Les autorités sanitaires mettent en garde le public contre une augmentation des cas de norovirus associés à la consommation d’huîtres crues de la Colombie-Britannique.

Plus de 50 personnes ont souffert de « maladies gastro-intestinales aiguës » cette semaine après avoir ingéré des huîtres crues, a déclaré le Vancouver Coastal Health dans un communiqué de presse vendredi.

Les tests ont déjà confirmé la présence de norovirus dans certains cas, et on le soupçonne dans d’autres, selon l’autorité sanitaire.

Un certain nombre de zones de récolte d’huîtres ont été temporairement fermées à la suite d’une enquête menée par les autorités gouvernementales et l’industrie conchylicole. Elles seront rouvertes « lorsque la contamination aura disparu », ont déclaré les autorités.

En attendant, le public a été mis en garde contre la consommation d’huîtres crues.

« Pour tuer le norovirus et d’autres germes, il est recommandé de cuire les huîtres à fond, à une température interne de 90 degrés Celsius pendant 90 secondes avant de les manger », a déclaré Vancouver Coastal Health dans son communiqué. « Évitez la contamination croisée d’autres aliments pendant la préparation et consommez les coquillages immédiatement après la cuisson. »

Le Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique a également émis un avis aux restaurants et aux détaillants qui servent ou vendent des huîtres dans la province. Pour l’instant, les entreprises sont toujours autorisées à servir ou à vendre des huîtres, mais les responsables leur ont recommandé « d’informer les clients sur (le) risque de consommer des huîtres crues afin qu’ils puissent prendre une décision éclairée ».

Les clients qui acceptent le risque et commandent des huîtres crues peuvent aider le gouvernement dans sa traque en se souvenant de la variété d’huître qu’ils ont mangée, a déclaré le BCCDC. Toute personne souffrant d’une maladie qu’elle croit être liée à la consommation d’huîtres est priée de communiquer avec le Vancouver Coastal Health en composant le 604-675-3800, ou en envoyant un courriel à [email protected].

Les symptômes du norovirus comprennent des nausées, des crampes, des frissons, de la fièvre, des vomissements et de la diarrhée, et apparaissent généralement entre 12 et 48 heures après l’exposition.