Les craintes de récession inquiètent les restaurants au Canada
Les restaurants et les bars du Canada espèrent que les fêtes de fin d’année seront synonymes de reprise pour ce secteur criblé de dettes.
Mais l’inflation élevée et une récession potentielle leur font craindre que leur nouvelle normalité ne leur permette pas de payer les factures.
James Rilett, vice-président du centre du Canada pour Restaurants Canada, a déclaré que l’automne est normalement une période de transition entre la saison estivale chargée et les vacances, qui sont remplies de fêtes et une occasion de faire quelques revenus supplémentaires avant la saison lente et froide du nouvel an.
Certains restaurants et bars commencent à réserver des fêtes de fin d’année, tant pour les entreprises que pour les particuliers, mais il reste à voir si les réservations reviendront aux niveaux pré-pandémiques, a-t-il dit. On craint également que l’hiver apporte une vague d’annulations, après que la saison des fêtes de l’année dernière ait vu les cas de COVID-19 monter en flèche, et que de nombreux établissements aient choisi de fermer leurs portes pour le réveillon du Nouvel An.
Aburi Restaurants Canada, qui possède plusieurs établissements à Vancouver et à Toronto, a commencé à recevoir des demandes de réservation pour les fêtes, a déclaré Michelle Seguin, directrice régionale des opérations de l’Est d’Aburi.
Bien qu’il soit trop tôt pour dire si les réservations reviendront à la normale, il y a certainement plus de demandes que l’année dernière, dit-elle.
« Ce serait formidable si nous pouvions voir ces fêtes de fin d’année pré-pandémiques « , a-t-elle déclaré.
Rilett a déclaré qu’il y a beaucoup d’espoir dans les fêtes de fin d’année cette année encore, mais avec un soupçon de prudence après les deux derniers hivers.
Pendant ce temps, les espoirs d’un été « de retour à la normale » ont été légèrement déçus, car le trafic était toujours en baisse et l’inflation a rendu le coût de fonctionnement d’un restaurant beaucoup plus élevé, a déclaré Rilett.
Selon M. Seguin, l’inflation a doublé, voire triplé, le coût de certains produits.
Comme l’inflation affecte les restaurateurs, elle sait qu’elle affecte aussi les clients et qu’ils seront peut-être plus prudents dans leurs dépenses pendant les vacances.
Selon Restaurants Canada, en août, les consommateurs canadiens ont commencé à resserrer les cordons de leur bourse en raison de l’inflation élevée, car moins de Canadiens ont acheté des repas dans les restaurants, malgré le fait que le mois d’août est normalement un mois très actif pour l’industrie.
En conséquence, certains restaurateurs prolongent la saison des terrasses aussi longtemps qu’ils le peuvent lorsque le temps le permet, a-t-il dit.
Les restaurants doivent encore faire face à des niveaux élevés de dettes dues à la pandémie, ainsi qu’à des coûts d’intrants plus élevés et à des difficultés d’embauche, a déclaré M. Rilett.
Une saison de vacances bien remplie permettrait de « payer beaucoup de factures », a-t-il dit.
Moins de nouvelles entreprises de services alimentaires ouvrent, alors que d’autres ferment, a déclaré M. Rilett, ce qui signifie que le nombre total de restaurants a diminué l’année dernière.
Il espère que la période des fêtes de fin d’année constituera une sorte d' »étalon de mesure », montrant au secteur ce à quoi il doit s’attendre dans la nouvelle normalité. Mais une récession imminente pourrait signifier que la nouvelle normalité n’est pas ce que beaucoup attendaient.
« Chaque fois que les gens ressentent un pincement, ou même pensent qu’ils vont ressentir un pincement, ils commencent à réduire leurs dépenses. Et cela nous touche assez rapidement. »
La saison des fêtes est dans tous les esprits, a dit M. Seguin, mais il en va de même pour les mois qui suivent – des mois normalement plus lents pour le secteur, et maintenant que l’on parle de récession, l’hiver pourrait être encore plus difficile.
« Nous allons juste prendre un mois à la fois ».
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 25 octobre 2022.