Les États-Unis et leurs alliés mènent davantage d’exercices près de la péninsule coréenne
Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont mené lundi un exercice conjoint de défense antimissile dans les eaux proches de la péninsule coréenne alors qu’ils élargissaient l’entraînement militaire pour contrer les menaces croissantes des missiles à capacité nucléaire de la Corée du Nord.
La semaine dernière, la Corée du Nord a mené l’une de ses démonstrations d’armes les plus provocantes depuis des années en testant en vol pour la première fois un missile balistique intercontinental propulsé par des propergols solides, alors qu’il poursuit une arme plus réactive, plus difficile à détecter et qui pourrait cibler directement le continent États-Unis.
La série d’essais d’armes sans précédent de la Corée du Nord a jusqu’à présent impliqué plus de 100 missiles de différentes portées tirés dans la mer depuis le début de 2022 alors que le pays tente de construire un arsenal nucléaire viable qui pourrait menacer ses voisins rivaux et les États-Unis.
L’entraînement Corée du Sud-États-Unis-Japon pourrait déclencher une réponse belliqueuse de la Corée du Nord, qui condamne les exercices militaires des États-Unis avec ses alliés asiatiques comme des répétitions d’invasion. Le Nord a utilisé ces exercices comme prétexte pour accélérer son propre développement d’armes, créant un cycle de tit-for-tat qui a accru les tensions ces derniers mois.
La marine sud-coréenne a déclaré que les exercices navals tripartites de lundi avaient eu lieu dans les eaux internationales au large de la côte est du pays et se sont concentrés sur la maîtrise des procédures de détection, de suivi et de partage d’informations sur les missiles balistiques nord-coréens entrants. L’exercice naval d’une journée impliquait un destroyer Aegis de chaque pays.
« L’objectif des exercices est d’améliorer nos capacités de réponse contre les missiles balistiques et de renforcer notre capacité à mener des opérations conjointes alors que les menaces nucléaires et de missiles de la Corée du Nord continuent de s’intensifier », a déclaré Jang Do-young, porte-parole de la marine sud-coréenne, dans un communiqué. Compte rendu.
Les États-Unis et la Corée du Sud ont également lancé lundi des exercices impliquant quelque 110 avions de combat, dont des avions de combat F-35 avancés, qui se poursuivront jusqu’au 28 avril.
Les exercices aériens américano-sud-coréens sont conçus pour améliorer l’exécution de la puissance aérienne combinée et former les équipages à répondre avec succès dans des scénarios de combat impliquant de fortes menaces sol-air et air-air, selon les militaires. Les événements d’entraînement « réaffirment l’engagement à toute épreuve des États-Unis envers la République de Corée », a déclaré la septième armée de l’air américaine dans un communiqué, utilisant les initiales du nom officiel de la Corée du Sud, la République de Corée.
Lundi également, la Corée du Sud et le Japon ont repris une réunion sur la sécurité de hauts diplomates et de responsables de la défense après une interruption de cinq ans. La réunion est l’un des nombreux événements récents qui montrent que les liens entre Séoul et Tokyo s’améliorent face à l’évolution des menaces nucléaires de la Corée du Nord après des années de différends sur l’histoire et le commerce.
Lors de la réunion de lundi, le ministère sud-coréen de la Défense a déclaré que Séoul et Tokyo avaient discuté du programme nucléaire nord-coréen et d’une coopération trilatérale avec les États-Unis.
Les États-Unis et la Corée du Sud ont mené leurs plus grands exercices depuis des années en mars et ont également organisé des exercices navals et aériens séparés impliquant un groupement tactique de porte-avions américain et des bombardiers B-52 à capacité nucléaire. Le Nord a réagi en augmentant sa propre activité de test.
Lundi marque 11 jours consécutifs que la Corée du Nord n’a pas répondu aux appels de contrôle sud-coréens sur un ensemble de lignes directes intercoréennes transfrontalières, ont déclaré des responsables sud-coréens, soulevant des inquiétudes quant à d’éventuelles provocations cinétiques. Les communications sur ces canaux sont destinées à prévenir les affrontements accidentels le long des frontières maritimes des rivaux.
Samedi, un navire de la marine sud-coréenne a tiré des coups de semonce pour repousser un navire de patrouille nord-coréen qui a temporairement traversé la frontière maritime occidentale contestée des pays tout en poursuivant un bateau de pêche chinois. Il n’y a pas eu d’échanges de tirs entre les navires nord et sud-coréens.
Alors que l’armée sud-coréenne a renforcé la surveillance et la préparation après l’intrusion, elle n’a pas immédiatement détecté d’activité inhabituelle de la part de l’armée nord-coréenne, a déclaré lundi le porte-parole des chefs d’état-major interarmées Lee Sung Jun.
La poussée nucléaire agressive de la Corée du Nord sous le dirigeant Kim Jong Un vise à forcer les États-Unis à accepter l’idée que le Nord est une puissance nucléaire légitime et à négocier des concessions économiques en position de force, selon de nombreux experts. Les pourparlers nucléaires entre Washington et Pyongyang ont déraillé depuis 2019.
Cependant, il y a aussi des signes que les coûts de la campagne de Kim s’accumulent alors que la Corée du Nord est apparemment aux prises avec l’insécurité alimentaire et d’autres problèmes intérieurs aggravés par les restrictions frontalières liées à la pandémie qui ont perturbé le commerce avec la Chine, son principal allié et bouée de sauvetage économique. À la recherche de réalisations économiques tangibles, le gouvernement de Kim a donné la priorité aux projets de construction et agricoles.
L’agence de presse centrale coréenne officielle du Nord a déclaré lundi que Kim avait assisté à un événement ce week-end célébrant la construction de 10 000 nouvelles maisons dans un quartier de Pyongyang. Le projet fait partie de plans plus larges visant à fournir 50 000 nouveaux logements dans la capitale dans le cadre d’un plan de développement national quinquennal qui s’étend jusqu’en 2025.
Lors de l’événement de dimanche, Kim a qualifié le projet de logement de « plan chéri depuis longtemps » visant à offrir à son peuple « des conditions de vie plus stables et plus civilisées », a déclaré KCNA.
Les experts disent que la Corée du Nord connaît de graves pénuries de logements de qualité qui se sont aggravées au fil des décennies de déclin économique. Mais les conditions de vie sont bien meilleures à Pyongyang, où Kim ces dernières années a poussé d’énormes projets de développement qui ont amélioré les logements des élites et changé l’horizon de la ville.