Des dizaines de milliers d’Israéliens se sont rassemblés à Tel Aviv samedi soir pour protester contre les projets du nouveau gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu de remanier le système judiciaire, des mesures qui, selon les opposants, mettent en péril les fondements démocratiques du pays.

Les médias israéliens, citant la police, ont déclaré que quelque 100.000 personnes étaient sorties pour protester.

La manifestation a suivi une autre manifestation la semaine dernière qui a également attiré des dizaines de milliers de personnes dans un défi précoce à Netanyahu et son gouvernement ultranationaliste et ultra-orthodoxe – le plus à droite de l’histoire d’Israël.

Le gouvernement affirme qu’un déséquilibre des pouvoirs a donné aux juges et aux conseillers juridiques du gouvernement une trop grande influence sur l’élaboration des lois et la gouvernance. Netanyahu s’est engagé à poursuivre les changements malgré l’opposition.

Les manifestants ont rempli les rues centrales de la métropole balnéaire, brandissant des drapeaux israéliens et des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Nos enfants ne vivront pas dans une dictature » et « Israël, nous avons un problème ».

« C’est une manifestation pour défendre le pays », a déclaré le leader de l’opposition et ancien premier ministre Yair Lapid, qui s’est joint à la manifestation. « Les gens sont venus ici aujourd’hui pour protéger leur démocratie ».

« Toutes les générations sont concernées. Ce n’est pas une blague », a déclaré Lior Student, un manifestant. « C’est une redéfinition complète de la démocratie ».

D’autres protestations ont eu lieu dans les villes de Jérusalem, Haïfa et Beersheba.

En plus des manifestations, la pression s’est accrue sur le gouvernement de Netanyahu après que le procureur général du pays ait demandé à Netanyahu de renvoyer un allié clé du cabinet suite à une décision de la Cour suprême qui l’a disqualifié pour occuper un poste gouvernemental en raison d’une condamnation pour des délits fiscaux.

Alors que l’on s’attendait à ce que Nétanyahou tienne compte de la décision de la Cour, celle-ci n’a fait que creuser le fossé dans le pays sur le système judiciaire et le pouvoir des tribunaux.

En début de semaine, Netanyahou, qui est en procès pour corruption, a promis de poursuivre ses projets de réforme judiciaire malgré les protestations. Les opposants disent que les changements pourraient aider Netanyahu à échapper à la condamnation dans son procès pour corruption, ou faire disparaître complètement l’affaire judiciaire.

Une manifestante a déclaré qu’elle pense que les changements judiciaires sont destinés à protéger Netanyahou. « Le but est de sauver une personne et une seule – c’est M. Netanyahu, de son procès, et c’est pourquoi je suis ici ».

Vendredi, la coalition de Netanyahu a été mise à l’épreuve après un désaccord entre les membres du cabinet sur le démantèlement d’un avant-poste de colonisation non autorisé en Cisjordanie.

Le ministre de la défense Yoav Galant, membre du parti Likoud de Netanyahu, a ordonné le démantèlement de l’avant-poste, contrariant un membre du cabinet favorable à la colonisation qui avait émis une directive pour reporter l’expulsion dans l’attente de nouvelles discussions.