Les autorités brésiliennes se sont engagées lundi à protéger la démocratie et à punir des milliers de partisans de l’ancien président Jair Bolsonaro qui ont pris d’assaut et saccagé les plus hauts sièges du pouvoir du pays dans le chaos avec des similitudes frappantes avec l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole américain.

Les manifestants ont envahi le Congrès, la Cour suprême et le palais présidentiel dimanche. Beaucoup ont dit qu’ils voulaient que l’armée brésilienne rétablisse le pouvoir de l’extrême droite Bolsonaro et évince le nouveau gauchiste Luiz Inacio Lula da Silva.

La police a démantelé lundi un campement pro-Bolsonaro devant un bâtiment militaire et y a arrêté quelque 1 200 personnes, a déclaré le bureau de presse du ministère de la Justice à l’Associated Press.

Lula et les chefs de la Cour suprême, du Sénat et de la Chambre basse ont également signé lundi une lettre dénonçant les actes de terrorisme et de vandalisme et disant qu’ils prenaient des mesures légales.

Le ministre de la Justice, Flavio Dino, a déclaré aux journalistes que la police avait commencé à traquer ceux qui avaient payé les bus qui transportaient les manifestants vers la capitale. Lors de la conférence de presse de dimanche soir, le ministre brésilien des Relations institutionnelles a déclaré que les bâtiments seraient inspectés à la recherche de preuves, y compris des empreintes digitales et des images pour obliger les gens à rendre des comptes, et que les émeutiers avaient apparemment l’intention de déclencher des troubles similaires dans tout le pays.

« Ils ne réussiront pas à détruire la démocratie brésilienne. Nous devons le dire pleinement, avec fermeté et conviction », a déclaré Dino. « Nous n’accepterons pas la voie de la criminalité pour mener des combats politiques au Brésil. Un criminel est traité comme un criminel. »

Dimanche, des émeutiers revêtant le vert et le jaune du drapeau national ont brisé des fenêtres, renversé des meubles, jeté des ordinateurs et des imprimantes au sol. Ils ont percé une peinture massive d’Emiliano Di Cavalcanti au palais présidentiel à sept endroits et ont complètement détruit d’autres œuvres d’art. Ils ont renversé la table en forme de U à laquelle se réunissent les juges de la Cour suprême, arraché une porte du bureau d’un juge et vandalisé une statue emblématique à l’extérieur du tribunal. Les intérieurs des bâtiments monumentaux ont été laissés à l’état de ruine.

Les arrestations de lundi s’ajoutent aux 300 détenues dimanche alors qu’elles étaient prises en flagrant délit.

Mais la police a été remarquablement lente à réagir – même après l’arrivée de plus de 100 bus – ce qui a amené beaucoup de personnes à se demander si les autorités avaient simplement ignoré de nombreux avertissements, sous-estimé la force des manifestants ou avaient été complices.

Les procureurs de la capitale ont déclaré que les forces de sécurité locales avaient pour le moins fait preuve de négligence. Un juge de la Cour suprême a temporairement suspendu le gouverneur régional. Un autre juge a reproché aux autorités de ne pas avoir réprimé rapidement le néofascisme naissant au Brésil.

Après sa défaite électorale du 30 octobre, Bolsonaro, qui s’est rendu en Floride, a alimenté la conviction parmi ses partisans inconditionnels que le système de vote électronique était sujet à la fraude – bien qu’il n’ait jamais présenté de preuves. Son fils législateur Eduardo Bolsonaro a tenu plusieurs réunions avec l’ancien président américain Donald Trump, l’allié de longue date de Trump, Steve Bannon, et son conseiller de campagne principal, Jason Miller.

Les résultats des élections au Brésil – les plus serrés depuis plus de trois décennies – ont été rapidement reconnus par les politiciens de tous les horizons, y compris certains alliés de Bolsonaro, ainsi que des dizaines de gouvernements. Et Bolsonaro a surpris presque tout le monde en disparaissant rapidement. Il n’a ni reconnu sa défaite ni crié avec insistance à la fraude, bien que lui et son parti aient soumis une demande d’annulation de millions de votes qui a été rapidement rejetée.

Les Brésiliens utilisent le vote électronique depuis 1996, que les experts en sécurité considèrent comme moins sûr que les bulletins de vote en papier marqués à la main car ils ne laissent aucune trace papier vérifiable. Le système brésilien est cependant étroitement surveillé et les autorités nationales et les observateurs internationaux n’ont jamais trouvé de preuve qu’il soit exploité pour commettre des fraudes.

Pourtant, les partisans de Bolsonaro ont refusé d’accepter les résultats. Ils ont bloqué les routes et sont restés campés à l’extérieur des bâtiments militaires, exhortant les forces armées à intervenir. Dino, le ministre de la Justice, a qualifié les campements d’incubateurs de terrorisme. Les manifestations ont été extrêmement pacifiques, mais des menaces isolées – dont une bombe trouvée sur un camion-citerne se dirigeant vers l’aéroport de Brasilia – ont suscité des inquiétudes en matière de sécurité.

