L’emprise de la représentante américaine Lauren Boebert sur le 3e district du Congrès du Colorado ne semblait pas remise en question à l’approche des mi-mandats de l’année dernière. Mais au final, la députée qui a acquis une réputation nationale en tant que membre combatif du mouvement « Make America Great Again » a été réélue par seulement 564 voix.

« C’était censé être un slam dunk pour le candidat républicain, la façon dont le district est conçu », a déclaré Don Coram, un ancien sénateur de l’État qui a défié sans succès Boebert lors de la primaire du GOP en juin dernier.

Le quasi-accident de Boebert était emblématique des difficultés auxquelles les républicains ont été confrontés en 2022 et pourraient à nouveau être confrontés en 2024. Alors que l’ancien président américain Donald Trump détient une emprise sur une grande partie de la base du GOP, il existe une minorité notable d’électeurs républicains qui ne se considèrent pas MAGA membres.

La plupart d’entre eux, en tant que fidèles républicains, ont soutenu les candidats du GOP en 2022, montre AP VoteCast. Pourtant, la vaste enquête nationale révèle que ces républicains représentaient un pourcentage plus élevé de ceux qui ont choisi de ne pas soutenir un candidat dans les courses à la Chambre. Un petit nombre d’entre eux ont montré leur opposition à Trump pour la deuxième fois, soutenant le démocrate Joe Biden à la présidence en 2020 et les candidats à la Maison démocrate en 2022.

Dans un climat politique où les élections compétitives sont nationalisées et décidées par des marges étroites, aucun parti ne peut tenir ces électeurs pour acquis.

Le démocrate Adam Frisch a déclaré qu’il savait qu’il y avait une ouverture « assez unique » pour un démocrate plus conservateur pour se connecter avec les électeurs du Colorado qui n’aimaient pas le style politique agressif de Boebert.

« J’ai passé la plupart de mon temps à essayer de convaincre les gens que j’étais un choix suffisamment sûr, pas seulement pour laisser le bulletin de vote blanc … mais en fait voter pour un non-républicain pour la première fois ou depuis très longtemps », a déclaré Frisch, qui a déjà annoncé qu’il se représenterait en 2024.

Les résultats suggèrent que les démocrates, eux aussi, devront peut-être se méfier des messages contre les «républicains MAGA», que Biden a martelés à plusieurs reprises avant les élections de novembre et est sur le point de le faire à nouveau lors d’une campagne de 2024. La plupart de ceux qui ne s’identifient pas au mouvement ne semblent pas trouver cela convaincant. Les électeurs qui le font peuvent être impatients de revenir à un candidat républicain qui représente leurs valeurs conservatrices traditionnelles.

Le stratège républicain Alex Conant a suggéré que les candidats du GOP ne peuvent pas compter sur ces électeurs tant que Trump est impliqué dans la politique. Mais 2024 peut être différent.

« Il n’y a aucune raison pour que le candidat républicain en 2024 ne puisse pas constituer une coalition qui comprend la base de Trump et des républicains et indépendants modérés », a-t-il déclaré.

Conant et d’autres ont cité des exemples de gouverneurs républicains – Ron DeSantis en Floride, Mike DeWine dans l’Ohio et Brian Kemp en Géorgie – qui ont pu le faire en 2022.

Dans l’Ohio et la Géorgie, par exemple, les deux gouverneurs ont surpassé les candidats républicains au Sénat qui ont été approuvés par Trump. DeWine a obtenu près de 390 000 voix de plus que JD Vance, qui a remporté un siège ouvert, et Kemp a reçu plus de 200 000 voix de plus aux élections générales que Herschel Walker, qui n’a pas réussi à renverser un démocrate sortant lors d’un second tour.

Selon VoteCast, 10% des électeurs républicains qui ne s’identifient pas comme « républicains MAGA » ont voté pour les candidats à la Maison démocrate dans tout le pays, contre 2% de ceux qui adoptent cette étiquette.

Dans l’ensemble, 4 % des républicains ont soutenu les candidats démocrates. Ce pourcentage a augmenté dans les courses compétitives pour le Sénat et le gouverneur où des candidats d’extrême droite étaient sur le bulletin de vote, y compris jusqu’à 13% de républicains en Arizona, 16% au Colorado et 18% en Pennsylvanie et 11% au Michigan. .

