Les documents divulgués ne révèlent pas tous les secrets : États-Unis, Ukraine
Les dirigeants ukrainiens disent qu’ils ne voient pas une fuite majeure du renseignement américain comme un grave dommage pour les futures offensives. Une raison clé : ils ont longtemps hésité à partager leurs informations opérationnelles les plus sensibles, doutant de la capacité de Washington à protéger leurs secrets.
Des responsables ukrainiens et américains ont déclaré cette semaine que seuls les Ukrainiens connaissaient certains plans de bataille et d’autres informations opérationnelles, et non les Américains, leur allié le plus important. Cela signifie que la fuite de documents militaires secrets, y compris certains évaluant les forces et les faiblesses de l’Ukraine sur le champ de bataille contre la Russie, n’a peut-être pas été suffisante – jusqu’à présent – pour changer le cours de la guerre.
« Si des opérations militaires sont prévues, alors seul un cercle très restreint de personnes est au courant de la planification de l’opération spéciale », a déclaré mercredi la vice-ministre de la Défense, Hanna Maliar, à la télévision ukrainienne. « Le risque de fuites est très minime » pour les questions de guerre les plus importantes.
Pourtant, les États-Unis considèrent les fuites comme graves. Les documents comprennent des révélations sensibles inédites sur l’Ukraine, la Corée du Sud, Israël, les Émirats arabes unis et d’autres. Les hauts responsables de l’administration Biden s’efforcent d’arrêter le flux d’informations classifiées sur les réseaux sociaux et les sites Web et d’éviter tout dommage durable aux relations avec les alliés et les partenaires stratégiques.
Et des matériaux plus dommageables pourraient encore faire surface. Des documents divulgués continuent d’apparaître en ligne, et les futures révélations pourraient être plus préjudiciables à l’Ukraine que celles qui ont été rendues publiques jusqu’à présent.
Pendant ce temps, la Russie indique clairement qu’elle étudie avidement chaque secret divulgué. « Assez intéressant », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, à propos des fuites.
Pourtant, des groupes de discussion en ligne en langue russe ont montré des blogueurs militaires russes se disputant pour savoir si les fuites elles-mêmes étaient de la désinformation américaine, destinée à induire la Russie en erreur en créant l’impression que l’armée ukrainienne est vulnérable.
Les responsables ukrainiens et les Ukrainiens ordinaires ont clairement indiqué qu’ils ne pouvaient se permettre aucune scission ouverte sur les fuites avec les États-Unis, qui ont donné à l’Ukraine plus de 100 milliards de dollars en soutien militaire et civil.
« C’est dommage que de telles choses se produisent », a déclaré une femme, Nataliia Maltseva, à Kiev, où de nombreuses personnes ont déclaré que leurs réflexions portaient sur des questions autres que la brèche dans les services de renseignement américains.
Mais « je fais confiance à Joe Biden, je sais que c’est une personne expérimentée qui aime l’Ukraine. Je suis sûr que tout ne fera que s’améliorer », a déclaré Maltseva mercredi.
Le secret dans un domaine vital, les plans de l’Ukraine pour toute infraction à venir visant à repousser les forces russes, reste intact, a déclaré mardi le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, aux journalistes à Washington après s’être entretenu avec son homologue ukrainien.
« Ils ont un excellent plan (…) mais seuls le président Zelenskyy et ses dirigeants connaissent vraiment tous les détails de ce plan », a déclaré le chef de la défense américaine.
Les chefs civils et militaires ukrainiens – s’exprimant dans les capitales européennes et nord-américaines lors de leurs tournées continuelles pour rassembler les armes et l’argent occidentaux pour continuer le combat de l’Ukraine – ont répondu aux questions de savoir si les fuites nuiraient aux relations avec les États-Unis en disant que l’unité entre alliés était l’un des besoins de guerre les plus vitaux de l’Ukraine.
Les détails divulgués « ne sont pas agréables à entendre », a déclaré mercredi le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, aux journalistes à Madrid.
