L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) conseille aux Canadiens de ne pas faire d’achats transfrontaliers de dindes cette année en raison des épidémies de grippe aviaire.

Dans un communiqué de presse publié jeudi, l’agence indique que plusieurs États et provinces connaissent des flambées de grippe aviaire ou H5N1, un virus qui se propage rapidement parmi les poulets, les canards, les cailles et autres volailles, par contact étroit avec des oiseaux infectés ou leurs excréments. Il est presque toujours mortel pour les animaux, mais il est rare que l’homme contracte le virus.

Les États-Unis ont connu une augmentation récente du nombre de cas de grippe dans leurs troupeaux, la province faisant état de 1,1 million d’oiseaux touchés en date du 27 septembre. Aux États-Unis, 46,8 millions d’oiseaux ont été touchés.

« En raison de la présence de l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), l’ACIA a restreint l’importation de volaille crue et de produits de volaille au Canada en provenance d’États qui connaissent actuellement des épidémies « , indique le communiqué.

Le Maine, New York, la Pennsylvanie, le Michigan, le Minnesota, le Dakota du Nord, l’Idaho et Washington ont déclaré des épidémies de grippe aviaire.

Si une dinde ou un produit de volaille est acheté dans un État où il n’y a pas d’épidémie, un agent de contrôle frontalier devra voir un reçu attestant qu’il n’y a pas d’épidémie, indique l’ACIA.

« Les personnes qui n’ont pas les documents appropriés devront remettre leur volaille aux agents des services frontaliers du Canada pour qu’ils s’en débarrassent, ou retourner l’article à l’épicerie « , indique l’ACIA dans son communiqué.

Depuis le 19 septembre, quel que soit le statut de l’épidémie, les produits de volaille étiquetés, emballés pour la vente au détail et entièrement cuits sont autorisés à traverser la frontière canado-américaine.

Le communiqué de l’ACIA est publié alors que les Canadiens se préparent à un week-end de vacances dans un contexte d’inflation paralysante qui a vu le coût du traditionnel dîner de Thanksgiving augmenter considérablement cette année.

Selon les données compilées par le laboratoire d’analyse agroalimentaire de l’Université Dalhousie, d’environ 26 pour cent par rapport à mars 2020, et de 22 pour cent par rapport à la même période l’année dernière.

Sylvain Charlebois, qui enseigne la politique alimentaire à l’université et qui est directeur du laboratoire, a expliqué que l’épidémie aviaire n’a pas grand-chose à voir avec les prix de la dinde.

« La plupart des dindes qui seront achetées cette semaine sont déjà récoltées « , a déclaré M. Charlebois à actualitescanada.com lundi.

Les acheteurs au Canada ont vu le prix par kilogramme de la dinde augmenter en moyenne de 15 % depuis l’année dernière, et de 22 % depuis mars 2020, selon un rapport de septembre 2022 du laboratoire d’analyse agroalimentaire de l’Université Dalhousie.

À Windsor, en Ontario, une dinde canadienne entière congelée de cinq à sept kilogrammes coûte 22 $ chez Walmart. Juste de l’autre côté de la frontière, dans un Walmart de Détroit (Michigan), une poitrine de dinde entière de 2,4 à 3,8 kilos coûte 16,08 $US (22,03 $CAN).

Alors que les Canadiens célèbrent l’Action de grâce le lundi 10 octobre, la fête aux États-Unis n’aura lieu que le 24 novembre, ce qui rend difficile la comparaison des prix à l’heure actuelle.