Les magasins d’applications d’Apple et de Google reçoivent le feu vert de la Maison Blanche
L’administration Biden s’en prend à Apple et Google pour avoir exploité des boutiques d’applications mobiles qui, selon elle, étouffent la concurrence.
Cette constatation figure dans un rapport du ministère du commerce publié par l’administration mercredi, alors que le président américain Joe Biden réunit son conseil de la concurrence pour faire le point sur les efforts déployés pour promouvoir la concurrence et faire baisser les prix.
Le rapport de l’Administration nationale des télécommunications et de l’information du ministère indique que le modèle actuel de magasin d’applications, dominé par Apple Inc., dont le siège est à Cupertino (Californie), et Google LLC, dont le siège est à Mountain View (Californie), est « préjudiciable aux consommateurs et aux développeurs », car il gonfle les prix et réduit l’innovation. Ces entreprises ont une mainmise sur le marché qui étouffe la concurrence, ajoute le rapport.
« Les politiques mises en place par Apple et Google dans leurs propres magasins d’applications mobiles ont créé des obstacles et des coûts inutiles pour les développeurs d’applications, allant de frais d’accès à des restrictions fonctionnelles qui favorisent certaines applications par rapport à d’autres », indique le rapport.
Dans une tribune publiée dans le Wall Street Journal en janvier, M. Biden a appelé les démocrates et les républicains à mettre au pas les grandes entreprises technologiques, sans mentionner nommément Apple ou Google.
« Lorsque les plates-formes technologiques deviennent suffisamment grandes, beaucoup d’entre elles trouvent des moyens de promouvoir leurs propres produits tout en excluant ou en désavantageant leurs concurrents – ou font payer une fortune à ces derniers pour vendre sur leur plate-forme « , a déclaré M. Biden. « Ma vision de l’économie est celle d’une économie dans laquelle tout le monde – les petites et moyennes entreprises, les magasins familiaux, les entrepreneurs – peut rivaliser sur un pied d’égalité avec les plus grandes entreprises. »
Une bataille juridique sur la domination des magasins d’applications se joue déjà dans les tribunaux.
Apple a défendu la zone entourant sa boutique d’applications pour iPhone, connue sous le nom de « walled garden » (jardin clos), comme une caractéristique indispensable et prisée par les consommateurs qui veulent la meilleure protection possible pour leurs informations personnelles. Elle a déclaré être confrontée à une concurrence importante de la part de diverses alternatives aux jeux vidéo sur ses iPhones. Et Google s’est longtemps défendu contre les allégations de monopole.
Le rapport du département du commerce indique que « de nouvelles lois et des mesures antitrust supplémentaires sont probablement nécessaires » pour stimuler la concurrence dans l’écosystème des applications.
Alan Davidson, l’administrateur de la NTIA, a déclaré aux journalistes que le rapport « identifie les domaines où une législation serait nécessaire pour résoudre certains de ces problèmes. »
Sur un autre front de la concurrence, la Maison Blanche a déclaré que le Bureau de la protection financière des consommateurs (Consumer Financial Protection Bureau) irait de l’avant avec une proposition de règle visant à limiter les frais de retard des cartes de crédit, ce qui, selon le bureau, permettrait aux consommateurs d’économiser environ 9 milliards de dollars en frais de retard par an.
Rohit Chopra, le directeur du bureau, a déclaré que la règle devrait réduire les frais de retard typiques d’environ 30 $ à 8 $ pour les paiements manqués et pourrait entrer en vigueur dès 2024.
« Historiquement, les sociétés de cartes de crédit facturent des pénalités relativement faibles pour les paiements manqués, mais lorsqu’elles ont découvert que ces frais pouvaient être une source de profits faciles, les frais de retard ont augmenté de façon spectaculaire dans les années 2000 », a déclaré M. Chopra aux journalistes. « Et ces dernières années, ces pénalités de retard ont atteint jusqu’à 41 dollars pour un paiement manqué. Ces frais s’additionnent, les consommateurs étant frappés par 12 milliards de dollars par an de frais de retard, en plus des milliards de dollars d’intérêts qu’ils paient. »
Le bureau est l’agence de surveillance financière de la nation créée après la Grande Récession.