Les démocrates de Floride choisissent le représentant Crist pour défier DeSantis
Le représentant américain Charlie Crist a remporté mardi la nomination démocrate au poste de gouverneur de Floride, le préparant à défier le gouverneur Ron DeSantis cet automne dans une campagne que le républicain sortant considère comme la première étape vers une éventuelle course à la Maison Blanche.
En choisissant Crist, les démocrates de Floride se sont rangés du côté d’un candidat soutenu par de nombreux membres de l’establishment du parti qui le considéraient comme le choix le plus sûr, même après avoir perdu ses deux précédentes élections à l’échelle de l’État. Le modéré de 66 ans, qui a été gouverneur républicain de Floride il y a dix ans, espère faire appel aux électeurs des banlieues grouillantes de Floride alors que les démocrates cherchent à inverser une tendance perdante dans un État qui était récemment considéré comme un champ de bataille politique éternel.
Surtout, le concours démocrate était centré sur DeSantis, qui considère sa réélection de novembre comme un tremplin potentiel vers le concours présidentiel de 2024. Compte tenu des enjeux, les démocrates de Floride et d’ailleurs ont exprimé un réel sentiment d’urgence pour émousser l’élan de DeSantis.
« Ce soir, les habitants de Floride ont clairement envoyé un message : ils veulent un gouverneur qui se soucie d’eux et résout les vrais problèmes, préserve notre liberté, pas un tyran qui nous divise et nous enlève notre liberté », a déclaré Crist, refusant d’utiliser DeSantis. Nom. « Ce type veut être président des États-Unis d’Amérique et tout le monde le sait. Cependant, lorsque nous les vainquons le 8 novembre, ce spectacle est terminé. Assez. »
Crist a remporté l’investiture démocrate contre Nikki Fried, commissaire d’État à l’agriculture. Elle a lancé une campagne plus progressiste et s’est particulièrement fait entendre dans la défense de l’avortement et des droits LGBTQ. La femme de 44 ans s’est présentée comme « quelque chose de nouveau » et espérait devenir la première femme gouverneur de Floride. Signe de la maigre réputation du parti en Floride, elle est actuellement la seule démocrate à occuper un poste dans tout l’État.
« Nous allons faire de Ronald DeSantis un gouverneur à un mandat et un président à mandat zéro des États-Unis », a-t-elle déclaré en concédant mardi, appelant ses partisans à se rassembler pour soutenir Crist.
Non loin de là, dans une salle de bal bruyante à Miami, DeSantis a refusé de dire le nom de Crist et a plutôt présenté les élections générales comme une compétition contre le président Joe Biden et a « réveillé » l’idéologie.
« Nous ne nous rendrons jamais au programme éveillé », a accusé DeSantis. « La Floride est un état où le réveil va mourir. »
Le gouverneur républicain a remporté sa première élection par moins d’un demi-point de pourcentage, mais est rapidement devenu l’une des personnalités les plus en vue de la politique du GOP. Son approche non interventionniste face à la pandémie et son empressement à se pencher sur les divisions sur la race, le sexe et les droits LGBTQ ont trouvé un écho auprès de nombreux électeurs républicains qui considèrent DeSantis comme un héritier naturel de l’ancien président Donald Trump.
Le concours de Floride conclut la série de primaires la plus chargée de cette année, qui comprenait des concours dans 18 États sur seulement 22 jours. Au cours de cette période, les républicains de l’Arizona à l’Alaska ont soutenu les candidats qui ont adopté les mensonges de Trump selon lesquels les élections de 2020 ont été volées, une affirmation catégoriquement rejetée par les responsables électoraux, l’ancien procureur général de l’ancien président et les juges qu’il a nommés.
Et pour la plupart, les démocrates ont évité les combats primaires brutaux – à quelques exceptions près. Les démocrates de New York ont choisi mardi Jerry Nadler plutôt que Carolyn Maloney lors d’une primaire du Congrès qui mettait en vedette deux puissants présidents de comités de la Chambre en compétition pour le même siège.
Les démocrates abordent les dernières semaines avant les mi-mandat avec un optimisme prudent, espérant que la décision de la Cour suprême annulant le droit constitutionnel d’une femme à l’avortement dynamisera la base du parti. Mais les démocrates sont toujours confrontés à d’énormes vents contraires, notamment l’incertitude économique et la réalité historique selon laquelle la plupart des partis perdent des sièges au premier semestre après avoir remporté la Maison Blanche.
