OTTAWA — Le ministre fédéral des Transports a déclaré que le gouvernement prévoyait de créer une série de mesures politiques pour aider à soulager les chaînes d’approvisionnement soumises à des pandémies et prévenir de futures flambées.

Les problèmes des chaînes d’approvisionnement qui ont fait grimper le coût des affaires et les prix des biens de consommation ont incité une poignée de ministres et de groupes industriels et syndicaux à se réunir lundi.

Le ministre des Transports, Omar Alghabra, a déclaré que le groupe avait convenu d’une série de réunions de suivi afin de renforcer les itinéraires régionaux et de créer des redondances dans les systèmes de livraison dont les lacunes ont été mises en évidence par la pandémie.

Parmi les questions qui seront examinées, il y aura l’approvisionnement en nourriture dans le pays pour s’assurer que les Canadiens ont un accès fiable aux produits d’épicerie.

Le gouvernement prévoit également de dépenser de l’argent sur des projets qui pourraient immédiatement soulager les congestions de la chaîne d’approvisionnement nationale, comme le transport de marchandises à partir de ports engorgés, a déclaré M. Alghabra.

Alghabra dit qu’il y a des signes que les problèmes commencent à s’atténuer, et suggère que chaque étape que le gouvernement prend, et chaque politique qu’il fait, cherchera à éviter d’aggraver les problèmes commerciaux à nouveau.

« Nous ne devons pas nous contenter de regarder ailleurs. Nous devons nous assurer que nous les abordons. Nous devons ajouter plus de redondance, nous devons ajouter plus de résilience », a-t-il déclaré.

Ce que l’industrie a noté à plusieurs reprises au cours de la réunion de quatre heures, c’est qu’une pénurie générale de chauffeurs routiers rendait difficile le transport de marchandises dans le pays.

Trucking HR Canada a déclaré que le pays connaît le taux de vacance de conducteurs le plus élevé de son histoire. La PDG Angela Splinter a déclaré que certains programmes gouvernementaux ont aidé, mais l’industrie doit rapidement obtenir plus de conducteurs et remplir d’autres postes clés.

Les importateurs avaient mis en garde contre les problèmes liés à l’obligation de vacciner les camionneurs traversant la frontière canado-américaine, mais M. Alghabra a déclaré que cela n’avait pas eu d’impact mesurable sur le volume de camions arrivant au nord.

Le nombre de camionneurs commerciaux entrant au Canada a chuté de 2,8 pour cent pour atteindre 105 592 entre les semaines du 10 au 16 janvier et du 21 au 27 janvier, selon les statistiques du bureau du ministre de la Sécurité publique et de l’Agence des services frontaliers du Canada.

Le nombre de camionneurs qui ont traversé la frontière a diminué de 1,1 pour cent au cours de la même période en 2021 et de sept pour cent en 2019.

Le mandat de vaccination des camionneurs est entré en vigueur le 15 janvier pour ceux qui entrent au Canada. Une politique américaine réciproque est entrée en vigueur une semaine plus tard.

 » La principale raison pour laquelle nous avons une perturbation massive de la chaîne d’approvisionnement est le COVID « , a déclaré Alghabra. « Il y a d’autres facteurs, clairement, mais les raisons pour lesquelles tous ces facteurs ont été exacerbés et exposés, c’est à cause du COVID. »

Les chaînes d’approvisionnement mondiales ont été gommées alors que la production tente de s’accélérer pour gérer une demande accrue de marchandises. Les coûts d’expédition ont été multipliés par huit ou neuf par rapport aux niveaux antérieurs à la pandémie.

La semaine dernière, le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, a déclaré que les coûts d’expédition et les arriérés portuaires avaient atteint un sommet dans certaines régions et commençaient à se calmer. Il a déclaré que l’inflation devrait se maintenir autour de cinq pour cent pendant la première moitié de cette année avant de diminuer d’ici la fin de 2022, à mesure que les goulets d’étranglement se résorbent et que la banque centrale augmente ses taux, ce qui devrait freiner la croissance de la demande.

Le gouvernement n’a pas mentionné dans l’immédiat l’aide aux entreprises qui ont vu leurs coûts augmenter et leur production affectée par des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, ce que demandait une association de fabricants.

Le directeur général de Manufacturiers et Exportateurs du Canada, Dennis Darby, a déclaré qu’il exhortait également le gouvernement à accélérer les dépenses pour les infrastructures commerciales essentielles et à travailler en étroite collaboration avec les Américains pour améliorer la circulation des marchandises, ce que le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, a déjà fait remarquer.

« En fin de compte, il y a beaucoup de choses que le Canada doit faire pour s’attaquer au problème de la chaîne d’approvisionnement », a déclaré M. Darby dans un communiqué. « Mais tout commence par un engagement ferme du gouvernement à travailler avec l’industrie pour résoudre ces défis. Une seule réunion n’est pas suffisante. « 

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 31 janvier 2022.

— Avec des fichiers de Christopher Reynolds