Le nombre de cas de VIH est en hausse au Canada, et les communautés indigènes sont touchées de manière disproportionnée.

C’est pourquoi les chercheurs qui participent à la 24e conférence internationale annuelle sur le sida, organisée à Montréal, appellent à une nouvelle approche pour lutter contre cette maladie vieille de 50 ans.

Doris Peltier est l’une de ces chercheurs.

Coordonnatrice du Feast Centre for Indigenous STBBI Research à l’Université McMaster, elle est également une femme Anishinaabe vivant avec le VIH.

« Nous avons besoin que la communauté mondiale soit à nos côtés », a déclaré Mme Peltier.

Les communautés avec lesquelles elle travaille luttent contre des pandémies convergentes : COVID-19, le sida et la crise des opioïdes – une réalité qui a mis à rude épreuve les réseaux de santé indigènes.

« Cela a tout exaspéré pour nous, et cela a révélé les fissures ».

Ces fissures sont profondes : les autochtones vivant dans les réserves ont trois fois plus de risques de contracter le VIH.

Le Dr Julie Bruneau, chercheuse sur le VIH à l’Université de Montréal, a déclaré que les opioïdes jouent un rôle majeur dans l’impact du SIDA sur les communautés indigènes.

« Il existe de nombreux liens entre le VIH et la crise des opioïdes, et au centre se trouvent les personnes qui consomment des drogues et les populations clés comme les autochtones « , a-t-elle déclaré.

Des défenseurs comme Margaret Kisikaw Piyesis pointent du doigt la pauvreté, l’inégalité d’accès aux services médicaux et le racisme systémique.

« Certaines des causes profondes sont dues à ce qui est arrivé à nos ancêtres sur cette terre « , a expliqué Mme Piyesis, PDG du groupe de défense Communities, Alliances & ; Networks (CANN).

TIRER LES LEÇONS DE L’AFFAIRE COVID-19

Les lacunes en matière de soins de santé sont encore plus importantes pour les personnes indigènes vivant avec le VIH dans les communautés éloignées et nordiques.

Mathieya Alatini est la coordinatrice de COVID-19 pour le Conseil des Premières Nations du Yukon.

Elle a déclaré que l’un des plus grands obstacles au Yukon en ce qui concerne la pandémie est le dépistage.

 » Il y a un seul point de soins. Il faut donc que ce soit Whitehorse ou une ville centrale comme Vancouver ou Edmonton « , a-t-elle expliqué.

Alatini a déclaré que les leçons tirées de COVID-19 peuvent être appliquées au traitement du VIH dans le Nord, par exemple en mettant en place un système de rendez-vous virtuel.

en général, ce qui signifie qu’il est difficile de se faire une idée précise des chiffres.

« Nous n’avons pas été en mesure de faire de la surveillance « , explique le Dr Bruneau.

Mais l’espoir est de ramener cette dernière maladie au premier plan des discussions sur la santé publique, surtout lorsqu’il s’agit des communautés indigènes, a déclaré M. Piyesis.

« Nous voulons que les autochtones soient au premier plan et parlent de ces solutions ».

La conférence sur le sida se termine le 2 août.