La stratégie chinoise du  » zéro COVID « , qui consiste à effectuer des tests et des fermetures sans fin, a mis à mal l’économie du pays et les bénéfices des entreprises, mais elle a permis aux fabricants de tests de réaliser des bénéfices.

Douze des principales sociétés chinoises de tests COVID ont récemment affiché une augmentation considérable de leurs revenus et de leurs bénéfices nets pour le premier semestre de cette année.

Andon Health, qui fournit des kits de test COVID dans le pays et à l’étranger, a indiqué que son bénéfice net a explosé de 27 728 % au cours des six premiers mois de 2022, atteignant 15,24 milliards de yuans (2,2 milliards de dollars). Il s’agit de la plus forte augmentation enregistrée par une société cotée en Chine continentale.

Dans le même temps, ses revenus ont bondi de 3 989 %.

La société bénéficie non seulement de la campagne de dépistage agressive menée par la Chine sur son territoire, mais aussi de l’énorme demande aux États-Unis, puisque son laboratoire iHealth a récemment remporté des contrats du gouvernement américain pour la fourniture de tests rapides d’antigènes.

Assure Tech, une société de diagnostic basée à Hangzhou, a également affiché une augmentation de 1 324 % de son bénéfice net en raison de la forte demande sur le marché mondial des tests COVID.

D’autres fabricants de tests ont enregistré des augmentations de bénéfices nets de 55 % et 376 % pour les six premiers mois de l’année.

Les interminables tests COVID, les bouchons imposés par le gouvernement et les restrictions aux frontières ont fait des ravages dans l’économie chinoise. Le PIB n’a augmenté que de 0,4 % au deuxième trimestre, le rythme le plus lent depuis plus de deux ans. Les principales banques d’investissement ont réduit leurs prévisions de croissance pour l’ensemble de l’année en Chine à 3 % ou moins, ce qui est nettement inférieur à l’objectif officiel de 5,5 % fixé par le gouvernement au début de l’année.

Les entreprises chinoises ont également subi l’une des pires récessions de leurs bénéfices jamais enregistrées. Plus de la moitié des 4 800 sociétés cotées à Shanghai, Shenzhen et Pékin ont affiché une baisse de leur bénéfice net pour le premier semestre de l’année, ce qui est presque aussi grave qu’au début de 2020, lorsque la plupart des sociétés ont enregistré la pire saison de bénéfices de leur histoire.

Mais les sociétés de diagnostic sont l’une des plus grandes sources de revenus pendant la pandémie, bénéficiant de l’énorme demande de tests alors que Pékin s’en tient à sa politique de zéro COVID qui implique des quarantaines forcées, des tests obligatoires de masse et des fermetures rapides.

Depuis le début de la pandémie jusqu’en avril 2022, 11,5 milliards de tests ont été effectués en Chine, selon le gouvernement.

Ce chiffre pourrait avoir considérablement augmenté depuis lors, car les analystes de Soochow Securities ont récemment estimé que 10,8 milliards de tests avaient été effectués au cours des trois mois d’avril à juin.

Les coûts risquent de peser lourdement sur les finances du gouvernement chinois, qui ont déjà été frappées par l’effondrement des ventes immobilières. En mai, les autorités de Pékin ont clairement indiqué que les gouvernements des provinces et des villes devaient supporter les coûts des tests Covid réguliers.

En supposant que les grandes villes chinoises qui représentent 30 % de la population effectuent des tests COVID deux fois par semaine, le coût direct des tests pourrait s’élever à 200 milliards de yuans (30,1 milliards de dollars) de mai à la fin de l’année, selon une estimation de Goldman Sachs réalisée plus tôt cette année.

Ce chiffre pourrait encore augmenter si les 70 % restants de la population sont testés et si les coûts de mise en place des sites de test et des centres de quarantaine sont pris en compte, a déclaré Goldman Sachs.