Les fournisseurs d’accès à Internet américains vont réduire les frais pour les pauvres : Maison Blanche
L’administration Biden a annoncé lundi que 20 sociétés Internet ont accepté de fournir un service à prix réduit aux Américains à faible revenu, un programme qui pourrait effectivement rendre des dizaines de millions de foyers éligibles à un service gratuit grâce à une subvention fédérale déjà existante.
Le paquet d’infrastructure de 1 000 milliards de dollars US adopté par le Congrès l’année dernière comprenait un financement de 14,2 milliards de dollars US pour le programme Affordable Connectivity, qui fournit des subventions mensuelles de 30 dollars US (75 dollars US dans les zones tribales) sur le service Internet pour des millions de ménages à faible revenu.
Avec le nouvel engagement des fournisseurs d’accès à Internet, quelque 48 millions de ménages pourront bénéficier de plans mensuels de 30 dollars pour un service de 100 mégabits par seconde, ou d’une vitesse supérieure, ce qui rendra le service Internet entièrement payé par la subvention gouvernementale s’ils s’inscrivent auprès de l’un des fournisseurs participant au programme.
M. Biden, pendant sa course à la Maison Blanche et la campagne pour le projet de loi sur l’infrastructure, a fait de l’extension de l’accès à l’Internet haut débit dans les zones rurales et à faible revenu une priorité. Il s’est exprimé à plusieurs reprises au sujet des familles à faible revenu qui ont eu du mal à trouver un wi-fi fiable, afin que leurs enfants puissent participer à des cours à distance et faire leurs devoirs au début de la pandémie de coronavirus.
« Si nous ne le savions pas avant, nous le savons maintenant : L’internet à haut débit est essentiel », a déclaré le président démocrate lors d’un événement organisé le mois dernier à la Maison Blanche pour honorer le professeur national de l’année.
Les 20 sociétés Internet qui ont accepté de réduire leurs tarifs pour les consommateurs éligibles fournissent des services dans des zones où vivent 80 % de la population américaine, dont 50 % de la population rurale, selon la Maison Blanche. Les entreprises participantes qui offrent un service sur les terres tribales proposent des tarifs de 75 dollars américains dans ces zones, soit l’équivalent de la subvention du gouvernement fédéral dans ces régions.
Lundi, M. Biden et la vice-présidente Kamala Harris devaient rencontrer des dirigeants de sociétés de télécommunications, des membres du Congrès et d’autres personnes pour mettre en lumière les efforts déployés pour améliorer l’accès à l’Internet à haut débit pour les ménages à faible revenu.
Les fournisseurs sont Allo Communications , AltaFiber (et Hawaiian Telecom), Altice USA (Optimum et Suddenlink), Astound, AT&T, Breezeline, Comcast, Comporium, Frontier, IdeaTek, Cox Communications, Jackson Energy Authority, MediaCom, MLGC, Spectrum (Charter Communications), Starry, Verizon (Fios uniquement), Vermont Telephone Co. et Vexus Fiber et Wow ! Internet, câble et télévision.
Les ménages américains peuvent bénéficier de subventions dans le cadre du programme Affordable Connectivity si leur revenu est égal ou inférieur à 200 % du seuil de pauvreté fédéral ou si un membre de leur famille participe à l’un des nombreux programmes, notamment le Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), le Federal Public Housing Assistance (FPHA) et le Veterans Pension and Survivors Benefit.