Le Lincoln Project, un groupe conservateur qui s’oppose fermement à Trump, a ciblé ce bloc électoral lors des élections. Le co-fondateur Rick Wilson a déclaré qu’il s’agissait d’une « voie étroite, mais significative » pour élire des candidats pro-démocratie et anti-extrémistes, une voie qui, selon lui, s’est élargie depuis 2020 en raison de la décision de la Cour suprême d’annuler Roe v. Wade.

Pourtant, la partisanerie peut être « collante », a déclaré Wilson, et les républicains traditionnels apprécient les freins et contrepoids à Washington, poussant les électeurs conservateurs mécontents à soutenir les républicains en compensation des démocrates.

VoteCast montre que la plupart des républicains ont voté pour les républicains, même s’ils l’ont fait avec des réserves.

Les républicains qui ne s’identifient pas au mouvement MAGA et qui ont décidé de soutenir les candidats républicains disent pour la plupart qu’ils n’ont pas considéré Trump, bon ou mauvais, lorsqu’ils ont voté. Environ la moitié seulement des évaluations de Trump lui-même sont positives, mais la plupart sont favorables au parti et disent que le GOP a tendance à essayer de faire ce qui est juste. Environ les deux tiers d’entre eux disent avoir voté pour montrer leur opposition à Biden.

« Ils sont là où je suis… quel choix avons-nous ? » a déclaré le stratège du GOP Rick Tyler. « Il y a beaucoup de membres du Parti républicain qui aimeraient ne pas voter républicain, mais ils ne peuvent pas voter démocrate parce qu’ils ne croient pas à l’endroit où les démocrates veulent mener le pays. »

Cela a peut-être aidé certains candidats républicains dans les districts à tendance républicaine à évincer les démocrates élus à l’époque de Trump.

En novembre, la sénatrice de l’État de l’époque, Jen Kiggans, a battu la représentante démocrate à deux mandats Elaine Luria dans un district centré à Virginia Beach, en Virginie, deux ans seulement après qu’un candidat démocrate à la présidentielle ait remporté la ville pour la première fois depuis 1964. Kiggans a surmonté le « candidat MAGA » autoproclamé à la primaire républicaine, et les agents de campagne ont désigné Kiggans comme un candidat « discipliné » axé sur les problèmes de table de cuisine.

Son message a également lié Luria à Biden et à la présidente de la Chambre de l’époque, Nancy Pelosi, D-Californie, alors que Luria elle-même a fait campagne pour son rôle au sein du comité de la Chambre enquêtant sur l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis et a qualifié Kiggans de négationniste électoral. . Kiggans a hésité à répéter explicitement les fausses affirmations de Trump selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 avait été volée, mais elle a refusé de les rejeter publiquement.

Les républicains non-MAGA sont plus susceptibles que les républicains MAGA de dire que Biden a été légitimement élu président. Ils sont également plus susceptibles de dire qu’ils ont décidé au cours de la campagne quel candidat ils soutiendraient, plutôt que de le savoir depuis le début.

De retour dans le Colorado, Karen Davis, 58 ans, était une républicaine de toujours jusqu’à il y a quelques années, lorsqu’elle a changé son inscription sur les listes électorales en raison de la rhétorique « alarmante » du parti, en particulier de l’extrême droite. Son vote pour Biden en 2020 était plus un vote « contre » Trump, a-t-elle déclaré.

Et l’année dernière, elle a soutenu Frisch plutôt que Boebert.

« Ce qui est vraiment triste, c’est que vous n’êtes pas enthousiasmé par aucun de ces candidats », a déclaré Davis, qui dirige une entreprise de revêtements de sol à Grand Junction, Colorado, avec son mari. « Si les républicains pouvaient obtenir un candidat qui me passionnait, je voterais absolument pour eux. »

Pour elle, c’est « quelqu’un qui est un conservateur fiscal mais un modéré à tous les autres égards », a déclaré Davis. « Ils ne peuvent pas me reconquérir avec Donald Trump. »