La dynamique est particulièrement difficile pour les démocrates de Floride, l’un des États les plus divisés politiquement des États-Unis. Ses trois dernières courses au poste de gouverneur ont été décidées par 1 point de pourcentage ou moins. Mais l’État est devenu de plus en plus favorable aux républicains ces dernières années.
Pour la première fois dans l’histoire moderne, la Floride compte plus de républicains inscrits – près de 5,2 millions – que de démocrates, qui comptent près de 5 millions d’électeurs inscrits. Fried est le seul démocrate à occuper un poste à l’échelle de l’État. Et les républicains n’ont pas de concours principal pour quatre de ces cinq postes – gouverneur, Sénat américain, procureur général et directeur financier – qui sont tous détenus par des titulaires du GOP.
Le représentant américain Val Demings a facilement remporté l’investiture démocrate pour défier le sénateur républicain Marco Rubio cet automne. Demings, un ancien chef de la police et un prodigieux collecteur de fonds politique, a une chance de devenir la première sénatrice noire de Floride.
Alors que certains démocrates espèrent que Demings pourra renverser Rubio, la direction nationale du parti donne la priorité aux compétitions sénatoriales compétitives dans d’autres États, notamment la Géorgie, l’Arizona et la Pennsylvanie voisins.
Demings était optimiste alors qu’elle réfléchissait à l’histoire de sa vie improbable devant une foule de supporters enthousiastes.
« Ensemble, je crois vraiment que cette fille d’une femme de ménage et d’un concierge qui n’est pas censée être ici ce soir – je crois vraiment qu’ensemble, nous pouvons tout faire », a-t-elle déclaré.
Dans la course aux gouverneurs de Floride, la décision d’avortement de la Cour suprême a animé les dernières semaines de la primaire démocrate.
Fried s’est présentée comme la seule véritable partisane du droit à l’avortement dans la course, saisissant la nomination par Crist de deux juges conservateurs de la Cour suprême alors qu’il était gouverneur.
Le tribunal de tendance conservatrice décidera bientôt si la loi de la législature de l’État soutenue par les républicains visant à interdire les avortements après 15 semaines est constitutionnelle. La nouvelle loi sur l’avortement de la Floride est en vigueur, avec des exceptions si la procédure est nécessaire pour sauver la vie de la femme enceinte, pour éviter des blessures graves ou si le fœtus présente une anomalie mortelle. Il n’autorise pas d’exemptions en cas de viol, d’inceste ou de traite des êtres humains.
Crist a juré mardi soir de faire du droit à l’avortement une priorité.
« Le premier jour de mon administration, je signerai un décret protégeant le droit des femmes de choisir », a-t-il déclaré.
Ailleurs en Floride, le représentant protégé de Trump, Matt Gaetz, a remporté sa primaire républicaine dans son district de Florida Panhandle, bien qu’il fasse l’objet d’une enquête fédérale dans une affaire de trafic sexuel. Gaetz est fortement favorisé pour remporter un quatrième mandat en novembre.
La Floride ne devrait pas figurer parmi les États les plus compétitifs cet automne compte tenu de son virage vers la droite, mais elle pourrait être la plus chère.
Crist a levé 14 millions de dollars jusqu’à présent ce cycle électoral, soit près de deux fois plus que Fried. Mais il se heurte à un géant de la collecte de fonds. L’opération politique de DeSantis a déjà permis de récolter plus de 165 millions de dollars depuis son entrée en fonction, selon le Center for Responsive Politics. Il est sur le point de battre le record du plus d’argent jamais collecté par un candidat au poste de gouverneur.
« Ne laissez personne vous dire que ça va être facile. Au cours des deux prochains mois et demi, ils vont nous jeter tout ce qu’ils ont », a déclaré DeSantis. Il a ajouté: « J’ai été élu il y a moins de quatre ans, mais nous commençons à peine à nous réchauffer. »
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Les gens ont signalé de Washington, Farrington de Tallahassee. Les rédacteurs d’Associated Press Anthony Izaguirre à Tallahassee et Marc Levy à Pittsburgh ont contribué à ce rapport.