kishida, qui est originaire d’Hiroshima, sur laquelle les États-Unis ont largué une bombe atomique à la fin de la Seconde Guerre mondiale, a également déclaré avoir fait part à Biden de ses inquiétudes concernant la sécurité nucléaire et l’idée de parvenir à « un monde sans armes nucléaires ».
Biden et ses principaux collaborateurs ont cherché à rallier le soutien des partenaires de l’OTAN et d’autres alliés pour répondre par des sanctions sévères contre la Russie si elle poursuit son action militaire. Selon un haut responsable de l’administration, lors de leur appel, Kishida a exprimé son soutien aux efforts de Biden pour dissuader la Russie et a clairement indiqué que le Japon soutiendrait pleinement les États-Unis et continuerait de se coordonner avec d’autres alliés pour prendre des mesures énergiques en réponse à une attaque potentielle.
Jeudi, en préparation de l’appel des dirigeants, le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan, et son homologue japonais, Takeo Akiba, ont tenu leur propre appel pour discuter de la Corée du Nord, de la Chine et de « l’importance de la solidarité pour signaler à Moscou la réponse forte et unie qui résulterait de toute attaque » contre l’Ukraine, selon la Maison Blanche.
Le secrétaire d’État Antony Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin ont également eu des entretiens virtuels plus tôt ce mois-ci avec le ministre japonais des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi et le ministre de la Défense Nobuo Kishi, où les manœuvres militaires de la Chine et le programme nucléaire de la Corée du Nord ont été discutés.
La réunion virtuelle de vendredi était le premier échange substantiel entre les dirigeants depuis que Kishida a pris ses fonctions en octobre. Les dirigeants ont eu une brève conversation en marge d’un sommet sur le climat à Glasgow en novembre. Biden a été le premier dirigeant à appeler Kishida, le matin de sa première journée complète au pouvoir.
Biden, qui a cherché à mettre davantage l’accent sur l’Indo-Pacifique au milieu de la montée en puissance de la Chine en tant que puissance mondiale, avait noué une relation chaleureuse avec le dernier Premier ministre japonais, Yoshihide Suga, et espère nouer des relations similaires avec Kishida.
Kishida a déclaré qu’il avait invité Biden au Japon au premier semestre 2022 pour une réunion en personne du Quad, l’alliance du Pacifique qui comprend également l’Australie et l’Inde. Le Premier ministre a déclaré que Biden soutenait l’idée.
Yamaguchi a rapporté de Tokyo. L’écrivain AP Alexandra Jaffe a contribué aux reportages de Washington.