Deux jours avant l’investiture de Lula le 1er janvier, Bolsonaro s’est envolé pour les États-Unis et s’est installé temporairement à Orlando. De nombreux Brésiliens ont exprimé leur soulagement que, bien qu’il ait refusé de participer à la transition du pouvoir, son absence lui ait permis de se dérouler sans incident.

Du moins, il en avait été ainsi jusqu’aux ravages de dimanche.

« Le bolsonarisme imite les mêmes stratégies que le trumpisme. Notre 8 janvier – une manifestation sans précédent dans la politique brésilienne – est clairement copié du 6 janvier au Capitole », a déclaré Paulo Calmon, professeur de sciences politiques à l’Université de Brasilia. « Les tristes épisodes d’aujourd’hui représentent une nouvelle tentative de déstabilisation de la démocratie et démontrent que le radicalisme autoritaire et populiste de l’extrême droite brésilienne reste actif sous le commandement de l’ancien président Bolsonaro, le « Trump de l’Amérique latine ».

Le président américain Joe Biden, le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador et le premier ministre canadien Justin Trudeau ont déclaré conjointement lundi que « le Canada, le Mexique et les États-Unis condamnent les attaques du 8 janvier contre la démocratie brésilienne et contre le transfert pacifique du pouvoir. Le Brésil dans la sauvegarde de ses institutions démocratiques. »

Des analystes ont déclaré à l’AP que le bouleversement pourrait apporter un plus grand soutien politique à Lula et à sa mission déclarée de pacifier le pays polarisé, avec de nombreux citoyens et politiciens de droite repoussés par les scènes de dimanche et désireux de se distancier du radicalisme d’extrême droite. Le chef du propre parti de Bolsonaro a qualifié le soulèvement de « gênant ».

« Cela a peut-être été le début de la fin. Le système politique voudra isoler ce mouvement radical et s’en éloigner », a déclaré Mario Sergio Lima, analyste politique chez Medley Advisors. « Je pense que ce que nous allons voir maintenant, c’est la droite qui essaie de créer de nouvelles alternatives et de nouveaux dirigeants, et le centre qui prend ses distances. »

Lors d’une conférence de presse depuis l’État de Sao Paulo, Lula a lu un décret fraîchement signé demandant au gouvernement fédéral d’assumer le contrôle de la sécurité dans le district fédéral. Il a déclaré que les soi-disant « fanatiques fascistes », ainsi que ceux qui ont financé leurs activités, doivent être punis, et a également accusé Bolsonaro d’avoir encouragé leur soulèvement.

Bolsonaro a rejeté l’accusation du président dimanche soir. Écrivant sur Twitter, il a déclaré que les manifestations pacifiques faisaient partie de la démocratie, mais que le vandalisme et l’invasion des bâtiments publics sont « des exceptions à la règle ».

Contrairement à l’attaque de 2021 aux États-Unis, peu de fonctionnaires auraient travaillé dans les plus hauts bâtiments du gouvernement un dimanche. Et des vidéos montraient une présence limitée de la police militaire de la capitale.

Une vidéo montrait un groupe de manifestants poussant facilement une barricade de police, avec seulement quelques officiers utilisant du gaz poivré. Un autre a montré des officiers debout alors que les manifestants prenaient d’assaut le Congrès, dont un utilisant son téléphone pour enregistrer ce qui se passait.

« C’était une erreur grossière de la part du gouvernement du district fédéral. C’était une tragédie annoncée », a déclaré Thiago de Arag├úo, directeur de la stratégie du cabinet de conseil politique Arko Advice basé à Brasilia. « Tout le monde savait qu’ils (les manifestants) venaient à Brasilia. On s’attendait à ce que le gouvernement du district fédéral organise une réponse pour protéger la capitale. Ils n’ont rien fait de tout cela. »

Lula a déclaré lors de sa conférence de presse qu’il y avait « incompétence ou mauvaise foi » de la part de la police, et il a promis que certains seraient punis.

Le gouverneur du district fédéral, Ibaneis Rocha, a confirmé sur Twitter qu’il avait limogé le chef de la sécurité publique de la capitale, Anderson Torres, quelques heures avant qu’un juge de la Cour suprême ne suspende le gouverneur de ses fonctions, alléguant une « omission intentionnelle ».

« Deux ans depuis le 6 janvier, l’héritage de Trump continue d’empoisonner notre hémisphère », a tweeté le sénateur américain Bob Menendez, qui préside la commission des relations étrangères du Sénat, ajoutant qu’il accusait Bolsonaro d’avoir incité à ces actes. « Protéger la démocratie et demander des comptes aux acteurs malveillants est essentiel. »