Les lanceurs et les receveurs de la MLB essaient le système de signalisation électronique
Imaginez Clayton Kershaw sur le monticule lors du septième match des World Series, regardant son receveur à un grand moment. Et son receveur clignote… aucun signe du tout.
Ce jour pourrait arriver très bientôt.
La Major League Baseball intensifie son expérimentation d’un canal de communication électronique pour les lanceurs et les receveurs. Après avoir essayé le système PitchCom à Low-A West dans la seconde moitié de la saison dernière, les clubs des grandes ligues bricolent avec la technologie lors de l’entraînement de printemps.
Si le développement rencontre un large succès, le système pourrait être utilisé dans les majors cette année. Mais le plan actuel est de le travailler au niveau Double-A cet été.
« Très en faveur. Je pense que cela accélère le jeu », a déclaré Tony La Russa, le manager du Hall of Fame des White Sox de Chicago, âgé de 77 ans. « Je me demande, en espérant qu’ils le rendent officiel. Mais notre expérience a été bonne. »
Avec le système PitchCom, le receveur porte un bracelet avec neuf boutons pour appeler le terrain et l’emplacement. Il y a un récepteur dans la casquette du lanceur et un autre dans le casque du receveur. Plusieurs langues sont disponibles pour la chaîne cryptée.
Pas besoin de signes traditionnels – oubliez les doigts qui se tortillent.
Le manager des Yankees de New York, Aaron Boone, a même tenté une petite expérience avec l’expérience. Une heure avant le match de samedi contre Atlanta, il a dit au lanceur partant Luis Severino qu’ils essaieraient le système avec le receveur Kyle Higashioka.
« Nous l’avons lancé sur Sevie à 12h15 avant qu’il ne sorte. Il était partant pour ça mais nous l’avons lancé sur lui, pas de hoquet. Pas de problèmes, et c’est notre premier match à le faire, donc c’est une bonne chose. J’espère que c’est quelque chose que nous pouvons nous améliorer », a déclaré Boone.
Severino semblait bien aussi, lançant quatre manches d’un coup sûr.
En ce qui concerne l’utilisation un jour de la saison régulière, « Je veux continuer à le faire du mieux que nous pouvons. Mais ma première impression, j’ai l’impression que nous sommes sur quelque chose. Je pensais que c’était vraiment bien », Boone mentionné.
Le lanceur des Orioles de Baltimore Bruce Zimmermann était d’accord.
« Ce n’était pas aussi gênant que je le pensais, et en fait je pense que c’est vraiment bien parce que vous pouvez accélérer le jeu à votre guise », a déclaré Zimmermann.
« Je ne pense pas que ce sera une courbe d’apprentissage trop importante pour beaucoup de gars. J’étais initialement contre jusqu’à ce que je l’utilise réellement », a-t-il déclaré.
Le receveur des Orioles Anthony Bemboom a également offert un rapport positif, avec quelques inquiétudes.
« C’est juste un peu encombrant sur votre bracelet. Cela ne s’est pas produit l’autre jour, mais la balle pourrait frapper le bracelet sur un bloc. Elle pourrait rebondir dans un sens ou dans l’autre », a-t-il déclaré.
« Il y a eu quelques fois où je l’ai frappé sur mon protège-tibia en faisant des signes réguliers sans personne. … Il a dit ‘knuckleball’ et il lance une balle rapide, mais à part ça, tout allait bien. »
Le système PitchCom est l’un des nombreux changements potentiels que MLB explore cette année. Il y aura de plus grandes bases, des horloges de lancement et des limites sur les tentatives de retrait pour chaque affilié de la saison complète chez les mineurs. Les changements défensifs ont été interdits pour chaque niveau de classe A et Double-A.
Le baseball universitaire utilise déjà un système électronique pour appeler les lancers. Avec Game Day Signals, les appels sont relayés de la pirogue à un récepteur au poignet du lanceur.
« Je pense que se débarrasser du match universitaire est une bonne chose pour tout le monde, en particulier pour le consommateur, et surtout quand il fait 25 degrés un vendredi soir à Nashville », a déclaré l’entraîneur de Vanderbilt, Tim Corbin.
La MLB veut également accélérer le jeu. Le temps moyen d’un match de neuf manches au cours de la saison régulière 2021 était un record de 3 heures, 10 minutes, 7 secondes, contre 3 h 07 min 46 s pour la saison 2020 raccourcie par la pandémie et 3 h 05 min 35 s en 2019.
Lorsque les joueurs sont sur la base, en particulier au deuxième, le jeu peut s’enliser lorsque les lanceurs et les receveurs changent de signe dans le but de protéger les appels de leur adversaire. Avec un canal électronique, ce ne serait plus un problème.
« J’aime ça. C’est bien. … Cela ne donne aucune chance aux frappeurs de savoir ce qui s’en vient », a déclaré le droitier des White Sox Dylan Cease.
Le système pourrait également éliminer complètement le vol de panneaux, un avantage majeur pour la MLB après que le championnat 2017 des Astros de Houston ait été entaché par un scandale de vol de panneaux.
L’enquête de la MLB a révélé que Houston utilisait un flux vidéo d’une caméra du champ central pour voir et décoder les signes du receveur adverse pendant les matchs à domicile. Les joueurs ont frappé sur une poubelle pour signaler aux frappeurs ce qui allait arriver, pensant que cela améliorerait les chances du frappeur d’obtenir un coup sûr.
Cease a déclaré que le vol de pancartes était une préoccupation pour lui au cours des deux dernières années, en particulier avec un coureur en deuxième position.
Avec PitchCom, « c’est essentiellement que je n’ai qu’à m’inquiéter de ce que je fais en termes de si je donne quoi que ce soit avec un pourboire, par opposition à » Est-ce qu’ils enfreignent le code? comme si c’était la guerre », a déclaré Cease.
Toute chance d’utiliser le système dans les majeures cette année pourrait être compromise par l’entraînement printanier abrégé après le verrouillage de 99 jours. Les équipes n’ont pas autant de temps pour l’essayer qu’elles le feraient normalement.
Le manager des Cubs de Chicago, David Ross, ancien receveur de la ligue majeure, a déclaré qu’il n’était pas sûr que cela accélérerait le rythme du match.
« Je pense que l’entraînement du printemps prochain, nous avons eu la chance de travailler un peu plus dessus et de voir ce que vous faites quand vous vous secouez », a-t-il déclaré. « À quelle fréquence l’utilisez-vous ?
« Il est important pour moi de m’assurer que tout le monde est à l’aise et en rythme et qu’il a l’impression que c’est une norme pour eux. »
L’écrivain sportif AP Eric Olson et les écrivains indépendants AP Rich Dubroff et Mark Didtler ont contribué à ce rapport.