Tania Marcil n’a pas beaucoup de temps à perdre avant le début des vacances.

Maintenant, au lieu d’utiliser ces rares moments pour se préparer pour la saison, elle dit qu’elle les passe à se démener pour trouver une garde de dernière minute pour ses trois enfants.

La travailleuse de Halifax fait partie des fonctionnaires qui ont reçu un ordre controversé de retour au bureau la semaine dernière. Les employés fédéraux devront passer deux ou trois jours par semaine au bureau d’ici mars, avec une transition qui commencera à la mi-janvier.

Les experts suggèrent que Marcil n’est pas la seule à devoir faire face à des problèmes de garde d’enfants avant le retour au travail en personne.

Marcil a deux enfants à l’école primaire et un troisième à l’école maternelle. Elle dit qu’elle et son mari ont vécu toute leur vie à Gatineau, au Québec, de l’autre côté de la rivière, en face d’Ottawa. Mais pendant la pandémie, son mari a obtenu une opportunité d’emploi à Halifax et la famille a pu déménager parce que son travail au gouvernement est devenu entièrement à distance.

Le ministère pour lequel Marcil travaille a un bureau à Halifax, et elle a reçu le feu vert pour y travailler deux fois par semaine en vertu des nouvelles exigences.

Mais avant cela, elle dit qu’elle se bat pour que ses enfants puissent participer à des programmes avant et après l’école.

« J’ai été informée qu’il était possible qu’une place se libère pour un enfant « , dit-elle à propos de la liste d’attente d’un programme. Cependant, dit-elle, cette même « possibilité » a été communiquée l’année dernière sans qu’une place ne se libère.

Un autre problème auquel Mme Marcil se heurte est que de nombreux prestataires de services de garde d’enfants ne semblent offrir que des services à temps plein – à un coût élevé – alors qu’elle n’aurait besoin de leurs services que deux jours par semaine. Elle dit qu’elle ne connaît pas d’endroits qui offrent des services à temps partiel.

Cela a soulevé une autre question dans l’esprit de Marcil. « Je n’ai pas vraiment envisagé qu’en prenant potentiellement un ou deux jours par semaine, nous pourrions bloquer l’accès à quelqu’un qui en a réellement besoin de manière plus régulière », a-t-elle déclaré.

Selon Marni Flaherty, directrice générale par intérim de la Fédération canadienne des services de garde à l’enfance, les services de garde d’enfants sont rares au Canada. Une stratégie nationale en matière de garde d’enfants a été mise en place et le financement nécessaire pour la soutenir, a-t-elle dit, mais la demande de services de garde d’enfants exerce une pression encore plus grande sur une industrie déjà mise à rude épreuve.

Pour les fonctionnaires fédéraux, il sera difficile de trouver une place, a déclaré Mme Flaherty. « En temps réel, il n’y a pas assez de garderies pour les familles ».

La présidente du Conseil du Trésor, Mona Fortier, qui supervise l’administration de la fonction publique, a déclaré aux journalistes la semaine dernière que si le travail à distance était une nécessité pendant la pandémie, il a créé des incohérences qui doivent être corrigées pour assurer l’uniformité dans l’ensemble du système.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi cette décision avait été prise, M. Fortier a répondu qu’il s’agissait d’assurer « la justice et l’équité » dans tous les ministères.

Michael Halinski, professeur associé de comportement organisationnel à l’Université métropolitaine de Toronto, a déclaré que la justification de Fortier manquait d’un cadre stratégique clair. Il a ajouté que sans ce cadre, les ministères et les employés auront de la difficulté à faire la transition.

« Sans cette prise de décision stratégique et les fondements pour défendre cette décision, je pense que les employés vont hésiter ou ne pas adhérer à l’idée de revenir au bureau », a-t-il dit.

Mme Marcil dit que d’autres fonctionnaires lui ont fait part de leurs difficultés à trouver des solutions pour la garde des enfants à moins d’un mois de l’entrée en vigueur de la politique. Elle a dit espérer que le gouvernement fédéral entende leurs préoccupations et ouvre un programme pour aider les personnes dans sa situation.

« Ce n’est pas quelque chose que nous voulons faire pendant les vacances, alors que nous sommes censés profiter de notre temps avec nos enfants ».

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Ce reportage a été réalisé avec l’aide financière de la bourse d’information Meta et Canadian Press.