Les exploitations agricoles chinoises subissent la pire sécheresse depuis 60 ans
Des centaines de kakis qui devraient être chargés de fruits jaunes sont flétris dans la serre de Gan Bingdong, dans le sud-ouest de la Chine, ajoutant aux pertes agricoles croissantes au cours d’un été torride qui est le plus sec du pays depuis six décennies.
La ferme de Gan, au sud de la métropole industrielle de Chongqing, a perdu la moitié de sa récolte de légumes sous une chaleur atteignant 41 degrés Celsius (106 Fahrenheit) et une sécheresse qui a rétréci le fleuve Yangtze géant et flétri les cultures dans toute la Chine centrale.
Les aubergines de Gan qui ont survécu ne sont pas plus grosses que des fraises. Un réservoir à côté de sa ferme est à sec, ce qui l’oblige à pomper l’eau souterraine.
« Les températures élevées de cette année sont très ennuyeuses », a déclaré Gan.
Les conditions de sécheresse dans une bande de la Chine allant de l’est densément peuplé à l’est du Tibet en passant par les provinces agricoles centrales ont « considérablement augmenté », a déclaré samedi l’agence météorologique nationale.
Les prévisions annoncent des températures élevées et l’absence de pluie pendant au moins trois jours supplémentaires, depuis les provinces de Jiangsu et d’Anhui au nord-ouest de Shanghai, en passant par les provinces de Chongqing et de Sichuan jusqu’à l’est du Tibet.
Les autorités locales ont reçu l’ordre d' »utiliser toutes les sources d’eau disponibles » pour approvisionner les ménages et le bétail, a indiqué l’agence météorologique.
L’impact le plus important se situe dans le Sichuan, où les usines ont été fermées et où les bureaux et les centres commerciaux ont été priés d’éteindre l’air conditionné après que les réservoirs servant à produire de l’énergie hydroélectrique aient chuté de moitié.
Cette province de 94 millions d’habitants tire 80% de son électricité des barrages hydroélectriques.
Les usines qui fabriquent des puces pour les smartphones, des composants automobiles, des panneaux solaires et d’autres produits industriels ont été fermées pendant au moins six jours jusqu’à samedi. Certains affirment que la production sera réduite, tandis que d’autres disent que l’approvisionnement des clients n’est pas affecté.
Les fermetures s’ajoutent aux défis du Parti communiste au pouvoir, alors que le président Xi Jinping, le dirigeant le plus puissant du pays depuis des décennies, s’apprête à rompre avec la tradition et à s’octroyer un troisième mandat de cinq ans à la tête du pays lors d’une réunion en octobre ou novembre.
La croissance de la production industrielle et des ventes au détail a faibli en juillet, retardant la reprise économique de la Chine après la fermeture de Shanghai et d’autres centres industriels à partir de la fin mars pour lutter contre les épidémies de virus.
L’économie a progressé de seulement 2,5 % par rapport à l’année précédente au cours du premier semestre 2022, soit moins de la moitié de l’objectif annuel officiel de 5,5 %.
Les services publics transfèrent l’électricité des autres provinces vers le Sichuan. Les autorités ont utilisé des camions de pompiers pour distribuer de l’eau à deux villages asséchés près de Chongqing.
Dans la province de Hubei, à l’est de Chongqing, 220 000 personnes ont besoin d’eau potable, tandis que 6,9 millions d’hectares de cultures ont été endommagés, a indiqué samedi le gouvernement provincial. Il a déclaré une urgence de sécheresse et a débloqué une aide aux sinistrés.
Certaines régions du centre de la Chine ont déclaré que la saison des plantations d’été était une perte totale.
Les autorités de Chongqing affirment qu’environ 1 million de personnes dans les zones rurales seront confrontées à des pénuries d’eau potable, a rapporté le journal de Shanghai The Paper.
Gan, le fermier au sud de Chongqing, a déclaré avoir perdu un tiers de ses plants de kaki.
Les agriculteurs de la région récoltent habituellement le riz à la fin du mois d’août ou en septembre, mais prévoient de terminer au moins deux semaines plus tôt avant que les plantes ne meurent, selon Gan.
Un réservoir communautaire à côté de la ferme de Gan est presque vide, laissant une piscine entourée de terre craquelée. Après que les canaux d’approvisionnement se soient asséchés, le réservoir s’est mis à fuir et la chaleur a accéléré l’évaporation. Gan pompe l’eau souterraine pour l’irrigation.
« Si la température élevée revient chaque année, nous devrons trouver une solution comme la construction de filets, l’irrigation quotidienne ou l’installation d’un système de pulvérisation pour réduire les pertes », a déclaré Gan.
Pendant ce temps, d’autres régions ont subi des inondations soudaines et meurtrières.
Les inondations dans la province de Qinghai, dans le nord-ouest du pays, ont tué au moins 23 personnes et fait huit disparus, a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua, citant les autorités locales.
Des coulées de boue et le débordement de rivières ont touché six villages du comté de Datong, dans la province de Qinghai, selon le rapport. Environ 1 500 personnes ont été forcées de quitter leur maison.