Les députés de l’opposition ont adopté jeudi une motion demandant au gouvernement fédéral de lancer une enquête publique nationale sur les allégations d’ingérence étrangère, après avoir entendu des heures de témoignages de hauts responsables du renseignement qui cherchaient à assurer que l’intégrité des deux dernières élections au Canada était maintenue malgré les tentatives d’ingérence de la Chine. .

Après un débat s’étalant sur deux réunions du Comité de la procédure et des affaires de la Chambre (PROC), par un vote de 6 voix contre 5, les députés libéraux votant contre, les partis d’opposition ont voté en faveur d’une motion du NPD demandant au premier ministre Justin Trudeau de mettre en place une enquête qui inclure, mais sans s’y limiter, les allégations d’ingérence électorale.

Le comité doit encore faire rapport de cette décision à la Chambre, mais elle n’est pas contraignante, ce qui signifie qu’il appartient toujours au gouvernement de suivre ou non l’avis du comité.

Les députés de l’opposition veulent que cette enquête « aille là où les preuves l’emmènent », ont le pouvoir d’exiger des documents de sécurité nationale pertinents et d’appeler à témoigner des personnalités clés du gouvernement et des partis politiques. Cela pourrait inclure des ministres, des hauts fonctionnaires et des directeurs de campagne nationaux pour les partis politiques pendant les campagnes électorales de 2021 et 2019.

Maintenant, les néo-démocrates disent que la balle est « carrément » dans le camp de Trudeau pour ordonner l’enquête en vertu de la Loi sur les enquêtes du Canada.

« Il a maintenant un message clair de notre comité avec l’appui de tous les partis d’opposition. Nous l’exhortons à faire ce qu’il faut », a déclaré le député néo-démocrate et leader parlementaire Peter Julian.

Les conservateurs ont modifié la motion pour inclure un libellé demandant que l’enquête enquête sur les abus des groupes de la diaspora par des gouvernements étrangers hostiles. L’opposition officielle a également avancé un libellé visant à garantir que la personne à la tête de cette enquête soit choisie à l’unanimité par tous les partis reconnus à la Chambre des communes, et que l’enquête n’empêche pas la poursuite des travaux du PROC.

« Ce que je crois approprié pour aller au fond de cette ingérence par le biais d’une enquête, c’est une enquête ciblée et ciblée, qui peut produire un rapport dans un avenir proche… Nous avons besoin de réponses et nous avons besoin de réponses maintenant », a déclaré le conservateur. Le député et membre du comité Michael Cooper lors de l’audience de jeudi, a souligné à plusieurs reprises que la position de son parti est que les Canadiens méritent d’avoir des réponses à ces questions à la lumière du jour, plutôt qu’à huis clos.

Le PROC a pour mandat d’examiner et de faire rapport sur l’élection des députés à la Chambre des communes. Les députés de ce comité étudient la question de l’ingérence électorale étrangère par le biais de réunions publiques depuis novembre, à la lumière de récents reportages dans les médias alléguant diverses tentatives « sophistiquées » de la Chine pour s’ingérer, y compris des allégations selon lesquelles des députés ou des candidats spécifiques auraient été ciblés, dans un effort pour réélire les libéraux.

Mais, en faisant avancer la proposition d’enquête publique, le NPD a adopté la position selon laquelle, à mesure que d’autres rapports émergent, le comité parlementaire n’est pas le lieu le plus approprié pour poursuivre cette enquête.

En proposant la motion, Julian a déclaré que les heures de querelles entre députés plaidaient en faveur d’une enquête non partisane, qualifiant la conduite des conservateurs lors des audiences de « cirque » et de « malheureuse et ridicule ».

Le vote a fait suite à des heures de délibérations procédurales finalement infructueuses sur les efforts menés par les conservateurs pour voir la portée de l’étude du PROC et sa liste de témoins encore élargie à la lumière des récents rapports et des préoccupations croissantes concernant la transparence du gouvernement libéral concernant une éventuelle ingérence étrangère.

Compte tenu des informations hautement sensibles sur la sécurité nationale qui sous-tendent la question, les témoignages des responsables ont été pour la plupart légers dans les détails ou les détails, citant des obligations de protéger les informations classifiées.

Divers témoins au cours des deux dernières audiences du PROC ont déclaré franchement que les informations qu’ils seraient en mesure de fournir lors d’une enquête publique ne seraient pas différentes de celles qu’ils ont pu partager jusqu’à présent.

Tout en insistant pour que les libéraux prennent la question de l’ingérence au sérieux, Trudeau a résisté aux appels à une enquête publique indépendante, pointant du doigt une foule d’organismes et d’autorités existants, y compris le PROC et le comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement top secret et multipartite. (INSCOP).

« Pour que le Premier ministre dise qu’il ne croit pas qu’une enquête publique nationale soit justifiée, je devrais être profondément en désaccord », a déclaré Julian, exprimant l’espoir que l’enquête aille au-delà des « allégations graves » d’ingérence présumée de Pékin pour envisager d’autres les efforts des acteurs étrangers, comme les campagnes de désinformation de la Russie.

« Ces attaques affectent notre environnement et nos choix politiques au quotidien, pas seulement en période électorale », a-t-il déclaré.

Des opinions divergentes sont apparues au sein de la communauté du renseignement du Canada quant à savoir si une enquête publique indépendante ou une enquête du NSICOP serait préférable pour aller au fond des divers rapports, dans le but d’évaluer pleinement les allégations d’ingérence étrangère et tout impact sur les institutions démocratiques, et de rassurer la confiance des Canadiens dans l’intégrité du système électoral de ce pays.

Mercredi, le conseiller à la sécurité nationale et au renseignement de Trudeau, Jody Thomas, a déclaré au comité que les parlementaires qui composent le NSICOP seraient mieux placés pour aller au fond des différents rapports.

Thomas a déclaré que parce que les fonctionnaires peuvent être « absolument transparents » avec les députés et les sénateurs qui composent ce comité, puisqu’ils ont été autorisés à voir les informations top secrètes, cela leur permettrait d’évaluer pleinement les allégations d’ingérence étrangère et tout impact potentiel. sur les institutions démocratiques du Canada.

Jeudi, le sous-ministre du Commerce international Rob Stewart s’en est fait l’écho, confirmant qu’il n’était pas en mesure de fournir certaines informations compte tenu de la nature de celles-ci, mais que ces informations pourraient être partagées avec le NSICOP.

« Ils peuvent recevoir du matériel classifié. Ils pourraient tout recevoir », a-t-il déclaré en réponse à une question du député libéral Mark Gerretsen, qui a allégué que : « Ce n’est que de la politique pour les conservateurs ».

Suggérant que le chef conservateur Pierre Poilievre et son parti ne se soucient pas du temps qu’une enquête pourrait prendre, ou qu’une autre élection pourrait se dérouler avant la fin de ses travaux, Gerretsen a affirmé que tout ce qui importe à l’opposition officielle, c’est « d’obtenir la petite phrase moments qui surviennent dans le processus de l’enquête. »

« Si vous voulez vraiment faire cela de manière authentique et non partisane, vous écouterez les experts », a déclaré Gerretsen.