AMSTERDAM — Les gouvernements néerlandais et australien ont lancé une action en justice contre la Russie auprès de l’Organisation de l’aviation civile internationale afin que Moscou soit tenue responsable de son rôle présumé dans la chute du vol MH17 de la Malaysia Airlines.

L’affaire annoncée lundi à La Haye et à Canberra est la dernière tentative pour tenir la Russie légalement responsable du tir de missile qui a abattu l’avion de ligne au-dessus de l’est de l’Ukraine le 17 juillet 2014, tuant les 298 personnes à bord.

Une enquête internationale a conclu que le vol Amsterdam-Kuala Lumpur a été abattu depuis un territoire tenu par des rebelles séparatistes à l’aide d’un système de missiles Buk qui a été conduit en Ukraine à partir d’une base militaire russe avant d’y retourner. Moscou nie toute implication.

Le gouvernement néerlandais a déclaré que le moment de l’affaire n’est pas lié à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais a fait allusion au conflit dévastateur dans son annonce.

Le ministre des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a souligné que le gouvernement néerlandais continuerait à faire tout ce qui est en son pouvoir pour tenir la Russie pour responsable.

« La mort de 298 civils, dont 196 citoyens néerlandais, ne peut rester sans conséquences », a-t-il déclaré. « Les événements actuels en Ukraine soulignent l’importance cruciale de cela ».

Le gouvernement australien a déclaré dans un communiqué que « l’invasion non provoquée et injustifiée de l’Ukraine par la Russie et l’escalade de son agression soulignent la nécessité de poursuivre nos efforts durables pour obliger la Russie à rendre des comptes pour sa violation flagrante du droit international et de la Charte des Nations unies, y compris les menaces contre la souveraineté et l’espace aérien de l’Ukraine. »

Parmi les victimes se trouvent 38 résidents australiens.

Cette dernière action en justice intervient alors que se poursuit le procès néerlandais pour meurtre par contumace de trois Russes et d’un Ukrainien pour leur rôle présumé dans le crash du MH17. Les verdicts sont attendus à la fin de l’année. Les procureurs ont requis des peines de prison à vie pour les suspects. Trois des suspects ont boycotté le procès, l’un d’entre eux est représenté par une équipe d’avocats néerlandais, qui insiste sur son innocence.

La nouvelle affaire de l’OACI fait suite à la décision de la Russie de se retirer en octobre 2020 des négociations avec les Pays-Bas et l’Australie sur la responsabilité de l’État dans la chute du vol.

Le ministre néerlandais des infrastructures, Mark Harbers, a déclaré que la dernière action en justice vise à obtenir la reconnaissance internationale « que la Russie est responsable de la catastrophe du MH17. Les proches parents ont le droit de le savoir ».