Les dirigeants d’Afrique de l’Ouest ont participé à un sommet dimanche, alors que leur bloc régional poursuit ses efforts pour résoudre l’impasse politique dans trois pays victimes de coup d’État et pour endiguer la menace croissante de la violence extrémiste.

Le mois dernier, un sommet de la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest a reporté l’imposition de nouvelles sanctions économiques et financières au Mali, à la Guinée et au Burkina Faso. Ces pays ont été suspendus du bloc à la suite de coups d’État militaires et sont soumis à une pression internationale pour organiser des élections démocratiques.

Les autorités maliennes ont récemment annoncé une feuille de route pour la transition qui prévoit une élection présidentielle en février 2024 et un référendum constitutionnel en mars 2023.

Il reste à voir si les participants au sommet de dimanche à Accra, la capitale du Ghana, accepteront cette proposition.

La CEDEAO a sanctionné le Mali en janvier en fermant la plupart des échanges commerciaux avec le pays, ainsi que ses frontières terrestres et aériennes avec les autres pays du bloc. Ces mesures ont paralysé l’économie du Mali.

Les juntes de la Guinée et du Burkina Faso ont proposé des périodes de transition de trois ans, ce que la CEDEAO a rejeté, estimant que l’attente des élections était trop longue.

La vague de coups d’État militaires a commencé en août 2020, lorsque le colonel Assimi Goita et d’autres soldats ont renversé le président démocratiquement élu du Mali. Neuf mois plus tard, il a perpétré un deuxième coup d’État, destituant le dirigeant civil de transition du pays et assumant lui-même la présidence.

Des soldats mutinés ont déposé le président de la Guinée en septembre 2021, et le dirigeant du Burkina Faso a été renversé par un coup d’État en janvier.

Ces bouleversements politiques sont intervenus alors que de nombreux observateurs commençaient à penser que les prises de pouvoir militaires appartenaient au passé en Afrique de l’Ouest, une région de plus en plus rétive qui est également confrontée au danger croissant des combattants extrémistes islamiques.

Certains dirigeants qui se sont exprimés lors du sommet d’Accra ont appelé à l’action alors que les groupes armés étendent leur empreinte dans la région.

« Ces attaques terroristes ne se concentrent plus seulement sur le Sahel, mais s’étendent également aux États côtiers de notre région », a déclaré le président ghanéen Nana Akufo-Addo. « Il est impératif pour nous de continuer à mettre en œuvre notre plan d’action régional contre le terrorisme et de coordonner nos différentes initiatives en matière de sécurité. »

Au cours du premier semestre 2022, la région a enregistré un total de 3 500 morts à la suite de 1 600 attaques extrémistes visant des pays comme le Togo, le Burkina Faso, le Niger et le Nigeria, a déclaré Jean-Claude Kassi Brou, un homme politique ivoirien qui a exercé les fonctions de président de la Commission de la CEDEAO.

Au Burkina Faso, où les attaques attribuées aux combattants extrémistes islamiques se multiplient, des hommes armés ont tué au moins 55 personnes dans la province septentrionale de Seno le mois dernier.