Les grands requins blancs se rétablissent : un chercheur
Après des décennies de déclin, le prédateur suprême de l’océan semble se rétablir.
Le grand requin blanc a été l’une des premières espèces inscrites sur la liste des espèces menacées dans les eaux canadiennes et internationales.
En 2003, Boris Worm, biologiste spécialisé dans la conservation marine, et ses partenaires de recherche ont publié leur rapport de recherche sur l’effondrement des requins dans le nord-ouest de l’Atlantique, déclenchant ainsi l’alarme dans la communauté scientifique.
Aux États-Unis, 400 grands blancs sont capturés chaque année par la seule pêche à la palangre.
« Nous n’essayons même pas de les tuer. Mais ils sont tellement doués pour trouver des proies qu’ils trouvent les hameçons et les palangres avant les autres espèces. »
Selon Worm, la population actuelle de requins blancs dans l’Atlantique est estimée à environ 2 000 individus.
« Il s’agit d’une espèce dont la croissance est très lente et qui arrive à maturité généralement plus tard que les humains, à l’âge de 25 ou 30 ans », a-t-il déclaré.
« Elle a peu de petits au cours de sa vie et est très lente à se reproduire ».
Aujourd’hui, il est illégal de débarquer des requins blancs ou de commercialiser des parties de leur corps. S’ils sont capturés à la palangre, ils doivent être relâchés vivants.
« Cela a permis de réduire le nombre de décès et d’augmenter le nombre de requins sauvages », a déclaré M. Worm.
Selon Worm, le marquage et les campagnes de sensibilisation du public ont également aidé.
En tant que plongeur expérimenté, Worm nage avec des requins du monde entier, ce qui lui permet de s’immerger davantage dans le monde.
« Le requin blanc est l’un des poissons les plus fascinants de la planète. C’est le plus grand poisson prédateur que nous ayons », a-t-il déclaré.
« Ils sont très anciens et cela se ressent en leur présence. Ils sont là depuis 400 millions d’années, plus longtemps que les dinosaures, et ils sont toujours là ».
Worm affirme qu’il est encore possible d’échapper à nos tendances destructrices.
« Nous pouvons ramener ces espèces de mon vivant et de celui de la prochaine génération. L’océan pourrait être beaucoup plus abondant que ce à quoi nous sommes habitués », a-t-il déclaré. « Nous avons fait une grosse entaille dans l’océan. Mais il peut se rétablir et il se rétablit si nous lui en donnons la possibilité.