IGHRAN, MAROC — Un silence inquiétant s’est abattu sur un village marocain dimanche après la mort d’un garçon de 5 ans qui était resté coincé dans un puits pendant quatre jours.

Pendant des jours – et des nuits – la communauté d’Ighran, un village situé dans une zone montagneuse du nord du Maroc, s’est rassemblée le long des bords du puits, encourageant les secouristes et les volontaires qui creusaient profondément dans un terrain difficile pour atteindre le trou où le garçon, Rayan, était piégé. Ils ont offert leur soutien aux parents de Rayan. Des millions de personnes ont suivi l’opération de sauvetage sur la télévision d’État.

Le garçon a été sorti samedi soir par les sauveteurs après une longue opération qui a captivé l’attention du monde entier. Convaincue que Rayan était vivant, la foule a applaudi lorsque l’enfant a été transporté dans une ambulance où ses parents l’attendaient.

Quelques minutes après le départ de l’ambulance, un communiqué du palais royal annonçait le décès du garçon. Le roi du Maroc Mohammed VI a exprimé ses condoléances aux parents du garçon, Khaled Oram et Wassima Khersheesh.

Les messages de soutien, d’inquiétude et de chagrin pour le garçon et sa famille ont afflué du monde entier lorsque la nouvelle de la mort de Rayan s’est répandue dans la nuit de samedi à dimanche.

Le Pape François a qualifié dimanche de « magnifique » la façon dont les gens se sont mobilisés pour sauver la vie de Rayan. François a exprimé ses remerciements au peuple marocain alors qu’il saluait le public sur la place Saint-Pierre. Il a félicité les gens d’avoir « tout mis en œuvre » pour tenter de sauver l’enfant.

Le communiqué du palais a déclaré que le roi du Maroc avait suivi de près les efforts de sauvetage frénétiques des autorités locales, « ordonnant aux fonctionnaires d’utiliser tous les moyens nécessaires pour sortir le garçon du puits et le rendre vivant à ses parents ». Le roi a salué les sauveteurs pour leur travail acharné et la communauté pour le soutien apporté à la famille de Rayan.

Rayan est tombé dans un puits de 32 mètres (105 pieds) situé à l’extérieur de sa maison mardi soir. Les circonstances exactes de sa chute ne sont pas claires.

Pendant trois jours, les équipes de recherche ont utilisé des bulldozers pour creuser un fossé parallèle. Puis, vendredi, ils ont commencé à creuser un tunnel horizontal pour atteindre le garçon piégé. L’agence de presse marocaine MAP a déclaré que des experts en ingénierie topographique ont été appelés à l’aide.

Les sauveteurs ont utilisé une corde pour envoyer de l’oxygène et de l’eau vers le garçon, ainsi qu’une caméra pour le surveiller. Samedi matin, le chef du comité de sauvetage, Abdelhadi Temrani, a déclaré : « Il n’est pas possible de déterminer l’état de l’enfant à l’heure actuelle. Mais nous espérons devant Dieu que l’enfant est vivant. »

Le travail avait été particulièrement difficile en raison de la crainte que le sol entourant le puits ne s’effondre sur le garçon.

Le village d’environ 500 personnes est parsemé de puits profonds, dont beaucoup sont utilisés pour irriguer la culture du cannabis qui est la principale source de revenus pour beaucoup dans cette région pauvre, isolée et aride des montagnes du Rif au Maroc. La plupart des puits ont des couvertures de protection.

—-

El-Barakah, rapporté depuis Rabat.