L’ancien président américain Donald Trump a faussement prétendu avoir remis aux Archives nationales les lettres qu’il a échangées avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un l’année dernière lorsqu’il a été interviewé par la journaliste du New York Times Maggie Haberman pour son prochain livre, selon un enregistrement audio de l’interview obtenu par CNN.

Trump a également affirmé dans ses interviews avec Haberman qu’il ne regardait pas la télévision pendant le déroulement de l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole américain, ce qui a été contredit par les témoignages des assistants de la Maison Blanche devant la commission de la Chambre qui enquête sur l’insurrection du 6 janvier.

Le livre de Haberman, « Confidence Man », sort ce mardi. Le livre, qui comprend de nouveaux détails sur le temps passé par Trump à la Maison Blanche, raconte comment l’ascension de l’ancien président des États-Unis dans le monde de la politique et de l’immobilier à New York dans les années 1970 et 1980 a finalement façonné sa vision du monde et sa présidence.

Mme Haberman a déclaré au New York Times, qui a été le premier à rapporter les extraits audio, qu’elle avait demandé à M. Trump, lors d’une interview réalisée le 20 septembre 21, « sur un coup de tête », s’il avait emporté des documents souvenirs de la Maison-Blanche. Trump a répondu à Haberman : « Rien de très urgent, non », avant d’évoquer les lettres de Kim sans y être invité.

« J’ai de grandes choses cependant, vous savez. Les lettres, les lettres de Kim Jong Un. J’en ai eu beaucoup », a déclaré Trump.

« Vous avez pu les emporter avec vous ? » Haberman a demandé.

 » Non, je pense que cela a le …. Je pense que c’est dans les archives, mais la plupart sont dans les archives. Mais les lettres de Kim Jong Un, nous avons des choses incroyables. J’ai des lettres incroyables avec d’autres dirigeants. »

CNN et d’autres médias ont précédemment rapporté que Trump avait en fait conservé les lettres de Kim parmi les dizaines de milliers de documents gouvernementaux qu’il a emportés dans sa résidence de Mar-a-Lago après avoir quitté la Maison Blanche. Les lettres figuraient parmi les éléments des boîtes qu’il a remises aux Archives nationales en janvier, qui comprenaient également des documents classifiés qui ont incité les Archives à saisir le ministère de la Justice.

Dans un autre extrait audio de son entretien avec M. Trump, Mme Haberman lui a demandé comment il avait appris que des émeutiers avaient fait irruption dans le Capitole. L’ancien président a affirmé qu’il ne regardait pas la télévision.

« J’avais entendu cela après coup, et en fait sur le tard. J’étais en réunion. J’étais également avec (le chef de cabinet de la Maison Blanche de l’époque) Mark Meadows et d’autres personnes. Je ne regardais pas la télévision. Je n’avais pas la télévision allumée », a-t-il déclaré.

Trump poursuit : « Je n’avais généralement pas la télévision allumée. Je l’allumais s’il y avait quelque chose. Je l’ai alors plus tard allumée et j’ai vu ce qui se passait ».

Mais il y a eu de multiples témoignages selon lesquels Trump a, en fait, regardé le chaos au Capitole se dérouler à la télévision, et c’était un point central de l’une des audiences du comité du 6 janvier plus tôt cette année.

Haberman a déclaré au Times qu’elle pensait que les mensonges de Trump sur ce qu’il faisait le 6 janvier représentaient deux choses : « Son désir de construire une réalité alternative, et sa sensibilité particulière à toute personne suggérant qu’il regarde beaucoup la télévision, qu’il associe à des personnes diminuant son intelligence (même s’il regarde une très grande quantité de télévision). »