Un responsable iranien a déclaré jeudi que les manifestations liées à la mort d’une femme qui était détenue par la police des mœurs ont pris fin à Téhéran, même si des chants anti-gouvernementaux pouvaient être entendus depuis les fenêtres et les toits de certains quartiers de la capitale du pays la nuit précédente.

L’Iran a été secoué par des manifestations à l’échelle nationale après la mort, au début du mois, de Mahsa Amini, 22 ans, qui avait été arrêtée par la police des mœurs pour avoir prétendument porté le foulard islamique obligatoire de manière trop lâche. Sa mort a déclenché une vague de colère contre les religieux au pouvoir dans le pays.

La police iranienne a affronté des manifestants dans des dizaines de villes du pays et les autorités ont imposé des coupures d’Internet pour tenter d’étouffer les manifestations.

La télévision d’État a rapporté qu’au moins 41 manifestants et policiers ont été tués depuis le début des manifestations, le 17 septembre. Selon l’Associated Press, les déclarations officielles des autorités font état d’au moins 14 morts et de plus de 1 500 arrestations de manifestants.

L’Iran a organisé jeudi les funérailles d’un policier décédé des suites de blessures subies il y a plusieurs jours dans la ville ouvrière de Parand, près de Téhéran.

Le gouverneur de la province de Téhéran, Mohsen Mansouri, a été cité par les médias d’Etat comme ayant déclaré que les manifestations dans la capitale ont pris fin et que la sécurité a été rétablie.

Les autorités bloquent toujours l’accès à WhatsApp et Instagram, des services de médias sociaux utilisés par les manifestants pour s’organiser et partager des informations. Elles restreignent également fortement l’accès à Internet dans l’après-midi pour empêcher les manifestations de se former.

Les manifestants ont eu recours au chant « Mort au dictateur » depuis l’intérieur des bâtiments la nuit, ce qui rend plus difficile leur arrestation par la police. Les étudiants ont continué à manifester sur certains campus universitaires, y compris l’Université de Shiraz dans le sud.

La Norvège a déconseillé tout voyage inutile en Iran et a exhorté ses citoyens à l’intérieur du pays à « faire preuve de prudence et à éviter les manifestations et les grandes foules. »

Les autorités ont entre-temps arrêté Elahe Mohammadi, une journaliste qui avait couvert les funérailles d’Amini au début du mois dans la ville kurde de Saqez. Elle fait partie des journalistes qui ont été arrêtés depuis la mort d’Amini.

La police affirme qu’Amini est mort d’une crise cardiaque après avoir été détenu par la police des mœurs et qu’il n’a pas été maltraité. Sa famille a mis en doute cette version, affirmant que d’autres détenus leur ont dit qu’elle avait été sévèrement battue. Ils disent également qu’ils n’ont pas été autorisés à voir son corps.

Dans un discours prononcé mercredi dernier, le président iranien Ebrahim Raisi s’est à nouveau engagé à enquêter sur la mort de la jeune femme, mais a déclaré que les autorités ne toléreraient aucune menace pour la sécurité publique.

Dans sa mort, Amini est devenue une icône de la résistance à la théocratie iranienne, qui exige que les femmes s’habillent de manière conservatrice et couvrent leurs cheveux en public. Les autorités ont dû faire face à des vagues de protestations ces dernières années, principalement liées à une crise économique de longue date aggravée par des sanctions internationales.

Shirin Ebadi, une activiste iranienne qui a remporté le prix Nobel de la paix en 2003, a déclaré que les dernières protestations sont différentes des précédentes, déclarant à la chaîne de télévision allemande Deutsche Welle qu' »il y a une possibilité de renverser le régime. »

« Contrairement aux protestations précédentes, les gens ne sont pas passifs. Lorsqu’ils sont battus par les forces de sécurité, ils répondent en battant également les forces de sécurité », a déclaré Ebadi, qui a fui le pays en 2009 lors d’une précédente répression de la dissidence.

Elle a appelé la communauté internationale à retirer les ambassadeurs d’Iran et à imposer des sanctions aux personnes impliquées dans le meurtre des manifestants.

Les dirigeants iraniens ont imputé les protestations à des entités étrangères anonymes qui, selon eux, tentent de fomenter des troubles. Le ministère des Affaires étrangères a convoqué le chargé d’affaires français jeudi, accusant les responsables français de s’ingérer dans les affaires intérieures de l’Iran en exprimant leur soutien aux manifestations, selon l’agence de presse iranienne IRNA.

Mais même le Jomhouri Eslami, un journal à la ligne dure, a reconnu dans un éditorial que les protestations reflètent une réelle colère.

« En ce qui concerne la fin des protestations, les autorités ne doivent pas penser que le mécontentement est terminé et qu’il ne s’amplifiera pas. La situation actuelle est comme des braises sous les cendres, qui peuvent s’enflammer à nouveau. »