Les cas de rougeole augmentent en Afrique en raison des retards dans la vaccination contre la pandémie
L’Afrique connaît une recrudescence d’épidémies de maladies évitables en raison des perturbations causées par la pandémie de coronavirus, a déclaré jeudi l’Organisation mondiale de la santé.
Le continent a enregistré une augmentation de 400 % de la rougeole, avec plus de 17 000 cas entre janvier et mars, par rapport à la même période l’année dernière, a déclaré le Dr Benido Impouma, expert de l’OMS en Afrique, lors d’un point de presse.
Deux années de perturbations dues à la pandémie de coronavirus ont eu « des effets majeurs sur la prestation des services de santé de routine, la vaccination étant sérieusement affectée » dans de nombreux pays, a-t-il déclaré.
Vingt-quatre pays ont confirmé des flambées de polio l’an dernier, soit quatre fois plus qu’en 2020. L’an dernier, 13 pays ont signalé de nouvelles flambées de fièvre jaune, contre neuf en 2020 et trois en 2019, selon les chiffres de l’OMS.
« L’augmentation des flambées d’autres maladies évitables par la vaccination est un signe d’alerte », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, dans un communiqué. « Alors que l’Afrique travaille dur pour vaincre le COVID-19, nous ne devons pas oublier les autres menaces sanitaires. Les systèmes de santé pourraient être mis à rude épreuve non seulement par le COVID-19 mais aussi par d’autres maladies. »
Le continent de 1,3 milliard d’habitants a signalé 11,4 millions de cas de COVID-19, dont 252 000 décès, selon les chiffres des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies.
Alors que la tendance du virus était à la baisse depuis janvier, l’OMS a fait état d’une augmentation des cas jeudi, due à un doublement des taux d’infection en Afrique du Sud, le pays africain le plus touché par la pandémie.
Le responsable de l’OMS, M. Impouma, a déclaré qu’à la suite de la pandémie, l’agence cherche à aider les pays à intensifier les vaccinations COVID-19 ainsi que les services de vaccination de routine.
« Il en va de même pour la vaccination de routine que pour le COVID », a déclaré Helen Rees, directrice exécutive d’un institut de santé reproductive et de VIH à l’Université de Witwatersrand en Afrique du Sud. « Il y a le problème direct de la santé, mais il y a aussi les retombées en termes d’effets négatifs sur le développement et la pauvreté, ce qui est absolument crucial pour notre région. »