Les Bidens ouvrent les vacances avec un arbre de Noël et un « friendsgiving ».
WASHINGTON — Jill Biden a ouvert la saison des fêtes de fin d’année à la Maison Blanche lundi en cassant une branche de l’arbre officiel du Salon Bleu et en l’offrant – ainsi qu’un gros câlin – à son petit-fils.
« Regardez comme il est beau », a déclaré la première dame en parlant du sapin Fraser de 5,6 mètres qui a été livré en chariot sur le pas de sa porte de Pennsylvania Avenue par des chevaux Clydesdale nommés Ben et Winston.
« Il est magnifique. C’est magnifique, vraiment », a-t-elle déclaré.
La première dame s’est ensuite jointe au président Joe Biden pour une visite à Fort Bragg, en Caroline du Nord, afin de célébrer le « friendsgiving » avec les membres du service et les familles des militaires.
Ces deux événements ont marqué le début des fêtes de fin d’année à la Maison Blanche, qui devraient être beaucoup plus festives cette année, car les responsables de la santé publique encouragent les personnes vaccinées contre le COVID-19 à se réunir en personne, au lieu de prier les Américains de rester chez eux, comme ils l’ont fait pour les fêtes précédentes.
L’arbre de Noël a été présenté par l’équipe père-fils de Rusty et Beau Estes de Peak Farms à Jefferson, en Caroline du Nord, qui a remporté trois fois le concours annuel de la National Christmas Tree Association. Le gagnant a le droit de présenter son arbre officiel à la Maison Blanche.
Le fils Hunter Biden, sa femme Melissa et leur petit garçon Beau faisaient partie d’un groupe important de collaborateurs de la Maison Blanche, d’invités et d’autres personnes qui ont bravé des vents violents pour assister à la brève cérémonie marquant le début du premier Noël de l’administration à la Maison Blanche.
Le sapin Fraser sera décoré dans les prochains jours et exposé dans le Salon Bleu, une tradition qui remonte au Président Dwight D. Eisenhower, après qu’un lustre ait été enlevé pour être attaché au plafond par sécurité. Le responsable des terrains de la Maison Blanche, Dale Haney, s’est rendu à la ferme en octobre pour choisir un arbre. Peak Farms a également fourni l’arbre officiel de la Maison Blanche en 2008 et 2012.
Les décorations de Noël de la Maison Blanche seront dévoilées le lundi après Thanksgiving, a déclaré la première dame.
Jill Biden a été rejointe par une famille de la Garde nationale de l’armée de D.C. pour honorer le rôle de la Garde nationale dans la réponse à la pandémie de COVID-19, a indiqué son bureau. Elle a utilisé son nouveau rôle pour mettre en avant et rallier le soutien aux familles de militaires de tout le pays par le biais d’une initiative appelée Joining Forces.
A Fort Bragg, le repas s’est déroulé dans un grand hangar agrémenté de citrouilles et de pommes de pin pour environ 250 militaires et familles. Jill Biden a pris la parole en premier, sortant de derrière une table pour parcourir la salle, parlant aux familles de leur fils Beau, qui a servi dans la garde nationale du Delaware, et leur disant qu’elle comprenait combien il était difficile d’être absent pendant les vacances. Elle a dit combien elle était fière des troupes avant de présenter le président, qui a fait écho à ses louanges.
« Vous faites tellement de choses, vos familles font tellement de choses », a déclaré le président Biden. « Vous êtes la meilleure armée que le monde ait jamais vue ΓǪ et je suis sacrément fier d’être associé à vous. »
Après une rapide prière de l’aumônier, les Biden se sont dirigés vers les tables de service, ont enfilé des gants et des tabliers et ont commencé à distribuer le repas aux troupes qui attendaient. Jill Biden a servi la purée de pommes de terre, le président la farce. Les troupes ont reçu des biscuits aux pépites de chocolat portant le sceau présidentiel, et la longue table était remplie de nourriture, notamment de gâteaux au chocolat.
Mardi, les Biden prévoient de participer à un projet de service local qui sera annoncé ultérieurement avant de reprendre leur tradition familiale de célébrer Thanksgiving sur l’île de Nantucket, dans le Massachusetts. L’automne dernier, M. Biden avait mis la tradition en suspens en raison de préoccupations liées au COVID-19 et s’était retranché dans le Delaware pour le dîner de Thanksgiving avec sa femme, leur fille et leur gendre.
« Le dernier Thanksgiving, pour la première fois, nous n’étions que tous les quatre « , a déclaré M. Biden au début du mois en commentant les progrès de la nation contre le coronavirus.
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Jaffe a fait son rapport depuis Fort Bragg, N.C. Colleen Long, rédactrice de l’Associated Press, a contribué à ce rapport.