Gurdeep Chumbur dit qu’il compatit avec ses collègues camionneurs préoccupés par le mandat transfrontalier de vaccination contre le COVID-19 qui ont pris des mesures radicales pour faire connaître leur point de vue.

Mais il a été soulagé jeudi lorsqu’un deuxième barrage sur une autoroute menant au principal poste frontalier du sud de l’Alberta a été ouvert à la circulation et que la GRC a fait passer quelques camions en direction des États-Unis.

« C’est génial, oui, parce que j’ai besoin de travailler. J’ai des factures à payer », a déclaré M. Chumbur après avoir reçu le feu vert de la police pour emprunter l’autoroute 4. « Je comprends, vous protestez, c’est très bien. Restez juste d’un côté et laissez-nous y aller ».

Chumbur a dit qu’il était resté coincé dans le Montana pendant quatre jours le week-end dernier et qu’il a finalement été dérouté vers le poste frontalier de Roosville en Colombie-Britannique avant de retourner à Calgary pour un autre chargement. Il était en route pour l’Utah.

Les manifestants ont commencé ce blocus samedi en solidarité avec des événements similaires à Ottawa et dans tout le pays pour protester contre les mandats de vaccination et les mesures de santé publique plus larges.

L’impasse a bloqué les voyageurs et les camionneurs transfrontaliers, a compromis des millions de dollars d’échanges commerciaux et a entravé l’accès aux produits de base et aux services médicaux pour les résidents de la région.

Mardi, certains manifestants ont quitté le blocus principal après que la police montée a annoncé que les négociations pour mettre fin à l’impasse avaient échoué et qu’elle était prête à procéder à des arrestations et à remorquer les véhicules. Certains camions sont partis, mais d’autres ont franchi la barrière de la police pour rejoindre la manifestation.

« Il n’y a pas de rancune. Je suis avec eux. Je comprends, mais malheureusement, je ne peux pas rester debout et protester, » a dit Chumbur.

« Je dois payer des factures. J’ai une petite famille, alors c’est comme ça. »

Les manifestants restent au blocus principal à Coutts, en Alberta, mais ont accepté mercredi d’ouvrir une voie de chaque côté de l’autoroute.

La GRC avait prévenu tôt jeudi matin qu’une file de manifestants en véhicules, stationnés juste au nord du passage à niveau de Coutts, avait empêché les véhicules de se diriger vers le sud sur l’autoroute 4 et demandé au public d’éviter la zone.

Des centaines de véhicules, dont des camions, des tracteurs et des voitures, avaient bloqué la route en solidarité avec le blocus principal.

De nombreux camionneurs ont fait retentir leurs klaxons en se dirigeant vers l’autoroute.

« Nos officiers au barrage routier ont dialogué avec ceux qui entravaient le trafic et ont pu faciliter le trafic en direction du sud vers la frontière, donc c’est positif pour le moment, » a déclaré le caporal Curtis Peters.

Ryan Kenney est venu mercredi pour participer à la dernière manifestation.

« Je suis ici pour soutenir la protestation contre les mandats. Ils doivent négocier avec les camionneurs à la frontière, » dit Kenney.

« J’ai dormi ici toute la nuit et j’ai l’intention de rester jusqu’à ce que je sois obligé. Je serai ici pendant des jours. »

Sean Alexander, de Calgary, a déclaré qu’il avait également décidé de descendre pour ajouter son soutien.

« Nous avons des camionneurs ici, vous avez des agriculteurs ici, vous avez des travailleurs du pétrole et du gaz ici », a-t-il dit. « Quatre-vingts gars ont peut-être dormi sur l’autoroute la nuit dernière. Aucun d’entre nous n’est payé. »

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 3 février 2022.