WASHINGTON – Un groupe de démocrates progressistes a intensifié mercredi la pression sur la présidente des États-Unis, Nancy Pelosi, pour qu’elle punisse la représentante conservatrice brûlante Lauren Boebert du Colorado, dont les récents commentaires comparant un membre musulman du Congrès à un terroriste porteur de bombes qu’ils ont qualifié de « fanatique » incitation à la violence qui met « tout un groupe d’Américains » en danger.

« L’inaction, c’est être complice de l’islamophobie », a déclaré la représentante Ayanna Pressley, une démocrate du Massachusetts qui parraine une résolution visant à dépouiller Boebert de ses tâches au sein du comité. « Sans responsabilité, nous encourageons d’autres actions. »

Une politique d’indignation a prospéré lors de la conférence républicaine de la Chambre à la suite de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole, lorsque les partisans de Donald Trump ont combattu la police dans un combat au corps à corps brutal alors qu’ils tentaient d’empêcher le Congrès de certifier le résultat de les élections de 2020.

Mais plutôt que de discipliner les membres de leur conférence qui font des commentaires incendiaires, les dirigeants républicains ont adopté une approche non interventionniste alors qu’ils tracent la voie pour reprendre la majorité avec l’aide des plus ardents partisans de Trump. Les démocrates ont essayé de contrôler le comportement par eux-mêmes et ont déjà cette année privé les représentants Paul Gosar de l’Arizona et Marjorie Taylor Greene de la Géorgie de leurs tâches en commission.

En ce qui concerne Boebert, cependant, Pelosi a exhorté à la retenue, arguant que la punition ne lui donnera que l’attention – et l’augmentation de la collecte de fonds – qu’elle recherche.

« Je n’ai pas envie de parler de ce que les républicains ne font pas, ou font, du comportement honteux et inacceptable de leurs membres », a déclaré Pelosi aux journalistes mercredi, ajoutant que « la responsabilité est sur eux » de faire quelque chose.

L’approche a conduit à des frustrations croissantes, en particulier parmi les alliés progressistes de la représentante Ilhan Omar, la membre du Congrès du Minnesota que Boebert a ciblée à plusieurs reprises avec ses attaques verbales.

Ils soutiennent que la rhétorique adoptée par les conservateurs, y compris ceux du Congrès, peut avoir des conséquences dans le monde réel tout en permettant de discriminer. Omar dit que son bureau a signalé des centaines de menaces de mort aux autorités, dont beaucoup sont proférées après qu’elle a fait l’objet d’une attaque conservatrice. D’autres démocrates fréquemment pointés du doigt par les républicains, dont la représentante de New York Alexandria Ocasio-Cortez, ont déclaré avoir dépensé des sommes importantes pour leur sécurité.

« Cela ne devrait pas nécessiter de conférence de presse. Nous ne devrions pas être réunis ici aujourd’hui. Nous ne devrions pas avoir à demander le strict minimum de protection et de respect pour notre collègue. » a déclaré Ocasio-Cortez, qui a récemment été représenté en train d’être tué par Gosar dans une vidéo animée que le membre du Congrès a publiée sur Twitter. Gosar a été censuré et déchu de ses fonctions de comité en guise de punition.

Boebert était cavalier lorsqu’on l’a interrogé sur la conférence de presse des démocrates.

« Je sais que mercredi à 14 heures dans le studio A, certaines personnes ont fait quelque chose », a-t-elle déclaré dans une déclaration d’une phrase, qui faisait référence à l’heure et au lieu de la conférence de presse appelant à sa punition.

Alors que Pelosi n’a pas demandé si elle punirait Boebert, le représentant Hakeem Jeffries, le démocrate n°5, a prédit mercredi qu' »à un moment donné, la Chambre dans son ensemble devra agir ».

« Ce serait une chose constructive si mes amis de l’autre côté de l’allée s’occupaient de leurs propres affaires en termes de membres incontrôlables », a déclaré Jeffries de New York, qui est le président du caucus démocrate. « Mais nous n’avons pas encore vu ce niveau de responsabilité. »

Le tollé suscité par les remarques de Boebert a éclaté à la fin du mois dernier, lorsque la première des deux vidéos a fait surface dans laquelle elle compare Omar à un terroriste. Boebert a également fait référence à plusieurs reprises à Omar comme appartenant à une « escouade du jihad », ainsi qu’à « le cœur noir » et « le mal ».

Dans l’une des vidéos, Boebert a affirmé qu’un officier de la police du Capitole s’était approché d’elle avec « la peur sur le visage » peu de temps avant qu’elle ne monte à bord d’un ascenseur de la maison et que les portes ne se ferment.

« Je regarde à ma gauche et la voilà — Ilhan Omar. Et j’ai dit : « Eh bien, elle n’a pas de sac à dos. Ça devrait aller », dit Boebert en riant, une référence apparente au fait qu’elle ne porte pas une bombe suicide.

Dans une autre vidéo, qui a été prise lors d’une collecte de fonds à Staten Island, New York, en septembre, elle propose une version différente de l’histoire, affirmant cette fois qu’elle a fait la remarque sur le sac à dos à propos d’Omar après être entrée dans un ascenseur avec un employé junior inquiet.

Omar dit qu’aucun des incidents ne s’est jamais produit.

Il est peu probable que les républicains subissent des conséquences durables si les républicains reprennent la majorité lors des élections de l’année prochaine. Le chef de la minorité parlementaire Kevin McCarthy, qui est en passe de devenir président, a évoqué la possibilité que toute personne punie par les démocrates puisse obtenir une promotion.

« Ils peuvent avoir d’autres missions de comité. Ils peuvent avoir de meilleures missions de comité », a-t-il déclaré le mois dernier à propos de Gosar et Greene, qui a été punie pour un large éventail de comportements troublants, notamment son approbation d’appels à assassiner d’éminents démocrates.