Les Américains retrouvés rapidement, mais les disparus du Mexique restent perdus
L’effort frénétique pour sauver quatre Américains capturés au Mexique lors d’un enlèvement qui a fait deux d’entre eux est survenu après qu’une cinquième personne voyageant avec le groupe a contacté la police alors qu’ils ne sont pas revenus du côté américain comme prévu.
Cheryl Orange, qui n’est pas entrée au Mexique avec les autres, a déclaré à l’Associated Press dans un SMS que ses trois amis étaient censés revenir dans les 15 minutes après avoir déposé leur compagne, Latavia McGee, pour une chirurgie esthétique dans la ville frontalière mexicaine de Matamoros vendredi.
Orange est restée dans un motel à Brownsville, au Texas, et a déclaré qu’elle s’inquiétait au fil des heures et qu’elle n’avait pas de nouvelles des autres.
Les cinq amis avaient conduit jeudi une fourgonnette de location depuis la Caroline du Sud jusqu’à la pointe sud du Texas, selon un rapport de police basé sur le récit d’Orange. Quatre d’entre eux sont partis vendredi matin vers 8 heures pour se rendre au Mexique.
Les déclarations d’Orange et le rapport offrent le récit le plus détaillé à ce jour de ce qui a conduit à l’enlèvement qui a vu McGee et un autre ami ramenés dans un hôpital américain mardi après que les autorités mexicaines les ont secourus et ont trouvé les corps de leurs deux amis dans une cabane en bois sur la périphérie de Matamoros. L’attaque de Matamoros a également fait la mort d’une Mexicaine.
Orange a dit à la police qu’elle n’avait pas traversé la frontière parce qu’elle n’avait pas sa pièce d’identité. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas parler lorsqu’elle a été contactée par l’AP parce qu’elle attendait un appel de McGee, qui devait sortir d’un hôpital de Brownsville. L’autre Américain blessé, Eric Williams, était également soigné à l’hôpital pour une blessure par balle à la jambe.
Les Américains Zindell Brown et Shaeed Woodard sont morts dans l’attaque.
Orange a confirmé par SMS que les amis étaient partis en voyage pour accompagner McGee pour une chirurgie esthétique.
« Elle a simplement opté pour une chirurgie esthétique, et c’est tout. C’est tout, et cela leur est arrivé », a déclaré Orange.
Les autorités mexicaines ont déclaré que le groupe s’était fait tirer dessus et avait écrasé sa camionnette peu de temps après avoir traversé Matamoros vendredi, alors que les factions du cartel de la drogue déferlaient dans les rues.
Les Américains ont été emmenés dans une camionnette et les autorités mexicaines ont frénétiquement fouillé pendant que le cartel les déplaçait – les emmenant même dans une clinique médicale – « pour créer la confusion et éviter les efforts pour les sauver », a déclaré le gouverneur de la région, Americo Villarreal. dit mardi.
Orange a déclaré aux autorités de Brownsville qu’elle avait les bagages de tout le monde mais qu’elle n’avait pas pu les atteindre, selon le rapport de police.
« Elle a essayé d’appeler leurs téléphones portables, mais ils sonnent éteints », indique le rapport.
Il a déclaré que l’officier avait donné à Orange un numéro de téléphone pour le pont international dans la région et lui avait dit de contacter les enquêteurs criminels lundi si elle n’avait pas eu de nouvelles de ses amis.
Un porte-parole du département de police de Brownsville n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mercredi. CNN a été le premier à rendre compte du rapport de police.
On ne sait pas comment le FBI, qui mène l’enquête du côté américain, a été informé pour la première fois de l’enlèvement. Une porte-parole de l’agence n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat mercredi.
Les autorités mexicaines ont trouvé le groupe mardi dans une cabane en bois – gardée par un homme qui a été arrêté – dans la région rurale d’Ejido Tecolote à l’est de Matamoros sur le chemin d’une partie de la région du Golfe appelée « Bagdad Beach », selon le chef de l’État. procureur, Irving Barrios.
Un GoFundMe mis en place par la famille de Brown a déclaré que ses proches espéraient que le « fils, frère, oncle et ami aimant » obtiendrait « l’adieu qu’il mérite ». Les proches du groupe disent qu’ils ont grandi comme des amis proches dans la ville de Lake City, en Caroline du Sud, une communauté de moins de 6 000 habitants dans la région de Pee Dee de l’État. Les membres de la famille ont déclaré avoir agonisé pendant des jours en attendant de savoir si leurs proches avaient survécu.
Les dirigeants de Lake City ont appelé la communauté à soutenir les familles des victimes, le maire Yamekia Robinson leur adressant sa « sincère sympathie ».
« Nous demandons à chacun de vous, vos amis, votre famille, vos églises et vos communautés à travers le pays de nous garder tous élevés dans vos pensées et vos prières alors que nous, la ville de Lake City et les familles, pleurons la perte et traversons ce tragique incident ensemble », a déclaré Robinson dans un communiqué mercredi.
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Bleiberg a rapporté de Dallas. Julie Watson à San Diego et Acacia Coronado à Austin, Texas, ont contribué au reportage. James Pollard est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.