Les curleurs Homan et Morris représenteront le Canada en double mixte aux Jeux d’hiver de 2022
Les curleurs John Morris et Rachel Homan ont été choisis pour représenter le Canada en double mixte aux Jeux olympiques de Pékin.
Curling Canada a consulté le Comité olympique canadien et À nous le podium avant que l’annonce ne soit faite jeudi matin.
L’annulation des essais de doubles mixtes a forcé la fédération à sélectionner des athlètes plutôt que d’avoir des représentants déterminés par des éliminatoires traditionnels. Curling Canada a invoqué les risques de voyage et les cas positifs de COVID-19 parmi les athlètes pour justifier sa décision d’annuler l’événement du mois dernier à Portage la Prairie, au Manitoba.
« John et moi sommes impatients d’aller à Pékin et de rendre le Canada fier », a déclaré Mme Homan dans un communiqué. « Nous savons qu’il s’agit de circonstances difficiles, et nous apprécions vraiment la confiance que nous témoigne Curling Canada. »
Le Canada est rejoint par les autres têtes d’affiche que sont la Suède, la Grande-Bretagne, la Suisse, la Norvège et les États-Unis dans les 10 équipes olympiques de double mixte.
Les épreuves préliminaires commencent le 2 février au Ice Cube de Beijing, deux jours avant la cérémonie d’ouverture.
Homan et Morris ont remporté quatre de leurs six dernières compétitions de double mixte ensemble et 45 de leurs 49 derniers matchs en duo.
« Rachel et moi avons joué beaucoup de doubles mixtes ensemble au cours des années avec le rêve de jouer pour le Canada aux Jeux olympiques « , a déclaré Morris. « Nous sommes impatients d’y aller et de donner le meilleur de nous-mêmes. Nous savons que c’est un terrain difficile, mais nous avons travaillé extrêmement dur cette saison et nous allons nous battre pour l’or à Pékin. »
Le processus de nomination de l’équipe canadienne a été rendu plus difficile par le fait que les deux premières équipes au classement national des doubles mixtes ont été exclues puisqu’elles étaient déjà qualifiées dans les épreuves par équipe à quatre.
Contrairement à de nombreuses autres fédérations de curling, Curling Canada ne permet pas aux curleurs de jouer dans les deux disciplines aux mêmes Jeux.
Les deux premiers du classement canadien, Jocelyn Peterman et Brett Gallant et Jennifer Jones et Brent Laing, deuxièmes, n’étaient pas éligibles en raison de cette règle.
Peterman et Jones ont obtenu leur billet pour Pékin en novembre en remportant les essais par équipe de quatre femmes à Saskatoon. Gallant a remporté le titre masculin avec le skip Brad Gushue.
La sélection de Homan et Morris, qui occupent le cinquième rang, a sans doute été facilitée par leur impressionnant curriculum vitae, qui comprend une grande expérience internationale et olympique.
Les deux joueurs ont remporté un titre mondial et sont trois fois champions nationaux.
Morris, 43 ans, a remporté l’or olympique avec le skip Kevin Martin aux Jeux de Vancouver 2010. Il a également remporté l’or en double mixte aux Jeux de Pyeongchang 2018 avec Kaitlyn Lawes lors des débuts olympiques de la discipline.
Homan, 32 ans, a représenté le Canada dans l’épreuve féminine par équipe en Corée du Sud, mais n’est pas montée sur le podium. Elle a été remplacée par Lawes pour les essais en double mixte après avoir obtenu sa place dans l’équipe.
Parmi les autres couples considérés comme des candidats à Pékin figurent Nancy Martin et Tyrel Griffith (classés troisième au Canada) ainsi que Lisa Weagle et John Epping (n° 4). Weagle, membre de la paire de cinq joueurs de Jones, était admissible puisqu’elle est inscrite comme remplaçante dans le jeu d’équipe.
Kerri Einarson a fait équipe avec Gushue pour remporter le titre canadien en double mixte la saison dernière dans la bulle de Calgary.
Elle avait prévu de participer aux essais avec Brad Jacobs, qui a perdu la finale par équipe contre Gushue. Laing, quant à elle, devait jouer avec Selena Njegovan.
Morris, triple médaillé canadien en double mixte, a remporté l’argent avec Homan lors des playdowns nationaux de 2017. Ils ont couru la table au Qualico Mixed Doubles Classic l’automne dernier, battant Jones/Laing en demi-finale et Peterman/Gallant en finale.
Ce reportage de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 janvier 2022.