Les organisateurs chinois ont confirmé que les participants aux Jeux olympiques d’hiver de l’année prochaine seront strictement isolés de la population générale et risquent d’être expulsés pour avoir enfreint les restrictions du COVID-19.

Zhang Jiandong, vice-maire et responsable du comité d’organisation de Pékin 2022, a déclaré mercredi aux journalistes que les participants aux jeux qui débuteront le 4 février devront rester dans un « circuit fermé » pour l’entraînement, la compétition, le transport, la restauration et l’hébergement.

Une bulle olympique stricte est prévue depuis longtemps, mais Pékin l’a maintenant officialisée, conformément à son approche de tolérance zéro vis-à-vis de la pandémie. Les athlètes et autres participants seront également soumis à des tests réguliers de dépistage du coronavirus avant et pendant les Jeux. Les familles, les spectateurs et les sponsors de l’extérieur du pays ne seront pas autorisés à participer.

« Tous les participants aux Jeux ainsi que notre personnel et nos volontaires chinois appliqueront la même politique », a déclaré Zhang. « Ils seront strictement séparés de la société extérieure.

« Ceux qui ne se conforment pas aux règles de prévention des épidémies peuvent subir de graves conséquences telles qu’un avertissement, une annulation temporaire ou permanente de l’inscription, une disqualification ou une expulsion temporaire ou permanente de la compétition, et d’autres sanctions. »

Tous les participants doivent avoir été entièrement vaccinés au moins 14 jours avant leur départ pour la Chine.

La Chine a appliqué des règles strictes sur le port du masque, les quarantaines et la recherche des contacts qui ont largement réussi à éliminer la transmission locale du COVID-19, mais des cas importés et des infections domestiques continuent d’apparaître dans les rapports quotidiens.

« En effet, la prévention et le contrôle des épidémies constituent le plus grand défi que nous ayons à relever pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver », a déclaré Zhang lors d’une conférence de presse.

Mercredi a marqué les 100 jours avant les Jeux de Pékin. Les organisateurs ont organisé des tests auxquels ont participé des athlètes internationaux sur les sites olympiques dans des conditions strictes.

Le Japon a imposé des règles restrictives et une bulle olympique lors des Jeux d’été du 23 juillet au 8 août à Tokyo, qui avaient été reportés de 12 mois en raison de la pandémie.