« Il y a beaucoup d’informations qui ne sont pas vraies », a ajouté Reznikov, sans donner plus de détails. « Et la vraie information a déjà perdu sa pertinence. »
Il a qualifié les fuites d’opération d’information ciblée, au profit de la Russie, dans le but « d’abaisser le niveau de confiance entre les alliés ».
Les inquiétudes concernant l’impact des fuites de renseignements américains sont apparues « partout » lors de réunions avec des responsables ukrainiens à Kiev mercredi, a déclaré le sénateur Joe Manchin. Le démocrate de Virginie-Occidentale était accompagné des sens. Mark Kelly de l’Arizona et Lisa Murkowski de l’Alaska ainsi que du chanteur de musique country Brad Paisley lors d’une visite officielle d’une journée qui comprenait des réunions avec le président Volodymyr Zelenskyy et d’autres hauts responsables.
Les fuites comprennent des photographies de documents papier froissés par pliage. Les responsables américains de la défense affirment que les informations sur certains des documents ont été modifiées.
Les documents montrent des détails en temps réel de février et mars sur les positions du champ de bataille de l’Ukraine et de la Russie et le nombre précis d’équipements de champ de bataille perdus et nouvellement introduits en Ukraine par ses alliés.
Ils révèlent également à quel point les systèmes vitaux de défense aérienne de l’Ukraine sont sur le point de manquer de missiles – les stocks devant être épuisés dès la fin de ce mois ou en mai, en l’absence d’un réapprovisionnement important. Cela ouvrirait le ciel de l’Ukraine à davantage de frappes aériennes et d’artillerie russes qui ont déjà dévasté des villes et des infrastructures.
Le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal, s’adressant aux journalistes à Toronto avant d’arriver pour des entretiens avec Austin à Washington mercredi, a minimisé le danger, exprimant son optimisme quant à l’obtention par l’Ukraine des nouveaux stocks de missiles de défense aérienne de l’ère soviétique dont elle a besoin.
« Notre défense aérienne sera très efficace », a déclaré Shmyhal à CTV. « Nous aurons tout l’équipement. »
Bien que les informations divulguées aient été plus détaillées, l’Ukraine et ses alliés ont mis en garde publiquement contre les besoins désespérés de réapprovisionnement du système de défense aérienne de l’Ukraine.
John Sipher, un ancien haut responsable de la CIA et expert sur la Russie, a déclaré que bien que la fuite d’informations classifiées soit « méprisable », il ne pense pas que cela nuise vraiment à l’effort de guerre de l’Ukraine. Les secrets les plus protégés et les plus sensibles de la communauté du renseignement ne se retrouvent généralement pas dans le type de résumés du ministère de la Défense que les documents semblent être, a-t-il déclaré.
Et comme une grande partie des informations en provenance de Russie semblent provenir du renseignement sur les signaux – surveillance électronique des communications et des systèmes d’armes – « il est vraiment difficile pour la Russie de modifier ses procédures et son équipement à la volée pendant une guerre », a déclaré Sipher.
Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak a décrit les fuites concernant les évaluations de guerre comme dépourvues d’informations opérationnelles réelles et en partie fausses. La stratégie et les tactiques de l’Ukraine sont développées par le commandement militaire et ce travail n’a pas été directement endommagé, a-t-il déclaré à l’Associated Press.
« Les scénarios d’opérations sont encore en développement car la ligne de front est flexible et des changements sont apportés chaque jour », a-t-il déclaré.
Depuis l’invasion de la Russie en février 2022, des responsables américains auraient déclaré à quel point les dirigeants ukrainiens gardaient leurs secrets de guerre. Une plainte commune était que les Américains en savaient plus sur le statut de guerre de la Russie que sur celui de l’Ukraine.
Dans les rues de Kiev, un autre Ukrainien, Serhii Bos, a exprimé l’espoir que « nos partenaires américains » tirent des leçons de la brèche, mais il a déclaré que cela n’aurait aucun impact sur le moral des Ukrainiens.
« Rien ne change », a-t-il déclaré. « Tout reste tel qu’il est. Nous devons récupérer nos terres. »
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Arhirova a contribué depuis Kyiv. Mary Clare Jalonick à Washington, Ciaran Giles à Madrid et Samya Kullab à Kiev y ont contribué.