MOSCOU — Des envoyés spéciaux de la Turquie et de l’Arménie étaient à Moscou vendredi pour une première série de réunions visant à mettre fin à des décennies d’amertume entre leurs pays et à établir des liens diplomatiques.

Bien que la Turquie ait été parmi les premiers pays à reconnaître l’indépendance de l’Arménie après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, les deux voisins partagent une relation amère et n’ont pas de liens diplomatiques.

Les deux pays espèrent que les discussions soutiendront les efforts de paix dans la région du Caucase et conduiront à la réouverture de leur frontière afin d’encourager le commerce et de stimuler les liens économiques. Les vols charters entre Erevan et Istanbul devraient reprendre le mois prochain.

Serdar Kilic, ancien ambassadeur turc aux Etats-Unis, représente Ankara dans les pourparlers, tandis que l’Arménie a nommé son vice-président du parlement, Ruben Rubinyan.

L’Arménie a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les pourparlers aboutissent à l’établissement de liens diplomatiques et à la réouverture de la frontière, ajoutant qu’Erevan participait aux pourparlers sans aucune condition.

« La République d’Arménie a toujours déclaré qu’elle était prête à normaliser ses relations avec la Turquie sans aucune condition préalable », a déclaré Vahan Hunanyan, le porte-parole du ministère arménien des Affaires étrangères, dans une interview accordée jeudi au service de presse arménien.

C’est la deuxième tentative de réconciliation des ennemis régionaux.

La Turquie et l’Arménie ont conclu un accord en 2009 pour établir des relations officielles et ouvrir leur frontière commune, mais l’accord n’a jamais été ratifié en raison de la forte opposition de l’Azerbaïdjan.

Cette fois-ci, cependant, les efforts de réconciliation ont la bénédiction de l’Azerbaïdjan. Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré qu’Ankara « coordonnerait » le processus de normalisation avec l’Azerbaïdjan.

La Turquie, proche alliée de l’Azerbaïdjan, a fermé sa frontière avec l’Arménie en 1993, en signe de solidarité avec Bakou, qui était engagée dans un conflit avec l’Arménie au sujet de la région du Nagorno-Karabakh.

En 2020, la Turquie a fortement soutenu l’Azerbaïdjan dans le conflit de six semaines avec l’Arménie au sujet du Haut-Karabakh, qui s’est terminé par un accord de paix négocié par la Russie et qui a vu l’Azerbaïdjan prendre le contrôle d’une partie importante du Haut-Karabakh.

La Turquie et l’Arménie ont également une hostilité plus que centenaire concernant la mort d’environ 1,5 million d’Arméniens lors de massacres, de déportations et de marches forcées qui ont commencé en 1915 en Turquie ottomane.

Les historiens considèrent largement cet événement comme un génocide. La Turquie rejette avec véhémence cette étiquette, concédant que de nombreuses personnes sont mortes à cette époque, mais insistant sur le fait que le nombre de morts est gonflé et que les décès résultent de troubles civils.

L’année dernière, le président américain Joe Biden a officiellement reconnu les massacres comme un génocide, rejoignant ainsi plusieurs autres pays qui l’avaient déjà fait.

Fraser a fait un reportage à Ankara, en Turquie.