Les Canadiens sont actuellement « l’une des plus nombreuses nationalités » représentées parmi les combattants de la légion étrangère de l’Ukraine, déclare un porte-parole à CTV National News.

Daniele Hamamdjian, correspondant du bureau de Londres de CTV National News, s’est entretenu avec Damien Magrou, porte-parole de la Légion internationale de défense territoriale de l’Ukraine, au sujet des objectifs de l’unité et de ce qu’elle attend de ses recrues.

Bien que M. Magrou déclare ne pas pouvoir commenter le nombre de personnes ayant rejoint la légion, il a confirmé que les Canadiens, dont beaucoup sont d’origine ukrainienne, constituent l’un des plus grands groupes de l’unité après les États-Unis et la Grande-Bretagne.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé la création de la légion fin février, quelques jours après que la Russie ait lancé son invasion du pays.

Certains Canadiens ont depuis choisi de .

Le gouvernement ukrainien estime que des personnes ont rejoint la légion, la plupart venant de pays occidentaux.

« Ainsi, nos processus de travail sont tels que si les gens n’ont pas d’expérience militaire, s’ils ne connaissent pas les règles d’engagement, s’ils n’ont pas une connaissance de base du droit international humanitaire, ils n’ont pas leur place dans la légion », a déclaré Magrou, notant que tous les rôles de soutien non combattant ont été remplis.

« Nous vous remercions donc pour leur offre et nous les renvoyons chez eux ».

Magrou dit que si certains, dont lui-même, n’ayant aucune formation militaire ont rejoint le personnel de soutien de la légion, maintenant, dit-il, toute personne souhaitant s’engager mais manquant d’expérience militaire est refusée.

« Nous avons maintenant une équipe de soutien complète et nous n’avons plus besoin de personnes sans expérience militaire », a-t-il déclaré.

« Ce dont nous avons besoin, ce sont des combattants expérimentés et aguerris ».

CE N’EST PAS UN CAMP DE VACANCES

Certains qui se sont engagés dans la légion ont choisi de partir et ont été renvoyés, un choix que Magrou dit que la légion comprend.

Bien que les recrues signent un contrat pour rester pendant toute la durée de la loi martiale ukrainienne, ou tant que le pays est en guerre, il affirme que personne n’a été privé de son passeport et que ceux qui souhaitent partir, pour des raisons personnelles ou autres, ne sont pas retenus contre leur gré.

« Certaines personnes viennent en Ukraine et veulent se battre, ce dont nous sommes très reconnaissants, mais certaines personnes semblent avoir l’impression qu’elles arrivent ici, que nous allons leur donner un fusil et les envoyer tout de suite. Ce n’est pas comme ça que ça fonctionne dans une organisation comme une armée permanente qui a des procédures, qui a des systèmes et nous devons nous assurer que la légion en tant qu’organisation fonctionne de manière adéquate et est capable de faire une différence sur le front », a déclaré Magrou.

Commentant l’attaque russe sur une installation militaire dans l’ouest de l’Ukraine le , Magrou dit que personne de la légion n’a été touché, mais certains ont néanmoins décidé de partir par la suite.

Cependant, selon l’organisation Fight For Ukraine, l’attaque a eu pour effet d’augmenter le nombre de victimes.

« C’est une zone de guerre, ce n’est pas un camp de vacances », a déclaré Magrou.

« Nous ferons tout ce que nous pouvons pour assurer la sécurité de nos garçons, c’est la raison pour laquelle nous avons créé cette légion, pour le faire dans des cadres structurés, mais nous ne pouvons garantir la sécurité de personne. C’est une zone de guerre. »

Pendant ce temps, certaines personnes à qui CTV National News a parlé disent qu’elles ont été frustrées par la lenteur avec laquelle la légion avance.

Magrou a reconnu que certains de ces individus ont suivi leur propre chemin, mais a souligné que l’armée ne peut répondre de la sécurité des combattants étrangers qui se joignent aux bataillons de volontaires.

« Si les gens ne peuvent pas avoir la patience d’attendre d’être formés dans des unités et des pelotons appropriés qui ont des bureaux appropriés, qui sont correctement équipés, alors ils peuvent partir et faire ce que vous dites, mais je ne le conseille pas », a-t-il dit.

Interrogé sur le fait que certains gouvernements, notamment au Canada, conseillent à leurs citoyens de ne pas se rendre en Ukraine, Magrou répond que « les gens sont adultes, ils peuvent prendre leurs propres décisions. »

« Il y a une raison pour laquelle Zelensky a demandé de l’aide. C’est parce que nous avons besoin de toute l’aide possible. Nous voyons tous les jours les images du front et si les gens pensent qu’ils peuvent faire la différence, s’ils ont une expérience du combat, alors s’il vous plaît, rejoignez-nous », a-t-il dit.

« Ce que votre gouvernement vous conseille de faire ou de ne pas faire n’est pas vraiment du ressort de la légion. Évidemment, je comprends que les gouvernements occidentaux s’inquiètent de la sécurité de leurs citoyens. Ce serait beaucoup plus facile pour eux si personne n’y allait. »

Regardez la vidéo complète avec le correspondant du bureau de Londres de CTV National News, Daniele Hamamdjian, en haut de l’article.