LVIV, UKRAINE – Les Ukrainiens assiégés ont laissé espérer lundi que la reprise des pourparlers diplomatiques avec Moscou pourrait ouvrir la voie à l’évacuation de davantage de civils, alors que les forces russes ont maintenu leur pression sur la capitale, au lendemain de l’escalade de l’offensive en bombardant des zones proches du frontière polonaise.

Dans la nuit, les forces russes ont tiré de l’artillerie sur la banlieue nord-ouest de Kiev, une cible politique et stratégique majeure de l’invasion, ainsi que sur des points à l’est de la ville, a déclaré le chef de l’administration régionale Oleksiy Kuleba à la télévision ukrainienne.

Un conseiller municipal de Brovary, à l’est de Kiev, a été tué lors de combats là-bas et des obus sont tombés sur les villes d’Irpen, Bucha et Hostomel, qui ont connu certains des pires combats de la tentative bloquée de la Russie de prendre la capitale, a déclaré Kuleba.

L’artillerie a touché un immeuble de neuf étages dans un quartier nord de la ville tôt lundi matin, détruisant des appartements sur plusieurs étages et déclenchant un incendie. L’agence d’urgence de l’État, qui a publié des images du bâtiment fumeur, a déclaré qu’elle n’avait aucun rapport immédiat de victimes.

L’état-major des forces armées ukrainiennes a déclaré lundi matin que les troupes russes n’avaient pas fait d’avancées majeures au cours des dernières 24 heures, malgré l’extension des frappes vers l’ouest.

Lors d’une de ces attaques, des missiles russes ont pilonné une base militaire dans l’ouest de l’Ukraine dimanche, tuant 35 personnes lors d’une attaque contre une installation qui servait de plaque tournante cruciale pour la coopération entre l’Ukraine et les pays de l’OTAN soutenant sa défense. Cela a soulevé la possibilité que l’alliance puisse être entraînée dans le combat. L’attaque était également lourde de symboles dans un conflit qui a ravivé les anciennes rivalités de la guerre froide et menacé de réécrire l’ordre de sécurité mondial actuel.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky l’a qualifié de « journée noire » et a de nouveau exhorté les dirigeants de l’OTAN à établir une zone d’exclusion aérienne au-dessus du pays, un plaidoyer qui, selon l’Occident, pourrait dégénérer en une confrontation nucléaire.

« Si vous ne fermez pas notre ciel, ce n’est qu’une question de temps avant que des missiles russes ne tombent sur votre territoire. territoire de l’OTAN. Sur les maisons des citoyens des pays de l’OTAN », a déclaré Zelensky, exhortant le président russe Vladimir Poutine à le rencontrer directement, une demande qui est restée sans réponse par le Kremlin.

Un quatrième cycle de pourparlers est attendu lundi entre des responsables ukrainiens et russes par vidéoconférence pour discuter de l’aide aux villes et villages sous le feu, entre autres questions, a déclaré l’assistant présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak.

Les pourparlers impliqueront les mêmes responsables de haut niveau qui se sont rencontrés plus tôt en Biélorussie, dans le but « d’évaluer les résultats préliminaires » des pourparlers jusqu’à présent, a déclaré Podolyak. Les pourparlers précédents n’ont pas abouti à des percées majeures ou à une solution pour acheminer des convois d’aide ou d’évacuation vers la ville désespérée et stratégique de Marioupol.

Pendant ce temps, le président Joe Biden envoie son conseiller à la sécurité nationale à Rome pour rencontrer un responsable chinois craignant que Pékin n’amplifie la désinformation russe et n’aide Moscou à échapper aux sanctions économiques occidentales.

L’ONU a enregistré au moins 596 morts parmi les civils, même si elle estime que le véritable bilan est beaucoup plus élevé, et le bureau du procureur général d’Ukraine a déclaré qu’au moins 85 enfants en faisaient partie. Des millions de personnes supplémentaires ont fui leur foyer au milieu du plus grand conflit foncier en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.

Depuis leur invasion il y a plus de deux semaines, les forces russes ont eu du mal à avancer à travers l’Ukraine, face à une résistance plus forte que prévu, renforcée par le soutien des armes occidentales. Au lieu de cela, les forces russes ont assiégé plusieurs villes et les ont frappées de coups, frappant deux douzaines d’installations médicales et créant une série de crises humanitaires.

Ce combat s’est étendu dimanche à la vaste installation de Yavoriv, ​​qui a longtemps été utilisée pour former des soldats ukrainiens, souvent avec des instructeurs des États-Unis et d’autres pays de l’alliance occidentale. Plus de 30 missiles de croisière russes ont visé le site. En plus des morts, le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que 134 personnes avaient été blessées dans l’attaque.

La base se trouve à moins de 25 kilomètres de la frontière polonaise et semble être la cible la plus à l’ouest touchée lors de l’invasion russe de 18 jours. Il a accueilli des exercices d’entraînement de l’OTAN, ce qui en fait un symbole puissant des craintes de longue date de la Russie que l’expansion de l’alliance militaire occidentale de 30 membres pour inclure d’anciens États soviétiques menace sa sécurité – ce que l’OTAN nie. Pourtant, la menace perçue de l’OTAN est au cœur des justifications de Moscou pour la guerre, et elle a exigé que l’Ukraine renonce à ses ambitions de rejoindre l’alliance.

Ina Padi, une Ukrainienne de 40 ans qui a traversé la frontière avec sa famille, se réfugiait dans une caserne de pompiers à Wielkie Oczy, en Pologne, lorsqu’elle a été réveillée dimanche matin par des explosions qui ont secoué ses fenêtres.

« J’ai compris à ce moment-là, même si nous en sommes libérés, (la guerre) nous poursuit toujours », a-t-elle déclaré.

Des combattants russes ont également tiré sur l’aéroport de la ville occidentale d’Ivano-Frankivsk, située à moins de 150 kilomètres au nord de la Roumanie et à 250 kilomètres de la Hongrie, deux autres alliés de l’OTAN.

L’OTAN a déclaré dimanche qu’elle n’avait actuellement aucun personnel en Ukraine, bien que les États-Unis aient augmenté le nombre de troupes américaines déployées en Pologne. Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que l’Occident réagirait si les frappes russes voyageaient en dehors de l’Ukraine et frappaient des membres de l’OTAN, même accidentellement.

Les dirigeants ukrainiens et européens ont fait pression avec un succès limité pour que la Russie accorde un passage sûr aux civils piégés par les combats. Les autorités ukrainiennes ont déclaré dimanche que plus de 10 couloirs humanitaires devaient s’ouvrir, y compris depuis la ville portuaire assiégée de Marioupol. Mais de telles promesses se sont effondrées à plusieurs reprises et personne ne savait tard dimanche si les gens pouvaient utiliser les voies d’évacuation.

Le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré que les souffrances à Marioupol étaient « tout simplement immenses » et que des centaines de milliers de personnes étaient confrontées à des pénuries extrêmes de nourriture, d’eau et de médicaments.

« Des cadavres, de civils et de combattants, restent piégés sous les décombres ou gisent à l’air libre là où ils sont tombés », a déclaré la Croix-Rouge dans un communiqué. « Les blessures qui changent la vie et les conditions chroniques et débilitantes ne peuvent pas être traitées. »

La lutte pour Marioupol est cruciale car sa capture pourrait aider la Russie à établir un corridor terrestre vers la Crimée, qu’elle a saisi à l’Ukraine en 2014.

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Des journalistes d’Associated Press du monde entier ont contribué à ce rapport.

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