Les funérailles de la reine : Les fermetures d’écoles laissent les parents dans l’embarras.
Les travailleurs se démènent pour trouver des services de garde d’enfants de dernière minute dans une grande partie du Canada, après que les gouvernements ont annoncé la fermeture soudaine des écoles pour le deuil de la reine Elizabeth II.
Les quatre provinces de l’Atlantique, la Colombie-Britannique et le Yukon ont tous déclaré lundi un jour férié pour les employés du secteur public provincial et territorial, y compris les enseignants et le personnel scolaire.
Pourtant, la plupart des entreprises du secteur privé resteront ouvertes, laissant de nombreux travailleurs se débattre pour trouver des services de garde d’enfants ou, dans certains cas, prendre un jour de congé non rémunéré.
Kristine Grace, une mère de deux enfants de 5e et 2e année, basée à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, a déclaré que la décision d’honorer le service funèbre de la reine en donnant un jour férié aux travailleurs du secteur public est décevante.
« De nombreux travailleurs sont maintenant dans l’obligation de s’occuper de leurs enfants parce qu’ils ont fermé les écoles mais n’ont pas déclaré un congé férié complet « , a-t-elle déclaré.
Après deux années de perturbations scolaires liées à la pandémie, Mme Grace a déclaré qu’il était frustrant pour les familles d’être à nouveau obligées de faire face à des fermetures soudaines.
« Je pense que ce genre de décisions affecte les femmes de manière disproportionnée », a-t-elle déclaré. « C’est aussi une occasion manquée de discuter de la monarchie au Canada et peut-être de tenir une assemblée pendant le service funéraire ou d’avoir un moment de silence. »
Jill Bruce, une mère de trois enfants également de Dartmouth, a déclaré que les parents qui travaillent n’ont pas eu assez de temps pour trouver une autre garde d’enfants.
« Nous sommes obligés de nous démener pour trouver une baby-sitter et certains parents ne peuvent pas se permettre de prendre un jour de congé », a-t-elle déclaré. « Cela semble juste injuste après deux ans de fermetures d’écoles pandémiques. Nous sommes tous épuisés ».
Une partie du problème est la nature à deux niveaux de ce jour férié, a ajouté Mme Bruce.
Les employés du gouvernement ont un jour de congé et les écoles sont fermées, mais pour la plupart des parents qui travaillent, c’est comme si on leur disait : « Vous êtes tout seul ».
Judy Haiven, chercheuse au Centre canadien de politiques alternatives et professeure retraitée de l’Université Saint Mary’s, a déclaré que c’est une « charade » de prétendre que le lundi est un jour férié alors que seuls les fonctionnaires obtiennent un jour de congé.
« Ils essaient de faire miroiter l’idée que les travailleurs ont plus de droits dans cette province et c’est absolument faux », a-t-elle dit. « En fait, c’est l’inverse qui est vrai, car maintenant certains parents vont perdre un jour de salaire parce qu’ils ont des responsabilités de garde d’enfants. »
Ce ne sont pas seulement les parents qui travaillent qui sont touchés par les fermetures d’écoles.
Les entreprises jonglent également avec les horaires pour accommoder les travailleurs qui doivent rester à la maison pour s’occuper des enfants.
« Cette mesure est tombée du ciel et a laissé certains employés dans l’embarras pour trouver des solutions de rechange pour la garde des enfants ou pour prendre un jour de congé « , a déclaré Gary Sands, premier vice-président des politiques publiques de la Fédération canadienne des épiciers indépendants.
« Beaucoup d’entreprises font face à des pénuries de main-d’œuvre, donc c’est certainement un problème ».
Louis-Philippe Gauthier, le vice-président de l’Atlantique de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, a déclaré que certaines petites entreprises ont déjà des heures réduites en raison de la pénurie de personnel.
« Cela pourrait avoir un impact sur la capacité de certaines entreprises à simplement fonctionner si les travailleurs ne peuvent pas venir en raison de la fermeture des écoles », a-t-il déclaré. « C’est tout simplement très difficile ».
Mark von Schellwitz, vice-président de l’Ouest canadien de Restaurants Canada, a déclaré que le plus grand défi de l’industrie de la restauration à l’heure actuelle est également la pénurie de main-d’œuvre.
« Il est vraiment, vraiment difficile de trouver du personnel », a-t-il dit. « De nombreuses exploitations sont déjà à environ 80 % parce qu’elles n’ont tout simplement pas le personnel nécessaire pour ouvrir à temps plein. »
« Si les travailleurs doivent rester à la maison en raison de la fermeture des écoles, cela rend la situation encore plus difficile pour les restaurants. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 15 septembre 2022.