Les États-Unis et 10 autres pays ont condamné lundi le dernier lancement de missile balistique par la Corée du Nord et ont exhorté le Conseil de sécurité des Nations unies à réagir, affirmant que son inaction érode la crédibilité de l’organe le plus puissant des Nations unies et sape les efforts mondiaux visant à empêcher la prolifération des armes nucléaires.

L’ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield a lu une déclaration des 11 pays après un briefing à huis clos du Conseil de sécurité sur le 11e lancement de missile balistique de la Corée du Nord depuis le début de l’année samedi, qui a été détecté par ses voisins. Les experts estiment que ces lancements sont une tentative d’ajouter de nouveaux systèmes d’armes à l’arsenal du Nord et de faire pression sur les États-Unis pour qu’ils fassent des concessions dans un contexte d’impasse diplomatique.

Les 11 pays – l’Albanie, l’Australie, le Brésil, la France, l’Irlande, le Japon, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et les États-Unis – ont déclaré qu’ils restaient déterminés « à rechercher une diplomatie sérieuse et soutenue » avec la République populaire démocratique de Corée, le nom officiel du pays.

Ils ont déclaré que les États-Unis et d’autres pays ont proposé à plusieurs reprises un dialogue sans conditions préalables. Mais ils ont ajouté que la RPDC a choisi d’augmenter ses tirs de missiles balistiques en violation des résolutions du Conseil de sécurité et du droit international, « au lieu de s’engager sur la voie de la diplomatie et de la désescalade ».

Les 11 pays ont appelé les 15 membres du Conseil de sécurité « à parler d’une seule voix pour condamner ces actes dangereux et illégaux ».

Thomas-Greenfield a répondu à une question portant sur le fait que la Chine et la Russie, membres du Conseil disposant du droit de veto, n’ont pas soutenu la déclaration. « Nous aurions aimé que la Chine et la Russie se joignent à nous dans ce groupe », a-t-elle déclaré.

Le Conseil de sécurité a initialement imposé des sanctions à la Corée du Nord après son premier essai nucléaire en 2006 et les a renforcées après d’autres essais nucléaires et des lancements de son programme de missiles balistiques de plus en plus sophistiqué.

L’ancienne ambassadrice américaine aux Nations unies, Nikki Haley, a déclaré en 2018 que les sanctions avaient coupé toutes les exportations nord-coréennes et 90 % de son commerce et démantelé le pool de travailleurs que la Corée du Nord envoyait à l’étranger pour gagner des devises fortes, bien que les experts chargés de surveiller les sanctions affirment que Pyongyang continue de se soustraire aux mesures.

En novembre, les principaux alliés de la Corée du Nord, la Chine et la Russie, ont relancé leurs efforts de 2019 pour alléger les sanctions contre la Corée du Nord.

Ils ont fait circuler un projet de résolution aux membres du Conseil de sécurité qui mettrait fin à une foule de sanctions contre la Corée du Nord, notamment une interdiction d’exporter des fruits de mer et des textiles, un plafonnement des importations de produits pétroliers raffinés et une interdiction pour ses citoyens de travailler à l’étranger et d’envoyer leurs gains au pays. Il souligne les difficultés économiques du Nord et indique que ces sanctions et d’autres devraient être levées « dans l’intention d’améliorer les moyens de subsistance de la population civile ».

Le Conseil de sécurité a déclaré à plusieurs reprises qu’il modifierait, suspendrait ou lèverait les sanctions si la Corée du Nord se conformait à ses exigences, mais Pyongyang les a ignorées et a poursuivi ses programmes nucléaires et de missiles balistiques.

Le projet de résolution Russie-Chine visant à lever certaines sanctions clés n’a jamais été soumis au vote en raison de l’opposition de nombreux membres du Conseil.

Dans la déclaration de lundi, les 11 pays ont déclaré qu’ils étaient prêts à collaborer avec le Conseil sur « une approche mutuellement acceptable … pour répondre aux provocations de la RPDC ». Mais ils ont déclaré que cela doit commencer par « le principe de base que le Conseil a la responsabilité de parler publiquement des violations claires et répétées des résolutions du Conseil de sécurité ».

Ils ont exhorté les 193 nations membres des Nations Unies à mettre en œuvre toutes les résolutions relatives à la RPDC et ont demandé à Pyongyang de répondre positivement, de choisir le dialogue plutôt que l’instabilité et de donner la priorité aux besoins fondamentaux et aux droits de l’homme de son peuple plutôt qu’à ses programmes illégaux d’armes de destruction massive et de missiles balistiques.