Les écoles de Géorgie autorisent certains employés à porter des armes
Le deuxième plus grand district scolaire de Géorgie a approuvé jeudi une politique autorisant certains employés qui ne sont pas des officiers de police certifiés à porter des armes dans les écoles, mais a exclu les enseignants de ceux qui peuvent être armés.
Le vote 4-2 du conseil scolaire du comté de Cobb, dans la banlieue d’Atlanta, a été divisé selon les lignes partisanes, tandis que les opposants, y compris les militants pour le contrôle des armes à feu, ont crié « Retardez le vote !
Les écoles de Géorgie ont pu armer les enseignants et d’autres membres du personnel en vertu d’une loi d’État adoptée en 2014. Après une fusillade dans une école en 2018 à Parkland, en Floride, une poignée des 180 districts de la Géorgie, tous avec des effectifs beaucoup plus faibles, avaient approuvé des politiques pour armer les non-officiers sur le campus. La décision du district scolaire de Cobb, 106 000 élèves, l’un des 25 plus grands du pays, est explicitement une réponse à la fusillade scolaire d’Uvalde, au Texas, qui a tué 19 élèves et deux enseignants en mai dernier.
Le surintendant du comté de Cobb, Chris Ragsdale, a déclaré aux membres du conseil avant le vote que le district ne dispose actuellement que de 67 agents pour ses 114 écoles, et que la concurrence pour l’embauche de policiers est intense.
« Si le conseil me donnait un chèque en blanc et me disait d’engager un agent de ressources scolaires pour chaque école du comté de Cobb, je ne pourrais pas le faire », a déclaré Ragsdale.
La politique aurait initialement permis aux enseignants d’être autorisés à porter des armes s’ils avaient des « qualifications uniques », mais Ragsdale a retiré cette partie de la proposition. Les enseignants ne seraient pas autorisés à porter des armes.
« Je ne suis pas en faveur de l’armement des enseignants. Cependant, je suis en faveur de l’examen de toutes les options afin que nous puissions embaucher des militaires à la retraite, des forces de l’ordre à la retraite », a déclaré M. Ragsdale.
Ragsdale a évoqué la possibilité d’engager de telles personnes et de les payer moins que des officiers de police certifiés. Mais il n’est pas clair si le district a l’intention de faire de chaque personne autorisée à porter une arme un employé de sécurité à plein temps, ou si le district pourrait également autoriser des employés qui ont principalement d’autres tâches. Un porte-parole du district scolaire n’a pas répondu aux courriels, aux appels téléphoniques et aux SMS demandant un commentaire.
La politique prévoit que les personnes devront être formées, et M. Ragsdale a promis qu’elles suivraient à peu près la même formation que les agents de ressources scolaires certifiés. Il a ajouté qu’il y aurait également une évaluation psychologique et que le chef de la police du district scolaire, Ron Storey, aurait le dernier mot sur les approbations. Conformément à la loi de l’État, aucun employé ne pourrait être pénalisé pour avoir refusé de porter une arme. Leurs noms et tous les autres dossiers seront tenus secrets.
« Sur la base du besoin de savoir, tous ceux qui ont besoin de savoir qui sont ces individus vont savoir qui ils sont », a déclaré Ragsdale.
Les armes à feu devront être dissimulées sur le corps ou placées dans un coffre-fort fermé à clé.
Mais les opposants n’ont pas été convaincus. Le conseil scolaire de Cobb est fortement divisé, avec quatre républicains blancs et trois démocrates noirs. L’un de ces démocrates, Jaha Howard, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que le plan fonctionne.
« Je n’ai encore vu aucune donnée ou preuve que plus de professionnels portant une arme à feu signifie que nos enfants ou notre personnel seront plus en sécurité », a déclaré Howard. Il a ensuite essayé de reporter le vote à la réunion du conseil d’administration de fin août. L’école commence dans le comté de Cobb le 1er août.
Alisha Thomas Searcy, qui a battu Howard et d’autres candidats pour devenir la candidate démocrate au poste de surintendant des écoles en novembre, a fait écho aux critiques de Howard. Elle a déclaré qu’elle s’opposait à ce que quiconque, à l’exception des officiers de police certifiés, soit armé dans les écoles.
« En tant que parent, la dernière chose à laquelle je veux penser, c’est qu’il y ait plus d’armes à feu dans l’école de ma fille ou dans tout autre type d’école », a-t-elle déclaré pendant une période de commentaires publics. « Je suis certainement d’accord sur le fait qu’il y a besoin de plus d’adultes bienveillants dans notre école, mais pas de ceux qui portent des armes et qui ne sont pas des officiers de police. »
L’opposant Charles Cole a déclaré que la politique était mal rédigée.
« Je pense que c’est dangereux, irréfléchi et très ouvert, à tort. `Mettons plus d’armes à feu dans les écoles et nous pourrions ajouter des détails plus tard,’ n’est pas la façon dont nous devrions fonctionner », a déclaré Cole, ajoutant que « nos enfants méritent plus de prévoyance. »
Les opposants ont commencé à scander « Retardez le vote ! » et ont demandé une suspension du conseil. Lorsque le conseil est revenu, les quatre républicains ont rejeté la proposition de report de Howard et ont fait passer la mesure alors que les chants continuaient.
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Une version antérieure de cette histoire indiquait de manière incorrecte la date à laquelle la Géorgie a adopté une loi autorisant les non-officiers à être armés dans les écoles. C’était en 2014.