Les langues indigènes « toujours marginalisées » : Mary Simon
Pensez à votre routine matinale : après le réveil et avant le petit-déjeuner, vous déverrouillez probablement votre téléphone pour consulter vos e-mails, les médias sociaux et les SMS. Cette connexion constante est une habitude.
Mais dans le Nord canadien, ce n’est pas la réalité la plupart du temps. Dans la région du Nunavik, au nord du Québec, la plupart des grands opérateurs cellulaires n’offrent aucun service. Les habitants sont habitués aux coupures ou aux ralentissements du wifi.
Mardi, une élève d’une école de Kangiqsualujjuaq a interrogé la gouverneure générale Mary Simon au sujet d’une lettre que ses camarades de classe ont envoyée l’automne dernier sur le mauvais accès à Internet dans leur communauté – le village près duquel Mme Simon est née.
Bien que les gouvernements aient investi des milliards de dollars ces dernières années pour améliorer la capacité et l’infrastructure de l’Internet en milieu rural, le Nord est à la traîne par rapport à la majeure partie du pays.
« Je pense que cet écart dans les avancées technologiques nous empêche d’être sur un pied d’égalité avec le reste du pays à ce stade « , a déclaré M. Simon dans une interview accordée à la Presse canadienne mardi.
« Cela pourrait améliorer beaucoup de choses, vous savez. L’accès est une chose. »
L’accès à plus que les médias sociaux, bien sûr. Pendant la pandémie, de nombreux enfants canadiens sont allés à l’école en ligne, et les gens pouvaient accéder à des rendez-vous chez le médecin et à des services de conseil par chat vidéo lorsque les visites en personne n’étaient pas possibles.
Dans les communautés éloignées où les conditions météorologiques ont un impact sur la capacité de déplacement et où les infrastructures de transport sont limitées, la capacité de se connecter sans se trouver dans le même espace physique est d’autant plus cruciale, et d’autant plus difficile.
Simon a dit que lorsqu’elle vivait à Kuujjuaq, de 2006 à 2016, il n’était souvent même pas possible de télécharger des documents.
» À moins de se lever au milieu de la nuit et de le faire au milieu de la nuit lorsque les gens étaient hors ligne « , a-t-elle dit.
Tout au long du voyage de la Gouverneure générale au Nunavik cette semaine, l’accès à Internet a été, au mieux, irrégulier. Les hôtels, les écoles et les centres communautaires sont fréquemment confrontés à des pannes.
Ce n’est là qu’un des défis auxquels le Nord est confronté, a déclaré M. Simon, et une des réalités dont beaucoup de Canadiens ne sont pas conscients.
« Il y a des changements qui s’opèrent, mais ils se font à un rythme assez lent et le besoin est grand « , a-t-elle dit.
« C’est ce que j’entends de la part des personnes qui me parlent en ce moment. Ils sont très engagés, les Inuits sont des gens très engagés pour rendre la vie meilleure les uns pour les autres. »
Simon a passé une grande partie de sa vie à travailler pour améliorer la vie des Inuits en tant que leader politique.
Une grande partie de ce travail a consisté à négocier avec les gouvernements fédéral et provinciaux au nom de la Couronne. Maintenant, Simon représente la Couronne elle-même.
« Je ne vois pas le conflit, par rapport à ce que je ressens à ce sujet », dit-elle.
« Peut-être que d’autres personnes le voient différemment, mais de la façon dont je le vois, je ne vois pas de conflit. Mon rôle est vraiment de pouvoir parler aux gens de ce qui se passe au Canada. »
Simon souhaite l’autodétermination de son peuple. Mais elle évite d’utiliser le mot « réconciliation ».
« Je me tiens un peu à l’écart de ce mot parce qu’il est un peu galvaudé. Mais c’est ce qu’il signifie, c’est être capable de rassembler les gens », dit-elle.
« Une des choses que j’ai, c’est la capacité de rassembler les gens… Il s’agit vraiment de s’éduquer mutuellement et de se comprendre. »
Pour quelqu’un qui a grandi en parlant l’inuktitut et qui a appris l’anglais dans une école de jour fédérale, cette compréhension s’étend à la langue.
» Je pense qu’il faut comprendre que les cultures indigènes dépendent aussi de leurs langues pour maintenir leur culture et leur identité en vie « , a-t-elle dit, ajoutant que les pensionnats ont mené à l’extinction de nombreuses langues indigènes.
La controverse entourant le fait que Mme Simon ne parle pas français a fait les manchettes depuis sa nomination. Elle a déclaré qu’elle était toujours déterminée à apprendre, mais a fait remarquer qu’au lieu de se voir accorder la même importance que les deux langues officielles, les langues autochtones sont » constamment marginalisées » dans tout le pays.
« Je pense qu’il faut faire un effort beaucoup plus important pour embrasser les langues indigènes, les soutenir et aider à promouvoir leur utilisation », a-t-elle déclaré. « Pas seulement dans un sens académique, mais dans les familles et les communautés. »
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 mai 2022.